Катар. Дилогия

– У меня ушло на первую тушу два часа семнадцать минут, - не без гордости сообщила Артёму девушка.

– Для первого раза неплохо. Посмотрим, за сколько времени ты управишься со второй, - голова ещё кружилась, разговаривать землянину не хотелось.

– Пару минут отдохну, - девушка села рядом, и Артём услышал, как сильно от её спецодежды воняет кровью.

– Если на такой жаре протухнет вторая туша, я с тебя вычту её стоимость. Тебе лучше поторопиться. Сделаешь быстрее, чем первую, разрешу часик подремать перед вечерним забоем, - равнодушный голос Артёма поднял девушку на ноги и заставил двигаться. Артём, даже не прислушиваясь, вдруг чётко услышал, как девушка его костерит на разные лады. Получалось, что его ментальные способности возросли, как если бы он вставил себе имплантант на усиление ментальных способностей и если после первого "помощника" он выходил из глейдера и не "слышал", не прислушиваясь, девушки, то сейчас прогресс был на лицо.

Отдохнув, Артём около часа занимался комплексом ударных и защитных движений, отрабатывая отдельные элементы техники, и когда почувствовал, что полностью восстановился, решил закончить с третьим ритуалом установки "помощника". Артём прекрасно понимал, что если этого не сделать сразу, то вспоминая потом о том, что он перенёс во второй раз, он вряд ли решится на третьего "помощника". Сейчас же он чувствовал себя отупевшим от перенесённых болей и считал, что сможет справиться.

– Скирит, проконтролируй, чтобы ни одного звука не донеслось из кубрика, если я не смогу удержать крик в себе. Я, возможно, потеряю сознание, но я уверен, что приду в себя через некоторое время. Селли Норик не должна ни о чём узнать, что происходит в кубрике.

– Принято.

За третьего "помощника" Артём заплатил полуторачасовыми пароксизмами и такими ударами накатывающейся слабости и боли, что когда пришёл в себя, его комбез можно было выжимать. Артём сразу вспомнил, что он не мог все эти полтора часа потерять сознание, как ни пытался. Боль вытягивала из него все силы и била кувалдой по голове, словно пытаясь вытряхнуть его душонку из тела. Дело тут было не в потере ментальной энергии и начальном отторжении артёмовой ментальной структурой ещё не впитавшей в себя его энергии структуры "помощника", и поэтому ещё не переродившегося, хотя и это накладывало отпечаток на боль и её силу. Своей болью он платил за ту боль, которую испытывала сначала одна ментальная структура "помощника", а потом две, когда он ставил третью. Сбрасывая боль при потере ментальной энергии ему, "помощники" и сами терпели боль, но у них не было выхода в "потерю" сознания и они держали Артёма, как только могли, и этим спасали себя. Первая ментальная структура стала заметно больше чем вторая, а вторая была чуть больше третьей, но и сам Артём чувствовал, что и без "помощников" его ментальная система стала сильнее сама по себе.

Холодный душ принёс облегчение, но не принёс отдыха и свежести. Осталась бесконечная усталость, и чувство, что он перенёс невозможные пытки. Разогнав энергию в жизненной системе, скорее по привычке, чем осознавая это сам, Артём походкой старика вышел из глейдера и сел на крыло, уставившись неподвижным взглядом серо-пепельных глаз в сторону, куда не спеша катилось солнце. Минут через сорок Артём случайно заметил, что к нему подошла смертельно уставшая девушка и что-то говорит.

– Арт, я закончила за два часа шестнадцать минут, ты обещал мне, что если я справлюсь быстрее, то ты...
– Артём не слышал слов ушами, он их "слышал". Девушка повернулась к нему и вдруг её лицо вытянулось от удивления, потом выражение на лице сменилось на поражённое, потом на встревоженное и испуганное одновременно.
– Что случилось? Что произошло?
– "Услышал" не ушами Артём.
– Ты поседел!
– Испуг и страх за него, Артёма, "слышимый" в беззвучных словах, что-то задел в душе землянина и он вдруг словно проснулся, сбросил с себя пелену бесконечной усталости и встал. Звуки вдруг вернулись и обрушились на землянина, будя и ломая в нём равнодушие.

– Ты поседел! Что с тобой случилось?!
– Колоколами ударили по ушам Артёма слова смертельно уставшей девчонки. Артёму пришла мысль, что возможно в это мгновенье от равнодушия и бесконечной смертельной усталости его только что спасла девчонка, которую он может "слышать". Она смогла до него докричаться, не словами, далеко не словами. Простого участия оказалось достаточно, потому что оно шло от души.

– Не. Я заснул на жаре. Сейчас пройдёт, - выдал первое попавшее Артём.
– Говоришь, закончила. Ингредиенты в экстрактор забросила?

– Забросила. Ты поседел от того, что заснул на солнце?
– Ошалела от слов Артёма Селли Нортик.

– Наверно, - пожал плечами Артём.
– Снимай спецодежду. Иди в душ. Нужно поесть.

– Я пока есть не хочу.

– Я там забросил мясо сайги в кухонный комбайн, оно готово. Разогреем кашу, тонизирующий напиток. Перекусим.
– Артём зашёл в кабину глейдера, усталость хоть и не прошла, но отупение от боли с него слетало подобно кускам старой кожи с ящерицы. Это оголяло нервы, опять возникала боль, но теперь она постепенно сходила на нет и землянин понимал, что она уходит уже окончательно, да и терпеть её было легче.

– Я в душ. Он мне точно нужен, - девушка пока шла по коридору между кроватей каюты к душу, сбросила с себя комбез и штаны.

– Искин, закрой люки и окна, снизь температуру внутри глейдера до пятнадцати градусов, - Артём выдвинул стол, выставил на него куски мяса, хлеб, четыре банки разогретой каши и сладкий тонизирующий напиток со вкусом какао. На этом разносолы закончились. Настрогав тонких листочков из ближайшего жирного куска степной козлятины, Артём бросил десяток из них в тарелку Селли Нортик, и вернул нож в ножны.

Несмотря на слабость, Артём заставил себя начать есть и разогнал энергию в жизненной системе до предела. До захода солнца ещё было не меньше четырёх часов, из душа вышла Селли, села за стол и тоже начала вяло жевать.

– Тебе лучше быстрее поесть и хотя бы минут сорок вздремнуть, а то я думаю, ты можешь не успеть до захода солнца разделать ещё одного быка.

– Мне кажется, что если тебе так нужен этот бык, то ты бы мог его разделать сам или хотя бы помочь мне.

– Я теряю из-за тебя время, - хмыкнул Артём.
– За тех шесть часов, что ты провозилась с двумя тушами, мы бы могли уже быть далеко отсюда.

– Тебе эти быки не нужны, да? Это из-за меня? Да?

– Мне нужны деньги на топливо. Я хочу оправдать это перелёт до Регата-16, - Артём налил по кружкам напиток и одну подвинул девушке.
– Ты сама захотела быть охотником. Учись и зарабатывай себе на билет, если хочешь отсюда улететь...

Девушка вырубилась от усталости в сон прямо за столом, едва почувствовав сытость в желудке. Артём прислонил её ближайшей стене, без всякого зазрения совести задрал её рубашку на животе и сначала разогнал энергию в жизненной системе живота, осторожно касаясь его руками. Минут через тридцать, когда энергия в системе достигла насыщенного зелёного цвета, Артём разогнал её по системе и делал это каждые двадцать минут.

– Разбуди её.

– Принято, - вслед за словами искина девушка открыла глаза и ещё пару минут приходила в себя, срывая сладкие оковы сна.

– Ешь, - девушка так и спала сидя у стола, и Артём только разогрел кашу и подвинул к ней.

– Я точно голодна, - последний "разгон" её системы был пять минут назад и желудок её был пустым.

– Тут, пока мы дремали, искин нашёл стадо степных косуль. Они полегче буйволов, поэтому забьём трёх. Я думаю, успеешь до темноты их забросить кусками мяса в холодильник. Они пугливые, поэтому две моих, одна твоя.

– Не вопрос, - девушка чувствовала себя отдохнувшей.

– Я так и думал.

Через пятнадцать минут приземлись у трёх косуль. Девушка успела застрелить двух и Артём, свалив одним выстрелом одну, бить вторую не стал. Нортик ушла работать, а Артём, вычистив свою винтовку и перезарядив, поставил её на предохранитель и вложил в гнездо. Очередной разгон, и парень вышел на улицу теперь уже плотно размяться. Часовой комплекс переходов между стойками с ударами и блоками вытряхнул остатки болей и слабость как ненужную шелуху. До захода солнца Артём успел отработать ещё пару новых для себя переходов, включив их в комплекс, и приняв душ, встретил ввалившуюся опять без сил девушку на входе в кабину глейдера...