Катилось колечко на снежное крылечко

— Давайте я возьмусь за что-нибудь не особенно серьезное, — предложила Ираида Валерьевна, отрываясь от монитора компьютера.

Добрая душа, хмыкнула Наташа. Как бы не так! Этому людоеду требуется ее молодое тело! Отчего возникла такая крамольная мысль, она сама не поняла. С другой стороны, тело это ее и к новому начальнику оно отношения не имеет. Только через ее труп! «О чем это я?» — испугалась Наташа.

— Только через мой труп, — процедил Остапов, глядя на Наташу.

Словно подслушал каким-то образом ее мысли.

— Только через мой труп или ваше увольнение. Если вы и дальше станете саботировать мои приказы! И перекладывать их на более хрупкие плечи!

Светочка расцвела от этих слов и укоризненно посмотрела на Наташу.

Сатрап! Деспот! Самодур! Наташа сыпала словесными определениями мысленно, надеясь, что и на этот раз Остапов поймет ее правильно.

— Да! — Он выставил перед ее лицом свой указательный палец. — Я сатрап!

Наташа обомлела: он все понял!

Где-то далеко, в закоулках мозговых извилин, зародилась наглая мыслишка, что раз он такой проницательный, то не зря занял ее должность. Но это был лишь миг слабости. Мыслишку тут же отодвинули обратно в закоулок более ловкие и пронырливые мысли.

— Мне написать заявление об увольнении? — подчеркнуто вежливо спросила Наташа.

Она не ожидала такого поворота событий, но отступать была не намерена.

Стояла перед Остаповым и нервничала, накручивала на пальчик елочную гирлянду, свисающую с новогоднего дерева.

— Для начала, — процедил Остапов безапелляционно, — распишите план новогоднего мероприятия!

Он взял у Светочки документы и сунул Наташе в руки.

Она инстинктивно дернулась от бумаг прочь, потянула за собой гирлянду, та дернула елку, и новогоднее дерево весело накренилось верхушкой вниз.

— О-ба-на! — прокричала Роза, но вовремя подскочить не успела.

Елка рухнула на Остапова, припечатав таким образом его последние слова.

Злой как тысяча чертей в аду Остапов схватил елку, выдохнул: «Ах, так?!», сунул Наташе треснувшую звезду с макушки и вышел. С елкой.

— И что это было, скажите на милость? — проворчала Ираида Валерьевна. — Наташа, вы не должны так разговаривать с начальством.

— Фигассе! — расстроилась Роза, усаживаясь за свой освобожденный от посторонних предметов стол. — Елку нашу упер! Вот гад! Как теперь новогоднее настроение поддерживать?!

— Сергей Вениаминович правильно сделал, что унес нашу елку, — рассудила Светочка. — Она у нас как Неваляшка, вечно падала. А если бы из-за нее кто-то пострадал?

— Почему если бы? — хмыкнула Наташа, глядя на бумаги, оставленные ей Остаповым. — Пострадавшие имеются.

— Кто это? — искренне удивилась Светочка.

— Ты, Светуль, — пожалела ее Наташа. — От нового начальника у тебя пострадали мозги!

— Глупости, — не согласилась Светочка. — Просто я уважаю должностных лиц и соблюдаю субординацию.

— Что я предлагаю делать и вам, Наташа, — поддержала коллегу Ираида Валерьевна.

Наташа села за свой стол и задумалась. Возможно, они правы, и она перегнула палку. Ведь сначала все было так хорошо! Она уже настроилась на позитив, на доверительные отношения с этим типом. Ведь Наташа не убогая дурочка, она прекрасно понимает, что другой такой хорошо оплачиваемой работы ей не найти в их небольшом городке. И если они с Остаповым не сработаются, то еще неизвестно, кого уволят по собственному желанию. Хотелось бы думать, что не ее, но Наташа в этом очень сомневалась. Она уткнулась в план мероприятий, решив снова начать строить с Остаповым хорошие отношения.

Подумаешь, уговаривала Наташа себя, всего делов-то: изменить даты в плане, подредактировать сценарий, достать пылившиеся с прошлого новогоднего корпоратива костюмы, распределить роли, позвонить в агентство «Праздник только у нас» и заказать новогодних персонажей. И все! До дня самого корпоратива она совершенно свободна! Итак, повторила Наташа себе в который раз, она добрая и пушистая. Чуткая и внимательная. Усердная и…

Дверь кабинета распахнулась. На пороге возник Остапов. Его горящие гневом глаза остановились на Наташе.

— И-и-и-и! — прокричал он. — И-и-итак, в сценарии корпоратива, обратите внимание, Наталья Александровна! Есть один персонаж…

— Что вы говорите, — вырвалось у нее иронично.

— То и говорю, — прокричал Остапов. — В целях экономии на роль Бабы-яги мы возьмем своего сотрудника!

Ах, ах, экономщик вы, Сергей Бениаминович, оказывается!

— И кого же, интересно? — прищурилась Наташа.

— Вас! — рявкнул Остапов. — Вы идеально для этой роли подходите! — Развернулся и хлопнул дверью.

Светочка прыснула, Роза гыгыкнула, Ираида Валерьевна тяжело вздохнула.

— Гад! — прокричала Наташа. — Сволочь! Он еще обзывается! Девочки, вы будете свидетелями!

— Да ладно тебе, мать, — гоготнула Розалия. — Так сразу и замуж! Ты еще подумай пару дней.

— Свидетелями его разнузданного поведения!

— А что такого сказал Сергей Вениаминович? Ничего такого он не сказал. Ты когда злишься, Наташечка, действительно похожа на… Ну, на нее.

— Ага, — расстроилась Наташа. — Беру обычно метлу и думаю: подмести мне или полетать!

— Вот, — кивнула Светочка, — это так на тебя похоже.

Настроение стремилось к нулевой отметке и грозило перевалить на отрицательную сторону температур. Выглядеть замороженной красавицей Наташе не хотелось. Все решили бы: с чего вдруг такая резкая перемена? Она всегда была полна энергии, а тут сникла и превратилась в непонятно кого!

Нет, безусловно, понятно. Остапов ее начальник, и, как ни крути, придется выполнять его требования. Если только они не идиотские. Наташа никогда не станет прыгать под елкой Бабой-ягой. Пусть он даже на это не надеется! Лучше всего напишет заявление и уйдет.

Почему бы и нет?

Она стояла у окна и рассуждала, стараясь оставаться беспристрастной. И без того дала волю эмоциям, насмешив окружающих. Сосредоточиться на проблеме и принять достойное решение Наташе мешал вид из окна. Облезлые кошки опять за что-то дрались. Рядом с ними сидела потрепанная ворона и терпеливо ждала, когда можно будет улучшить момент и стянуть их добычу. Все, как в нашей жизни, подумала Наташа. В роли потрепанной вороны ей отчего-то привиделась Светочка.

— Костюмы с антресолей достать? — посочувствовала ее душераздирающим метаниям Роза.