Катарсис империи

Надо будет обо всем этом поговорить с Ильей...

До самого возвращения в Артур генералы и адмиралы беседовали обсуждая взаимодействие армии и флота. Илья с готовностью поддержал идею Вервольфа об оборудовании наблюдательных постов на восточном побережье полуострова между Артуром и Дальним.

– Нужно связать их телефонами со штабом где-нибудь на Золотой горе, - решил Кондратенко.
– Там в скалах можно будет сделать прекрасно защищенный главный НП, на который будут стекаться все сведения о передвижении кораблей противника.

– Это позволит нам заранее готовиться к появлению противника, поддержал начальника Григоренко.

– Согласен, - кивнул Илья.

– Однако, не сочтите за дерзость, но я буду настаивать на нахождении на всех НП морских сигнальщиков.

– Зачем это?
– Удивился Кондратенко.

– Дело в том, что в море будут не только вражеские, но и наши суда, - пояснил Вервольф.

– Я ни сколько не сомневаюсь в отваге и способностях наших солдат, - заверил Илья.
– Но, разобраться в силуэтах наших и японских кораблей, думаю, им будет сложней, чем матросам. Мы же не хотим, чтобы наши же корабли потопила наша же артиллерия?

– Конечно, нет, - заверили адмирала армейцы.

– Вот и хорошо.

За бортом в лучах заката проплывала Голубиная бухта.

Вервольф с удивлением отметил, что на ее берегу кипит работа.

Под охраной нескольких миноносцев, рабочие возводили на берегу небольшие домики, искусно пряча их в тени, которую давали окресные скалы и мысы.

– Очередной наблюдательный пунк?
– Тихо спросил Вервольф.

– База подскока для четверки "шихаутских" миноносцев, - ответил Илья.
– У них осадка поменьше, чем у остальных. А иметь маневренную группу миноносцев за пределами порта необходимо.

– А прикрытие для них какое делать? Где ты орудия возьмешь? Их же без этого в клочки порвут первые же легкие крейсера.

– Не волнуйся, будет артиллерия, - заверил его Илья.
– Снимем с сухопутного фронта несколько, да и Малкольму я еще утром отстучал запрос о пушках и боеприпасах.

– Ну, добро. Только, ты же понимаешь, что все это за месяц не прибудет?

– Понимаю, Серег, - Илья горестно вздохнул.
– Но, ничего не поделаешь.

Спустя два часа, "Аскольд" показался на внешнем рейде.

Проходя мимо "Ретвизана", Вервольф с удовлетворением отметил, что часть носовых бронеплит уже демонтирована. Так же исчезли малокалиберные орудия.

"Работают, черти полосатые!", - улыбнулся он.

На рейде, подобно часовым, маячили канонерки "Отважный" и "Гремящий". В паре с ними патрулировали оба минных крейсера. Причем, на каждом Вервольф отчетливо различил не менее четырех орудий калибром 75-мм.

Заметив его удивленный взгляд, Илья коротко пояснил.

– Их первыми переоборудовали. Вооружили орудиями из резерва. Завтра будут готовы орудия для монтажа на "шихаутские". По умолчанию - в день сможем переоборудовать до 5-7 миноносцев. Капер обещал повспоминать, как выглядит система "салазок" для постановки мин с миноносцев.

– Это хорошо, - кивнул Вервольф.
– Очень хорошо. Я в общих чертах ее знаю, если что, скооперируемся.

Едва "Аскольд" отдал швартовы, на крейсер прибыл лейтенант Дукельский с запечатанным конвертом. Поблагодарив лейтенанта, Илья разорвал конверт и принялся за изучение его содержимого.

– Новый адмирал не чета предыдущему, - Поскольку Илья отошел в мир больших чинов и секретных донесений, Вервольф за него попрощался с сухопутным начальством, попутно приняв приглашение поучаствовать в детальном рассмотрении его предложения по строительству укреплений на перешейке, совместно с начальником крепостной артиллерии. Проводив генерала и его помощников, он столкнулся у трапа с командиром крейсера, капитаном 1-ого ранга Грамматчиковым.

– Вы так считаете?
– Улыбнулся Сергей.
– А многие недовольны его молодостью.

– Быть может, - Константин Алексеевич вздохнул.
– Именно в его юности и сокрыта кипучая инициатива. Вы знаете, что он распорядился полностью демонтировать деревянные элементы, а так же - сдать в порт все плавсредства кроме паровых катеров и нескольких яликов?

– В этом вопросе я его всецело поддерживаю. Модель "На боевом корабле ни грамма лишнего дерева", которую используют на немецком флоте, адмиралом принята в качестве ключевой. Японцы же используют фугасные снаряды, у которых высокие бризантные свойства.

– Мы уже имели возможность изучить последствия от попаданий японских снарядов, - поведал Грамматчиков.
– Днем 27 января перестреливались с двумя японскими бронепалубными крейсерами, "Такасаго" и "Читосе". Надо заметить, скорострельность у них была значительно выше, чем наша. Итог перестрелки - один убитый матрос, с полдесятка раненых. И это только от попадания одного снаряда в дымовую трубу - вон видите, на второй трубе заплатка свежая.

– Малой кровью вы отделались, Константин Алексеевич! Японские фугасы даже при ударе о воду взрываются, не то что наши. В мастерских уже думают над разработкой противоосколочной защиты для орудий, что стоят вне башен и казематов. Нужно только немного повременить.

– Да уж... Нашли себе врага. Но, зато сегодня мы их знатно погоняли! Ни одного попадания в "Аскольд"! "Баян" получил два или три снаряда в бронепояс, без пробития, слава богу. Маневрировали отвратно, конечно, но, зато научились противодействовать их разведке.

– Что верно, то верно. Не готовы мы еще воевать. Теперь, придется учиться, что называется "по ходу пьесы".

– Интересное выражение, ваше превосходительство!

– Давайте без чинов. Сегодня мы возможно сделали самый первый шаг на пути к победе над японцами.

– Вы о нашем выходе в море? Ведь, надо признать, застоялись без дела. Старк и наместник больше от обороны исходили.

– Командующий сейчас так же не стремится к бою с японским флотом, - тщательно взвешивая слова, прокомментировал Сергей. Точных планов Ильи он не знал, но, справедливо было считать, что до вступления в строй лучших броненосцев, он будет придерживаться той же тактики действий, что и Макаров.
– Японский флот превосходит нас численно, да и качественно. Поэтому, лучше всего, сейчас выполнять рейды, направленные на изучение морского театра. Преобладание японцев в первоклассных броненосцах, крейсерах и истребителях для нас может оказаться губительным, если мы решимся с ними на эскадренный бой.

– Это будет разгром, - согласился Грамматчиков.

– Вот поэтому, - Вервольф указал рукой на миноносный эллинг, где в настоящий момент собирался один из истребителей.
– Мы и предпринимаем меры по усилению и оптимизации уже имеющихся сил.

– Да, я уже слышал от капитана "Паллады" его мнение о снятии с его корабля большей части 75-мм орудий. Он опасается, что после предложенной вашим товарищем переделки, его крейсер не сможет противостоять японским визави. Примерно те же мысли выражали и с "Дианы"...