Казачий Дон: Пять веков воинской славы

В период кровопролитных оборонительных боев казачьи полки и дивизии направлялись на самые ответственные участки фронта. Так, на Северо-Западном фронте стойко сражались казаки 27-го, 28-го и 29-го Донских полков, разгромившие вклинившиеся в русские позиции на стыке 5-й и 6-й армий немецкие части.

Отмечались и случаи не совсем удачных действий донских полков. Во время известного Горлицкого прорыва неприятельских войск в апреле 1915 г. на Юго-Западном фронте из-за просчетов командования русской армии и нерешительных действий командиров донских частей 16-й и 17-й Донской полки 2-й Сводно-казачьей дивизии и 18, 20, 30 и 32-й полки 3-й Донской дивизии не смогли выполнить поставленных им задач и отступили.

В тяжелых боях казачьи части несли большие потери. Так, спасая от поражения части 1-й армии, 14-й Донской казачий полк только в одном бою 3 июля 1915 г. потерял более 160 человек убитыми и ранеными. А в ожесточенных столкновениях с неприятелем в августе в районе г. Вильно лейб-гвардии Казачий полк потерял более 70 % своего личного состава. Для кавалерийских частей такие потери были практически невиданными.

После того как ценой огромных усилий было остановлено немецкое наступление и в октябре стабилизировался русско-германский фронт, многие донские полки, как и другие кавалерийские части, были отведены в тыл. В условиях вынужденного бездействия казаки стали добровольно вступать в так называемые партизанские отряды, организуемые для разведывательных и диверсионных действий во вражеском тылу. Из казаков разных донских полков и отдельных сотен было сформировано 13 таких отрядов. Отважно действовали казаки отрядов подъесаула 9-го Донского полка И. Перфирова, сотника 26-го Донского полка В. Чернецова, подъесаула 27-го Донского полка Н. Голубова и других. Многие казаки-партизаны за совершенные подвиги награждались высокими боевыми наградами. Среди наиболее отличившихся из них были даже полные Георгиевские кавалеры. Так, за участие в многочисленных успешных боевых делах Георгиевских крестов и Георгиевских медалей всех четырех степеней был удостоен казак из хутора Поповского Еланской станицы Егор Каменев.

К концу 1915 г. в армии находилось 60 донских казачьих полков, 6 донских пеших батальона, 23 отдельные и 54 особые донские сотни, 56 донских казачьих конвоев общей численностью более 100 тысяч человек.

Донские части в боях 1916 года. Крупнейшим сражением войны явилась четырехмесячная Галицийская битва 1916 г., одним из главных событий которой стал победоносный прорыв русской армии в направлении на г. Луцк.

22 мая 1916 г. четыре армии Юго-Западного фронта одновременно перешли в наступление. В их рядах наступали и 17 донских полков и 19 особых донских сотен. Главный удар наносила 8-я армия под командованием донского казака генерал-лейтенанта А.М. Каледина.

Каледин Алексей Максимович (1861–1918), казак станицы Усть-Хоперской. Военачальник, герой Первой мировой войны, генерал от кавалерии, первый выборный после Февральской революции Войсковой атаман Войска Донского. В период Первой мировой войны командовал дивизией, армейским корпусом, армией. В 1916 г. командовал 8-й армией, действовавшей на направлении главного удара знаменитого Луцкого прорыва во время наступления Юго-Западного фронта. За проявленные мужество и героизм, умелое руководство войсками был награжден («золотым») оружием, орденами Св. Георгия IV и III степеней. В июне 1917 г. на I Большом войсковом круге войска Донского А.М. Каледин был избран войсковым атаманом. К октябрьской революции и приходу к власти большевиков отнесся резко отрицательно, сразу же заявил о непризнании советского правительства и открытой борьбе с ним.

Активно боролся против центральной советской власти и попыток захвата власти местными советами на территории Донской области. 29 января 1918 г. ввиду отказа большинства казаков продолжать вооруженную борьбу с советской властью, занятием ими позиций так называемого вооруженного нейтралитета и нежелания ими поддерживать законное Войсковое правительство, сложил с себя полномочия Войскового атамана и застрелился.

А на тот период в частях его армии находились 12, 16, 37, 51-й Донские казачьи полки, 10-й Донской казачий артиллерийский дивизион, а также 2, 10, 22, 24-я и 52-я особые Донские казачьи сотни. По плану командования казачьи части после прорыва мощных вражеских укреплений пехотой должны были совершить глубокий рейд в тыл противника и тем самым довершить его окончательный разгром. Однако пехотные части не смогли прорвать хорошо укрепленные вражеские позиции, и на помощь им командование вынуждено было направить спешенных донских казаков. Проявив невиданное мужество и массовый героизм, казаки, в непривычном для конников пешем строю, смело атаковали неприятельские окопы и успешно преодолели все его укрепления. Уже 25 мая русские войска взяли г. Луцк. 4-я австро-венгерская армия была полностью разгромлена. Однако задуманных командованием кавалерийских рейдов в тыл отступающего противника в центре и на правом фланге 8-й армии осуществить так и не удалось. Действия кавалерии серьезно осложняла и труднопроходимая болотистая местность.

На направлении главного удара 7-й армии успешно действовали 7, 40, 49-й и 53-й Донские полки 6-й Донской казачьей дивизии и 7-й Донской казачий артдивизион в составе 14-й и 15-й Донских батарей. Особо отличились казаки 7-го Донского полка, занявшие несколько важных населенных пунктов и 8 мостов через реку Стрыпа. Это позволило всей 7-й армии успешно форсировать эту реку и продолжить преследование отступающего противника. Особенно успешно при этом действовали 49-й и 53-й Донские полки. В составе 9-й армии громили врага части 1-й Донской казачьей дивизии.

В июле совместно с другими частями переброшенного сюда гвардейского кавалерийского корпуса в наступление перешли и лейб-гвардии Атаманский и Казачьи донские полки Гвардейской казачьей бригады генерал-майора Орлова. Вынужденные сражаться в пешем строю в сложных условиях болотистой местности казаки-гвардейцы с честью выполнили все полученные приказы. В тяжелых боях в августе на реке Стоход отличились 16-й и 17-й Донские полки 2-й Сводно-Казачьей дивизии.

Донские казаки внесли немалый вклад в победы русской армии в 1916 году.

Донские казаки на завершающем этапе войны. К 1917 году в армию было мобилизовано практически все военнообязанное казачье мужское население. В ее рядах находились, по официальным данным, 113 742 донских казака. К этому времени в армии было 60 конных донских полков, включая лейб-гвардии Казачий и лейб-гвардии Атаманский, 36 из которых были сведены в 9 Донских казачьих дивизий, 6 Донских пеших батальона, сведенных в Донскую казачью пешую бригаду, 36 Донских казачьих батарей, сведенных в 3 гвардейских и 14 обычных конно-артиллерийских дивизиона, 23 отдельных и 55 особых Донских казачьих сотен, 58 Донских казачьих конвоев полусотенного состава, 36 запасных казачьих сотен и 3 запасные казачьи артиллерийские батареи.

Несмотря на длительное нахождение на фронте и практически постоянное участие в боях, донские части сохранили свой большой военный потенциал и являлись одними из самых боеспособных в русской армии. Даже в период всеобщего развала армии, начавшего после Февральской революции, казачьи части оставались дисциплинированными и организованными. Не коснулось их и такое крайне негативное явление, как дезертирство. За весь период войны, вплоть до демобилизации, среди казаков не оказалось ни одного дезертира.

Во время войны донские казаки многократно демонстрировали героизм и мужество. Об этом, в частности, свидетельствовали многочисленные благодарности командования казачьим частям, хвалебные отзывы о казаках многих военачальников. Высокую оценку их боевых качеств и воинского мастерства давали даже представители высшего командования противника, например, немецкий генерал-фельдмаршал Маккензен. Красноречивым подтверждением больших боевых заслуг донских казаков является тот факт, что только наиболее почетных и высоких военных наград – Георгиевских – за годы войны были удостоены 193 казачьих офицера и более 37 тысяч рядовых казаков. Причем многие из них имели по нескольку таких наград.

О высоких моральных качествах донских казаков, верности воинскому долгу и присяге свидетельствовали их весьма незначительные потери пленными и пропавшими без вести. Так, без вести пропавшими числилось 54 офицера и 2453 казака, а пленными всего 32 офицера и 132 казака.

Показателем хорошей военной подготовки и воинского мастерства казаков являлся и весьма низкий, особенно учитывая масштабы и активность участия в боях, уровень их безвозвратных и санитарных потерь: убито было 183 офицера и 3444 казака, ранено – 777 офицеров и 11898 казаков.