Каста

"Магия", прошелестело по рядам.

Утром, едва небо просветлело, а солнце ещё не взошло над горизонтом, лагерь ожил. Все предвкушали увидеть магию в действии.

Регорг призвал под королевские знамена, отобранную тысячником Драго, сотню крепких воинов. И лично, наливал в чарку, подходившим к нему поочерёдно, светлое пиво.

– Ничего не бойтесь. Маг наделит вас необычными способностями. Вы будите непобедимы. – Напутствовал Регорг, глядя прямо в глаза каждому воину.

Воин, испив пива, передавал чарку следующему, сам вытирал бороду отходил к обозу и стягивал рубаху. Оставшись в портках и коротких мягких сапогах, брал меч и длинный стилет или второй меч, кому, что по руке и вставал в строй.

Сотня Деона, в сопровождении лучников, пришла до первого солнечного луча, и выстроились в центре скошенного поля.

Воины встали, в два рядя, и по удары барабанов, молча пошли, строй на строй.

– Идите и заберите их жизни! – послышался громкий шёпот мага. Его услышал каждый воин Регорга.

В то время все три фигуры в белых мантиях, не отходили от короля, и стояли подле Регорга у леса, в трех сотнях шагов от ристалища.

Дальше произошло то, что в дальнейшем будут рассказывать сказители, не приукрасив и не приврав ни слова. Как бы это удивительно не звучало. Добавляя в каждое предложение фразу, "ничего ужасней не видел наш мир".

С первых же ударов, все кто наблюдал за боем, догадались, происходит что-то невиданное.

Падали только воины короля Деона. Казалось воины Регорга просто не получают смертельных ран.

Король, с довольной улыбкой, крутил головой, до тех пор, пока одному из его воинов, не отрубили руку. И все бы ничего, но мечник продолжал сражаться, словно ничего не произошло.

Удивленный Регорг пригляделся, и рассмотрел страшные раны почти на всех телах, своих бойцов. Но воины продолжали сражаться словно мертвецы, у которых не течет кровь. А падали только если им срубали голову.

Почувствовав свое бессмертие, воины Регорга заорали боевой клич и набросились на противника с двойным усердием. Не щадя не себя не врага.

Воины Деона не выдержали ужаса творившегося перед их глазами и побежали. Бойцы Регорга преследовали и добивали.

Догнать всех не успели, с той стороны свистнули стрелы, и воины Деона пали, убитые своими лучниками.

Победители, громко переговариваясь, и рассматривая раны, друг у друга, гомоня, вернулись в лагерь.

Вблизи изрубленные в бою тела выглядели и вовсе чудовищно. Такого страха король Регорг еще не испытывал.

Распаханная и разрубленная до костей плоть, напоминала разделанные на скотобойне туши, которым до этого пустили кровь.

Отрубленные конечности, с осколками белых костей. Из распоротых животов видны вываливающиеся органы. И устойчивый запах, сырого мяса.

А когда зашли за шатры, воины падали, один за другим, словно из них выдернули жизнь.

Кровь брызнула фонтаном, орошая все вокруг, смешиваясь с землей, стекая с полотна шатров. Резко запахло парной утробой.

Осталось едва ли половина бойцов, израненных, истекающих кровью.

– Что происходит маг? – Регорг не скрывая ужаса, посмотрел на Ора. – Почему они умирают?

– Я обещал вам, ваше величество, что они будут непобедимы, но не бессмертны. – Маг поклонился, но в шёпоте явно слышалась насмешка, чувствовалось, что он доволен произведённым эффектом. – Бессмертье удел Богов. Они же, всего лишь смертные люди. Воины выиграли сражение, и те, кто был смертельно ранен, теперь должен умереть.

– Не хитри маг. – Король положил руку на рукоять стилета, меченый поклонился, разведя в сторону руки.

"Теперь я понимаю, чему ты так обрадовался, в прошлый раз. Подвернулся случай продемонстрировать реальную силу магии. И я тебе его предоставил", Регорг сморщился, словно от кислого лимона. И впредь решил с магами быть в два раза осторожней.

Но с другой стороны, король смотрел на разрубленного до пояса воина и понимал, что тот не смог бы жить, убери Ор магию. Даже если тело сшить суровой нитью.

– Я, ни словом, не обманул вас, ваше величество. – Шипящий голос снова звучал смиренно и покорно, но Регорг чувствовал лживую лесть, и опасность, но не понимал, в чем она проявится.

"Маги что-то задумали?" вопрос возник непроизвольно, но казалось, попал в саму суть.

– Хорошо. – Король посмотрел на преданного полководца, седоусого Драга, с одним ухом, второе он потерял еще в молодые годы, с тех пор не проиграл не одного боя. – Через сутки посылай конницу, и мечников, пусть перебьют всех воинов Деона, которые не покинут город. Отрубленные головы сложить вдоль границы. – Регорг посмотрел на мага. – Поехали, чародей будем праздновать победу.

– Маленькая просьба ваше величество. – Король остановил коня и приподнял удивленно бровь. Меченый поклонился. – Дозволь забрать трупы павших воинов. Я заготовлю еще один подарок Деону.

К коню короля метнулся полководец.

– В армии будут роптать. – Тихо шептал Драго, хмуря брови и бросая недовольные взгляды в сторону замершего в поклоне мага.

– Приходи вечером на пир, в ознаменовании победы, маг. Там и поговорим. – Регорг тронул коня, ему конечно интересно, зачем магу мертвые, но и полководец прав, воины не поймут. – Расскажешь, зачем тебе трупы.

Едва солнце коснулось горизонта, полководцы собрались в королевском шатре. Регорг отыскал взглядом магов, их троица сидела в дальнем углу и практически ничего не ела.

– Эй, маг, подойди. – Регорг махнул меченому.

Когда маг приблизился, все взоры устремились на него, разговоры стихли. После сегодняшнего сражения Касту зауважали, даже те, кто в них не верил. А те, кто верил, боялись еще больше.

"Надо признать, что магия все-таки есть", теперь, так думает каждый, кто видел утренний бой.

– Я все хочу спросить, а имена у вас есть? Или как к вам обращаться первый, второй, третий. – Сидевшие за столом полководцы заулыбались, выказывая призрение чудотворцам, вояки по-прежнему верили только в твёрдую руку и наточенную сталь.

– Можно просто маг. – Прошипел адмар, развел руки в стороны, чуть поклонился.

Регорг хмыкнул, но настаивать не стал, возможно, у них и правда, нет имен, лишь звуки.

– То, что я обещал тебе за победу, я исполню. Можешь набирать учеников, если найдёшь их в моем королевстве. – Король, не отрываясь, смотрел на мага, когда тот снова поклонился. Полководец Драго бросил на стол свиток, с королевской печатью. – Тут королевский указ, он же охранная грамота, для тебя и твоих последователей. – Регорг выдержал паузу. – Что касается трупов, то можешь взять тех, кого некому похоронить. Уж больно нам интересно, что ты хочешь из них сделать. – Регорг кивнул в сторону короля Леда, пережёвывая мясо, тот кивнул, подтверждая.