Катарсис. Том 1

Два дня он ломал голову над стратегией поведения и рисовал планы действий один фантастичнее другого. Затем решил рассказать деду Спиридону все, что знал сам, и попросить у него совета, что делать дальше. Похоже, это был единственный человек, которому можно было доверять. Но визит к деду пришлось отложить, потому что к самому Крутову снова потянулись визитеры. Неделя у него выдалась такая — принимать гостей, причем по большому счету непрошеных.

В четверг поздно вечером, когда он рассеянно слушал болтовню Елизаветы о дневных впечатлениях, что-то заставило его насторожиться. Продолжая сидеть в расслабленной позе в кресле перед телевизором, он прислушался к себе и понял, что возле дома появился человек, сосредоточенно его рассматривающий.

— Да ты меня совсем не слушаешь! — рассердилась Лиза, уютно устроившаяся в соседнем кресле с ногами, с журналом «Космополитен» на коленях.

— Подожди-ка, я сейчас. — Он встал, выключил торшер. — Посиди здесь тихонько.

— В чем дело, Егор?

— Кто-то крутится возле дома, пойду посмотрю.

— Я с тобой.

— Посиди здесь! — негромко, с мягкой непреклонностью сказал Крутов.

Прислушиваясь к долетавшим с улицы и со двора звукам, он натянул спортивный костюм, кроссовки, выскользнул во двор. Постоял несколько секунд, привыкая к темноте, обошел хозблок и через сад достиг соседнего дома. Перелез через забор в палисадник соседа, выглянул поверх штакетника на улицу. Возле калитки их дома мрак сгущался в неподвижную человеческую фигуру, но, кроме нее, на улице никого видно не было. Егор усилием воли вошел в пустоту и спустя два удара сердца оказался за спиной незнакомца, вздумавшего в этот момент закурить. Палец Крутова уперся ему в спину.

— Руки!

Человек дернулся, роняя сигарету и зажигалку, замер, поднимая руки.

— Что ты тут делаешь?

— Не стреляйте, — сдавленным шепотом выговорил незнакомец. — Я просто ищу дом номер семь по улице Герцена, а тут фонаря нет и ничего не видно.

— Зачем тебе дом номер семь?

— Есть дело к хозяину.

— Какое?

— Да уберите вы пистолет! — возмутился человек. — Я не вор и не грабитель. Был бы грабителем, не стоял бы тут столбом.

Егор убрал палец.

— Заходи, я хозяин.

Незнакомец повернулся, свет звезд отразился в его глубоко посаженных глазах.

— Вы Егор Лукич Крутов? Полковник в отставке?

— Проходи, — угрюмо бросил Крутов, озадаченный тем, что гость знает его местонахождение.

— Нет надобности. Мне велено передать вам важное сообщение.

— Кем велено?

— Полковником Федотовым.

— Ираклием?!

— Так точно.

— Что случилось? Он жив?

— Жив, здоров, работает президентом Боевого братства в Бийске. На него и на его друга наехал ЛООС. Вам это о чем-нибудь говорит?

— Говорит, — глухо подтвердил Крутов. — И что же?

— Федотов просто предупреждает вас о возможном появлении этого подразделения в Ветлуге. Будьте осторожны.

— Его предупреждение запоздало. Но все равно спасибо. Как ему удалось отбиться от легионеров ЛООС?

— У Братства есть соответствующая служба. Если хотите, позвоните полковнику. — Незнакомец продиктовал номер телефона. — А я пойду.

— Зайдите, поужинаете, переночуете.

— Благодарю, но у меня самолет в двенадцать.

— Вы один?

— Нет, нас двое, — усмехнулся незнакомец. — Я и «наган». Прощайте.

Он пожал руку Егору и торопливо заспешил по улице по направлению к центру города, завернул в переулок, исчез. Крутов постоял немного, расслабленно вдыхая свежий ночной воздух, и вдруг ощутил на лице мелкие водяные капли. Поднял голову.

Звезды одна за другой гасли за надвигающейся глухой пеленой туч, начинался мелкий дождь. Подставив ему лицо, он подождал, пока дождь пойдет сильней, и вернулся в дом, где его ждала встревоженная Елизавета.

— Кто это был?

— Ты подсматривала?

— В окно.

— Это был посланец Ираклия.

В голосе Лизы послышалась тревога:

— Что ему было надо?

Крутов включил торшер, сел в кресло, не спеша отвечать. Он до сих пор не решил, рассказывать ли жене о визите зомбированного Саши Зубко, о вмешательстве деда Спиридона и о возникших в связи со всеми этими событиями проблемах. Но появление курьера Ираклия выводило проблемы на новый уровень, и Елизавета должна была знать о том, что их ожидает.

— Что молчишь? — Она залезла к нему на колени, потерлась носом о подбородок. — Я чувствую, что вокруг происходит какая-то непонятная деятельность, а ты ничего не говоришь. Это нечестно.

— Пожалуй, ты права, — вздохнул Егор, чувствуя кружащую голову, будоражащую теплоту ее тела. — Но, к сожалению, ничего хорошего и успокаивающего сообщить не могу. Грядут скорее всего очень непростые времена. — Он помолчал, целуя Лизу в вырез халата, и коротко поведал ей историю появления в Ветлуге Саши Зубко.

— Я так и знала, — после недолгого молчания сказала Лиза. — Наши разборки в Ковалях не могли закончиться просто так. Эти люди обязаны были перестраховаться. Ты уверен, что они нас найдут?

— Почти, — грустно сказал Егор, хотя был уверен на все сто процентов. — Если Саше поверили, что я ликвидирован, мы в безопасности, если нет…

— Что же нам делать?

— Ничего. Ждать. Искать союзников. Только более мощная «крыша», чем Легион, может нам помочь. Но таких крутых структур я пока не знаю.

— Может быть, твоя бывшая служба?

— ФСБ не станет прикрывать своего бывшего работника. Я не уверен, что она справится с этим, даже если я снова стану работать в конторе.

— А твои друзья, тот же Саша?

— Они далеко, да и не смогут опекать меня все время. К тому же личный телохранитель не решит проблемы нашей безопасности, нужна именно организация, система.

— Тогда нам поможет только мафия.

— Разве что, — улыбнулся Егор, не предполагая, насколько горькая шутка жены близка к истине.

В этот вечер им удалось отгородиться от невеселых мыслей и негативных эмоций, оба были молоды, полны сил и легко забывали о неприятностях, обнимая друг друга. Но на следующий день Егору пришлось снова вспомнить об этом разговоре, потому что появились новые визитеры, и это были уже те люди, которых Крутов ждал давно, только представлял встречу в ином свете.

Он приехал домой раньше Елизаветы, собираясь окончательно очистить двор от строительного хлама, а потом забрать жену из редакции. С этого дня он решил ни на миг не выпускать ее из поля зрения, привозить на работу и отвозить домой. Была и еще одна мысль — приставить к ней классного телохранителя, который сопровождал бы ее в поездках по городу и охранял в редакции. Правда, лучшим телохранителем был бы он сам, второго такого найти было трудно, да и проблема гарантированной безопасности требовала иного решения, однако Егор пока не видел его и шел традиционным путем.