Кастелян

Борьба внизу шла своим чередом. Постоянного преимущества не было ни у одной команды. Первые два гола забил Гриффиндор, но потом Слизерин выровнял счёт. Далее последовал фол от Джорджа и умело забитый Монтегю штрафной в ворота Гриффиндора, после чего Слизерин повёл в счёте. У меня осталось смутное ощущение, будто фол являлся умелой подставой от зелёных.

Мимо меня задорно прожужжал стрекозиными крыльями золотой орех. Да, друг, я верю, что ты появился тут совершенно случайно.

— Хиггс, скажи, а бывает так, что снитчем могут управлять удалённо?

— Так быть не должно, — помедлив, ответил слизеринец. Короткий и туманный ответ, но нужное я услышал. Обрежу-ка я ему управление. Кстати, кто у нас тут такой заботливый?

Я перешёл на второе зрение… и дёрнулся, уходя от летящего снизу бладжера.

— Поттер, ты работать сегодня собираешься? — раздражённо крикнул Джордж.

— Тебя не спросили, — беззлобно ответил я. — Ты кидай в меня булыжниками почаще, авось не придётся доигрывать без ловца.

Зло сплюнув, Джордж полетел вниз. Там его уже дожидался разъярённый Вуд. Пока рыжий учил меня жизни, действующие в паре загонщики Слизерина достали Кэти Белл. Серьёзной травмы не случилось, но перспективную атаку на ворота ей сорвали.

— А Поттер-то, оказывается, бодрствует вполглаза! — громогласно прокомментировал инцидент Джордан. — Гарри, хорош кемарить! Нельзя спать на морозе! Отморозишь себе…

— ДЖОРДАН! — последовал дежурный окрик комментатора-напарника.

Какой же добрый у меня факультет. Или это только ко мне так? Не припомню, чтобы Лонгботтома унижали в мегафон.

Игра продолжилась. Ещё несколько голов и ещё один штрафной в ворота Гриффиндора. К счастью, неудачный. Наездники начали уставать. Хуч растащила небольшую потасовку, возникшую после сорвавшейся провокации у ворот.

В метре перед моим лицом завис снитч. Вы серьёзно? Впрочем, хороший момент, чтобы отрезать от него кукловода. Я прикрыл глаза. Ставим маркер, чтобы не зависеть от расстояния. Так, здесь всё обычно: махолётный блок, детектор аур, тактический рандомизатор, приёмный контур… А вот это лишнее. Ставим сюда ещё один маркер, прецизионный. Распускать кружево лучше от этой линии…

Снитч резко дёрнулся и почти уткнулся мне гудящим комком в глаза. Я едва не смахнул его рукой — нельзя, любое касание завершит игру сигналом «снитч пойман». Отпрянул на метле, сильно дунул на обнаглевший мячик и одновременно разорвал контур удалённого управления. Ощутив свободу, орех рванул прочь. Всё, теперь его можно поймать только вручную.

Хиггс меланхолично наблюдал за этим. Мой вопрос про удалённое управление он мимо ушей не пропустил.

— Поттер, трусло, можешь открыть глаза! — заорали с трибун лужёной рыжей глоткой.

Я печально улыбнулся и посмотрел на зрительские лавки. Реет простыня с надписью «Поттера — в президенты!». Хагрид опять затесался к детям, между Роном и Невиллом. Чуть сбоку — Гермиона. Народ начинает подмерзать. Пожалуй, Хиггс прав — больше часа затягивать не стоит. Тем более что счёт продолжает нарастать равновесно, без подавляющего преимущества одной из сторон.

— Почему все они смотрят только на ловца? — пробормотал я. — Остальная команда впахивает как проклятые, лишь ловец неспешно что-то ищет. Но ведь никогда не напишут «Вратаря — в президенты».

— Таковы правила этой пьесы, — негромко ответил Хиггс. — Все помнят Розенкранца и Гильденстерна, в силу раздолбайства и прикольности звучания имён. Как именовали королеву-мать или королевского советника, назовут лишь завзятые театралы. Хотя именно они реально и впахивают… А прибыль всё равно делится между всей труппой.

Гриффиндорские трибуны начали скандировать: «Поттер! Поттер!..». Я обернулся и помахал рукой.

— Ха! Вы только посмотрите, его высочество ещё и ручкой машет! — злобно прилетело из громофона. И внезапно заорало: — Поттер, сука! Может, тебе туда кофейку подогнать, на пару со слизнем?

— ДЖОРДАН!

Я развернулся к комментаторскому насесту.

— Да что Джордан! Сколько можно ждать, пока этот…

Достав палочку, я хладнокровно прицелился…

— Не делай этого, Поттер, — тихо отрезвил меня Хиггс. — Игрокам запрещено использовать палочки против зрителей.

Я опустил концентратор. Чуть не забыл про этот пункт — «игроки против зрителей».

Пронзительно взвизгнул свисток, останавливая игру. Хуч повелительно указала на меня и на точку рядом с ней. Под возмущённый свист трибун я и Вуд спустились вниз.

— Поттер, вы охренели? Мне достать красную тряпку? Ваша команда жаждет закончить сезон всухую?

— Я не нарушил правила, мадам Хуч.

— Магия запрещена во время игры!

— Запрещена палочковая магия. Я не успел её использовать. Но я клянусь, что если этот гнилой фонтан не заткнётся, я достану его без палочки, просто подлетев поближе. Или назначу дуэль позже, по всем правилам.

— Сдайте палочку до конца игры.

Я снял кобуру, запечатал её и отдал Хуч.

— Вы получаете предупреждение. Возвращайтесь на место.

Роланда развернулась и полетела к комментаторам.

— Поттер, давай просто доиграем эту игру, — попросил Вуд. — Разберёмся с отдельными лицами позже. Это не самая гнилая провокация, поверь.

— Извини. Больше не повторится.

— Долго ещё? — Вуд вызвал «темпус». — С четверть часа вроде бы?

— Верно. Мне ускорить?

— Нет, нормально. Сосредоточься на игре, игнорируй трибуны.

Кивнув, я поднялся к Хиггсу. Матч продолжился. Слегка отдохнувшие игроки задвигались резвее.

Не самая гнилая провокация. От своих же.

Джордана отстранили от микрофона, комментировать взялась МакГонагалл. Возможно, это было не так зажигательно, но зато совершенно беспристрастно и, внезапно, весьма информативно. Оказывается, наш декан неравнодушна к квиддичу.

— Час прошёл, — сказал я Хиггсу спустя некоторое время. — Твоё мнение?

— Нет смысла мёрзнуть, — покосившись на счёт, сформулировал наше общее желание Хиггс. — Дальше этот спорт становится излишне утомительным. Да и зрители задубели.

— Ладно. Между шестой и седьмой башнями, на одну четверть от седьмой. Десять метров вверх.

— Глазастый…

— На счет три. Раз, …

Разумеется, змей рванул, не дожидаясь «трёх». Это их обычай. Мой ответ в этом ритуале — заорать «слизень, тварь!» и рвануть вдогонку. Представляю себе его довольную ухмылку в этот момент.

Погоня велась на равных. Снитч маневрировал, но я подсвечивал его «Затмением», так что Хиггс видел его не хуже меня. Моя метла лучше, но на стороне Хиггса — опыт многих матчей и нормальные тренировки.