Категории Б

Лоцман: Дыра. Черная. Маленькая.

Капитан (кричит): Петров! В реакторный… Хотя, кой хрен, и правда поздно. Откуда она?

Кочегар (сбивчиво): Там был этот… дармоед… потом бац — и дыра. Еле успели.

Лоцман: У нас есть немного времени…

Капитан: Да! (по внутренней связи) Всему экипажу… Нет, всем, находящимся на борту — собраться в рубке. Повторяю: всем, находящимся на борту — собраться в рубке.

(Топот множества ног.)

Писатель: Что случилось, капитан?

Капитан: Вам, знаете ли, несказанно повезло. О таком еще никто не писал.

Писатель (с ужасом): Что вы хотите сказать?!

Капитан (спокойно): Вы — первый писатель, которого несет в черную дыру. Это, знаете ли, большая редкость — черная дыра таких размеров и на таком расстоянии.

Писатель: Я не хочу…

Капитан: А никто не хочет.

Писатель: Надо же что-то делать!

Капитан: Надо. Прощаться. Сейчас вот попрощаемся — и можете начинать записывать впечатления.

Бортовой журнал

(Дата, время.)

В результате перехода в надпространство дхармаглот оставил вместо себя небольшую черную дыру. Нам — самое оно.

Капитан Гагенсхайм.

Крысы

Рассказ

Полковник Потанин мрачно смотрел на телефон. Телефон не работал.

Строго говоря, в этом вроде бы не было ничего страшного. Ну, телефон, ну, не работает. Всего-навсего одна линия из многих. Плюс радиосвязь. Плюс, в конце концов, сотовые и интернет. Если бы Потанину сейчас приспичило связаться с кем угодно — хоть с женой, хоть с президентом, хоть с женой президента, он смог бы это сделать по любому доступному рабочему каналу. Проблема была не в этом. Проблема была в том, что этот телефон был подключен к экстренной линии связи. Она просто не имела права не работать больше пятнадцати минут. А лучше — десяти. Неполных. Она же была защищена как никакая другая. И тем не менее, приходилось признать очевидное: линия не функционировала уже час десять минут плюс еще десять-пятнадцать минут с предыдущей проверки.

В дверь постучали.

— Войдите, — сказал Потанин.

Стучавшийся вошел в кабинет и отдал честь.

— Слушаю вас, капитан, — произнес полковник.

— Полковник, вероятно, произошел обрыв кабеля…

— Вероятно? — полковник решил, что срываться на связиста все-таки не следует, он делает что может, но не удержался и съязвил: — Какова вероятность обрыва в процентах?

— Девяносто семь поцентов, — отчеканил капитан. — И вероятнее всего, обрыв вне здания, — он поморщился, поскольку прекрасно знал длину провода, который еще предстояло проверить.

— Кабель в здании проверен полностью?

— Нет, иначе мы могли бы точно знать, что искать обрыв нужно снаружи.

Полковник кивнул:

— Логично.

— Господин полковник, мы уже готовы провесить временный кабель либо наладить радиосвязь…

— Радиосвязь — отставить. А вот временный кабель, пожалуй, можно, — задумчиво пробормотал Потанин и кивнул: — Да, делайте временный. Но первоочередное — найти обрыв.

— Разрешите выполнять?

— Выполняйте.

— Есть! — ответил капитан, отсалютовал и вышел.

Вернулся капитан через полчаса. Вместе с полковником в кабинете находился его помощник, майор Слепцов. Капитан отдал честь и неловко встал посреди кабинета. В его левой руке был кусок телефонного кабеля в изоляции.

— Вы чем-то взволнованы, капитан, — заметил Потанин.

Капитан Северный, намертво задавив в себе желание ответить далее по тексту, произнес:

— Разрешите доложить!

— Докладывайте, — проворчал полковник. Он был недоволен. Даже временной связи еще не было.

Капитан выдохнул и сказал:

— Кабель перегрызен крысами. В трех местах.

— Крысами? — Слепцов немного опередил вопрос полковника.

— Так точно. Вот, взгляните, — и капитан протянул майору кусок кабеля.

— Не уверен, что отличу отметины зубов крысы от отметин зубов собаки или, например, бобра, — протянул Слепцов.

Усилием воли капитан заставил себя не отвечать майору грубостью на пренебрежение. Крысы периодически портили оборудование, которое затем приходилось ремонтировать, чем капитан Северный и занимался. Периодически. Конечно, вреда от них было не слишком много — меньше, чем от неаккуратного отношения людей к технике.

— Это были крысы, — повторил он.

— Значит, диверсию можно исключить? — поинтересовался полковник.

— Пожалуй, — кивнул было капитан, но тут же спохватился: — Так точно. Канал связи будет восстановлен в пределах пятнадцати минут.

Полковник кивнул. Это была хорошая новость.

— Капитан… Извините, полковник, могу я попросить капитана?..

— Конечно, майор.

— Да. Так вот, — Слепцов, прищурившись, разглядывал погрызенный кабель, — капитан, вы не могли бы сделать для меня подборку случаев порчи нашего оборудования и коммуникаций крысами?

— За какой период?

Слепцов на минуту задумался.

— Знаете, капитан, если это возможно и не займет у вас три дня на сбор информации, то за пять лет. Либо сообщите мне, за какой период вы сможете собрать статистику в пределах, ну, скажем, часа. Не более. А там посмотрим.

— Слушаюсь, — Северный встал навытяжку. — Разрешите приступить?

— Приступайте, — кивнул майор.

Когда капитан вышел, полковник перевел взгляд с закрывшейся двери сначала на свой злосчастный экстренный телефон, а потом на помощника.

— Майор, вы не могли бы поделиться со мной своими соображениями? — спросил он.

Слепцов принялся молча массировать лоб обеими руками.

— Полковник, я прошу меня извинить… Просто я пока не очень понимаю, что меня беспокоит.

— Да? А мне показалось… Хорошо, тогда подождем результатов. И будем надеяться, что ничего экстренного не возникнет.

Результаты в кабинете полковника появились через пятьдесят пять минут, вместе с капитаном Северным. Северный выглядел еще более обеспокоенным.

— Разрешите доложить!

— Докладывайте, — кивнул полковник уже без давешнего раздражения, подумав «Быстро он. Великая вещь — компьютеры».

— Я взял статистику за четыре последних года, — сказал капитан. — Как раз четыре года назад, в мае, июне и июле был пик активности крыс. Неизвестно почему, но они тогда создали нам массу хлопот. Всего за три месяца было тридцать восемь случаев порчи крысами имущества…

— Не считая неучтенных, — пробормотал Слепцов.

Капитан на мгновение стиснул зубы.