Кавказский фронт Первой мировой войны

На следующий день, 6 марта 1916 года, миноносцы «Заветный» и «Завидный» продолжали поддерживать огнем наступление русских войск, обстреливая турецкие колонны, отступающие вдоль побережья. А в 15 часов 20 минут в районе Эргалии (западнее порта Ризе) «Тральщик № 24» и несколько понтонов под прикрытием канонерской лодки «Кубанец» и трех миноносцев высадили на берег батальон пехоты и взвод полевой артиллерии. Противник сопротивления не оказал, на следующий день 7 марта совместным ударом с фронта и с тыла город Ризе был взят, силы приморского отряда выдвинулись до реки Балтачи-Д ереси, где 8 марта перешли к обороне. Русские войска получили порт и промежуточную базу снабжения. Кроме того, от Ризе к Трапезунду уже вела шоссейная дорога, а побережье здесь стало куда более проходимым для войск и обозов. Однако весенняя распутица осложнила действия сухопутных сил. Наступление на Эрзс-румском направлении прекратилось еще раньше, и теперь обе стороны готовились к ожесточенным боям за Трапезунд.

4. Март-апрель 1916 года. Высадка пластунских бригад в Ризе

Ксередине марта Кавказская армия занимала фронт от устья реки Балтачн-Дереси до озера Урмия. Турки спешно укрепляли свои позиции, перебрасывая в Трапёзунд войска, артиллерию и снаряжение. Морские перевозки турок осуществлялись «Гебеном» («Султан Селим Явуз») и «Бреслау» («Мидилли»), и если новые русские нефтяные миноносцы вполне могли догнать германский легкий крейсер и выдержать с ним артиллерийский бой, то «Гебен>> превосходил по скорости все корабли Черноморского флота от крейсера и выше, а по вооружению уступал лишь двум новым дредноутам — «Императрице Марии» и «Императрице Екатерина Великой», ступившим в строй соответственно в июне и октябре прошлого года.

Таким образом, русские корабли имели только одну возможность расправиться с флагманом противника — неожиданно перехватить его в море ночью или в плохую погоду и сразу же нанести «Тебену» повреждения, которые не позволят ему оторваться от погони. Пока что это случалось трижды: 18 ноября 1914 годау мыса Сарыч, 10 мая 1915 года у Босфора и 8 января 1916 года возле острова Кефкен (северо-восточнее Босфора). Увы, все три раза «Гебен», получавший повреждения разной степени тяжести, избегал попаданий в машины и легко уходил от преследования.

В ответ на активизацию флота противника у побережья Лазиста-на русское морское командование перенесло передовую базу флота из Батума в Ризе, что позволило канонеркам и старым миноносцам более активно действовать у берегов противника. Вопрос морского прикрытия операции был особенно важен, потому что для усиления частей генерала Ляхова директивой морского штаба Ставки за N° 85 от 12 мара 1916 года планировалась переброска в Ризе морем двух пластунских бригад[7] и частей усиления.

Наступление Приморского отряда началось 26 марта. Это была фронтальная атака турецких позиций при поддержке корабельной артиллерии. В первый же день наступления был взят приморский город Офа. За последующие пять дней русские войска продвинулись вперед всего на 27 километров и к 1 апреля, заняв селение Хамурган, вышли на линию турецких укрепленных позиций по реке Кара-Дере. Прорвать эту линию обороны не удалось — войска выдохлись и понесли сильные потери, требующие серьезного пополнения. Кроме того, на фронт уже начали прибывать турецкие части, снятые с Гал-липолийского полуострова, поэтому превосходство в силах перешло к противнику. Тем не менее, всего за два с половиной месяца части

Приморского отряда продвинулись вдоль берега Черного моря на 120 километров.

Ударная мощь наступавших была невелика, так как отряд в предыдущих боях понес серьезные потерн. Теперь же, в связи с большей проходимостью местности, ему пришлось выделить часть сил для охранения своего левого фланга от возможного удара с гор — перевалы Понтийского Тавра все еще контролировались турками, и выбить их оттуда не было никакой возможности вследствие крайнегонедостатка сил.

Батумский отряд кораблей вел обстрел побережья, с моря его прикрывала 1-я маневренная группа Черноморского флота — дредноут «Императрица Мария» и несколько миноносцев. Большинство участвовавших в операции кораблей было отвлечено от других операций и переориентировано на охранение идущих из Новороссийска транспортов от возможных атак противника. Этим не преминули воспользоваться немецкие подводные лодки — 30 марта в бухте Сур-мене (рядом с устьем Кара-Дере) германской субмариной U-33 было потоплено русское госпитальное судно « Португаль».

Утром 3 апреля в Трапезунд прибыл крейсер «Бреслау». доставивший сотню солдат, вооружение и боеприпасы. Разгрузившись, он в тот же день вместе-с лодкой U-33 вышел в море для обстрела русских позиций у Хамургана, где турки готовили переход в контрнаступление. Стрельба велась с расстояния порядка пяти километров н особого эффекта не достигла, зато немецким кораблям удалось уничтожить артиллерийским огнем русский тральщик Т-233 (типа «Эль-пидифор»), накануне севший на камни недалеко от берега. Затем «Бреслау» взял курс на Кавказское побережье, обстрелял Туапсе, потопив здесь один русский пароход, и уже на пути к Босфору на рассвете 4 апреля южнее Новороссийска встретился с «Императрицей Екатериной», в сопровождении «Кагула» и трех миноносцев маневрировавшей в море в ожиданий выхода каравана транспортов. Увы — огонь дредноута, открытый с расстояния в 9—10 миль, не причинил крейсеру никаких серьезных повреждений и «Бреслау» на полном ходу ушел в сторону Босфора.

Одновременно с этим 4 апреля немецкая лодка U-33 вновь появилась у берега возле Офа, в 20 километрах от линии фронта. Здесь она встретила'два русских транспорта, но при попытке выхода в атаку была обнаружена и контратакована сопровождавшим конвой миноносцем «Строгий». Миноносец попытался таранить лодку, но лишь погнул ей перископ, после чего U – 33 отказалась от продолжения атаки и ушла к Босфору для исправления повреждений. В ответ на появление немецких кораблей у берегов Лазистана русское командование выслало из Батума к линии фронта броненосец «Ростислав». Он

провел рекогносцировку порта Трапезу нд, а на обратном пути обстрелял турецкие позиции у Хамургана.

Тем временем разворачивалась операция по переброске подкреплений в Ризе. Всего для усиления Приморской группы были выделены 1-я и 2-я Кубанские пластунские бригады и два артиллерийских дивизиона — общей численностью 18 ООО человек, 26 орудий, 70 пулеметов, 8 автомобилей, 4300 лошадей, около 1400 повозок и кухонь. Их перевозка прикрывалась главными силами Черноморского флота — обоими дредноутами («Императрица Мария» и «Императрица Екатерина Великая»)[8], двумя крейсерами («Память Меркурия» и «Кагул») и шестью миноносцами. В непосредственном охранении конвоя находился легкий крейсер «Прут» (бывший турецкий «Меджидие»), 3 турбинных эсминца и десяток угольных миноносцев, а такжегидроавиатранспорты «Алмаз», «Николай I» и «Александр I»[9]. Высадка должна была осуществляться при содействии кораблей Батумского отряда и авиации с авиатранспортов.

26 марта Транспортная флотилия в составе 36 транспортов (4 отряда) с охранением вышла из Одессы и 30 марта прибыла в Новороссийский порт. К вечеру 3 апрелятранспорта уже были готовы под посадку войск. Первым эшелоном должны были выходить 1-й. 2-й и 4-й отряды (22 транспорта) с личным составом обоих бригад, Кавказским конно-горным артдивизионом, ротой саперов и двумя походными ла-

Общая схема операции была следующей. Сначала Транспортная флотилия в составе 36 транспортов переходила из Одессы в Новороссийск, где грузила войска и двигалась через Черное море к Ризе. В Ризе под руководством контр-адмирала Каськова развертываласьбаза высадки, которой придавались все местные средства, а также суда из Батума — в том числе транспорты «Корнилов» и «Лазарев» с 60 десантными ботами, 6-йдивизион миноносцев.две канонерки («Донец» и «Кубанец», сетевой заградитель «Аю-Даг» и 9 тральщиков типа «Эльпидифор»[10]). К обеспечению операции возле Одессы, у берегов Крыма и Кавказа были также привлечены старый броненосец «Три Святителя», несколько отделений вспомогательных тральщиков, посыльные суда, буксиры и ледоколы. Руководил операцией и командовал отрядом прикрытия на первом этапе сам командующий Черноморским флотом вице-адмирал А. А. Эбергард, державший свой флаг на «Императрице Екатерине Великой». Командиром отряда непосредственного охранения был назначен начальник Минной бригады, руководство перевозкой войск находилось в руках командующего Транспортной флотилией контр-адмирала Хоменко.

Кавказского Горного дивизиона J

Высадка двух пластунских бригад в Ризе и обеспечение операции силами флота

заретами. Сибирский артдивизион и тылы пластунских бригад должны были перевозиться позднее на тихоходных транспортах 3-го отряда.

В 14 часов 5 апреля суда конвоя вытянулись по протраленному фарватеру из Цемесской бухты. Утром того же дня «Императрица Мария» под флагом командира 1-й бригады линкоров контр-адмирала Погуляева вышла из Севастополя, чтобы присоединиться к «Императрице Екатерине» и вступить в прикрытие каравана. Транспорта, выстроенные в одну длинную колонну, шли медленно, обстановка в районе считалась напряженной — никто не знал, какие силы противника могут оказаться на пути каравана. Самолеты с «гидрокрейсеров» вели разведку и обеспечивали боевое охранение. Миноносцы охранения днем маневрировали по обе стороны колонны, ночью они выстраивались справа от нее — с той стороны, откуда было наиболее вероятно „появление, противника, Маневренная группа из двух дредноутов держалась в 50 милях западнее основной колонны.