Кайдан Дуфф. Начало пути

— Уходим, — шепнул охотнику.

Он уже успел собрать все ценное с двух простых бойцов. Отлично. Вот только как мне теперь с Асто связаться? Стоило о нем подумать и вот, получите и распишитесь. Мой старший в дозоре тут как тут. Бесшумно появляется из кустов и делает знак, мол, идти за ним. В глазах укор и обещание сурового наказания. Но вот что я мог сделать? Верно, плохой солдат из Кайдана Дуффа выходит… Но не жалею. Вот человек стоит. Живой. А убийцы его товарищей отправились к воронам. Это справедливо. Вслед за старшим махнул охотнику, который по-прежнему не расставался с кровавой добычей, и нашмаленький отряд выдвинулся в противоположную от базового лагеря сторону. Понятна логика Асто, он даже случайно не хочет навести врага на наших.

Темп егерь взял высокий. Сейчас главное оторваться от неизбежной погони. А там запутаем следы, и никто нас не отыщет в этом диком лесу. Уже издалека донесся свирепый, леденящий душу вой. Это кто же так? Второй черный? Вроде он постарше убитого был. Наверняка и изменен сильнее. Если он за нами с такой скоростью рванет, боюсь, догонит. С другой стороны, долго так бегать никому не под силу. И лес густой, с подлеском и буреломами. Камни и овраги опять же. Нет, не сможет он так бежать. И в одиночку, что он с нами может сделать? Не рискнет. Будем на это надеяться.

Солнце сильно перевалило за полдень, когда мы, проплутав и старательно попутав следы, надежно спрятались от погони. Преследователи попались старательные и настойчивые. Но старшой оказался ловчее. Теперь короткий привал и надо еще успеть до темноты выйти к лагерю. Пока отдыхали, Асто, глядя мне прямо в глаза жестко пояснил.

— Ты, Каржас, нарушил приказ командира. Это очень серьезный проступок. Я обязан доложить все подробности. Тебя ждет наказание. Но чего и как решать сержанту. Пленник на твоей ответственности. Доведешь и сдашь на руки командиру. Пусть сам допрашивает и разбирается. Все, десять минут и выходим. — И прикрыл глаза, мол, разговор окончен, пошел вон, негодяй.

Хмм, да, ничего другого и не ждал. Вариант поддержать новика и прикрыть, слегка изменив показания явно не про меня. Не того калибра персона в отряде пока. Почти чужой. Да еще и в писари выбился. Сержант часто разговорами привечает. Остальные егеря косо посматривают. Ну, да мне какое дело? Разберемся. Надо со спасенным пообщаться. А то совсем ничего про него не знаю. Подошел, сел рядом.

— Рассказывай. Кто таков, имя, звание, обстоятельства. Времени мало, так что коротко.

— Господин, мое имя Дин Рас Кердур. Из клана Сиал. Я обязан тебе жизнью. И буду служить тебе, господин. Мы, тавры, помним о чести.

— А я Каржас Драконобоец. Такое вот у меня в отряде прозвище, — пояснил в ответ на какой-то непонятный взгляд парня, — новик Отдельной егерской команды. Будем знакомы, Дин. И брось, какой я тебе господин. Откуда у простого егеря слуги? Значит, вы себя таврами называете? Где живете? Кто и зачем на вас напал? Сколько всего кланов?

— Тавры живут в своих горах. У нас много кланов, десятки. Но не все так сильны, как Сиал. Кердуры один из родов в клане.

— Чем промышляете? Ты сказал, давно живете, то есть до магошторма уже тут были?

— Да. Мы здесь жили всегда. И Бурю пережили, наши горы и наша богиня защитили.

— А те, кто на вас напал сегодня — знаешь, кто такие?

— Знаю. Слуги черного владыки. Отныне они кровные враги клана Сиал.

Хмм, это кто же у них на такую роль принят? Возможно, сильный маг? Черные колдуны это те, кто сами по себе и совсем не подчиняются законам общества. Творят всякое бесподобие, но зато очень могущественные — да и то, логично, слабакам так отмораживаться резона нет.

— Черный волшебник?

— Да, но у него не только волшба, есть и войско, и земли, и крепости. Очень сильный враг. Но мы его не боимся.

— А что так? Совсем бесстрашные? — Не смог удержаться от насмешки.

— Нет, бесстрашные — мертвые. А мы просто его не боимся, ибо нет у него над нами власти, — последние слова были произнесены тавром торжественно и с какой-то особой интонацией, всего скорее, парень повторял чьи-то очень авторитетные заявления.

— Понятно. Это хорошо. А что здесь делали?

— Охотились.

Коротко, как о само собой разумеющимся, ответил Дин.

— Логично. Это ваши угодья охотничьи?

Кивает головой. Парню лет восемнадцать. Жилистый, рослый. Движения скупые, плавные, точные. Не суетится. Смотрит в глаза. Ладно. Поживем — увидим, кто такие эти тавры.

— Господин Каржас, а прозвище ваше — Драконобоец, откуда?

— Тут ничего хитрого. Воевали мы на своей родине, за океаном, с демонами. Долго воевали. Только все одно разбили нас. В последнем бою демона-дракона удалось уложить, он меня тоже цепанул. Но как видишь, я живой, а он нет. Вот потому и борец с драконами.

Тавр молча поклонился, мол, благодарю за ответ. А мне чего? Стесняться и скрывать тут нечего. Что было, то было. Разговоры дело хорошее, но надо еще успеть проверить добычу. Оставшиеся минуты до выхода потратил с пользой, разбирая доставшееся от черного слуги. Отшагнул за дерево, уходя от цепкого взгляда старшого. Незачем «светить» находки. Раскладываю ее перед собой и, не скрываясь от Дина, а что, пусть смотрит, начинаю потрошить хабар.

Сначала оружие. Пистоль. Вороненый с серебряной насечкой ствол с капсюльным замком. Гладкое дуло без нарезов. Красиво сработан. Особо отметил перекидной на шарнире поворотном шомпол, который прятался в ложе пистоля, а при зарядке просто переворачивается и проскальзывает точно в ствол. Красиво и удобно — и точно не потеряешь, и быстрее в зарядке.

Сразу повесил себе на пояс. Туда же прицепил и небольшой, опять же черный подсумок с десятком выстрелов. Мешочек с круглыми пулями и коробочку с капсюлями — в ранец. Тесак толковый, сталь хорошая, ножны и эфес опять черные с серебряным прибором. В ранец. Дальше. Сапоги даже трогать не буду — и так видно, что мне по ноге, только жалко их по лесам топтать. Все вещи равномерно черного цвета. Сумка, пояс, кобура и пистолет, ножны тесака. Еще и серебром украшены. Непривычно как-то. Народ-то обычно ярко наряжается. На поясе нашел кошель, в котором оказалось целых семь крон, два золотых империала и россыпь серебра мелочью примерно на полкроны. Это получается у меня теперь больше десяти крон, и это не считая всей остальной добычи. Почти богач.

Продолжил разбираться с добычей. Волшебные вещи опасны тем, что могут содержать всякие неприятные сюрпризы, а того хуже, привязку к магу-хозяину, тому самому черному волшебнику. Сосредоточился, направляя силу внимания талисмана на перстень, главное — отследить, нет ли ниточек, которые выдадут меня их господину. Все чисто, значит, можно оставить при себе.

Теперь сумка. Открыл и быстро просмотрел ее содержимое. Черный цилиндр пришел первым в руки. Так это же подзорная труба! Растянул во всю длину и навел на дальнюю горку. Картинка рывком приблизилась. А ведь линзы явно магически преобразованы и просветлены. Слишком уж хорошо все видно. А еще и расстояние до цели само, словно нашептывается в голову. Ценная и полезная штука. Точно продавать не буду. Пригодится самому. Серебряная фляжка в черном чехле. Открутив колпачок, втянул носом незнакомый аромат. И пришло понимание-припоминание. Это не зелье, просто напиток, способный хорошо подкрепить, если устал. Обычное питье для магов.