Каждая уважающая себя ведьма…

– Знаешь, что говорит мой гороскоп на сегодня?

Фиби сложила пополам "Лунный крохаль", вошла в комнату, уселась на кровать и посмотрела на Горация, сидевшего в кресле-качалке. Бассет надел на нос очки и укрылся клетчатым пледом. Девушка подумала, что ему еще бы чепчик на голову и спицы в лапы, и поучилась бы отличная бабушка. Пес посмотрел на нее со смесью насмешки и безразличия.

– Так вот, – продолжила ведьмочка. – Мой гороскоп обещает мне сегодня ценное приобретение.

Уголок губ Горация пополз вверх.

– Надеюсь, это означает, что с неба нам упадет мешок кондориков?

От Фиби не ускользнул сарказм в его голосе, и девушка закатила глаза.

– Ну, какой же ты, скептик, Гораций. Между прочим, это как раз объясняет твой гороскоп, так как ты по знаку бородавочник, а они все нигилисты.

– Нет, ну, это уже ни в какие ворота не лезет, – прыснул пес. – Два оскорбления за день: сначала "живность", теперь "бородавочник".

– В отличие от меня, – не обращая внимания на его брюзжание, продолжила девушка, – ведь я по гороскопу венценосная ослица и оттого весьма любознательна.

– На мой взгляд, определение "венценосная" в отношении тебя лишнее, – парировал глубоко оскорбленный бассет.

Но Фиби уже не слышала его, находясь глубоко в своих размышлениях. Она навалилась на спинку своей скрипучей кровати, сняла с уха карандаш и в привычной манере стала его покусывать.

– Знаешь, Гораций, – размышляла вслух девушка, – я тут недавно, пролетая над районом Канареек, возле центральной площади в аккурат на крыше кофейни "Рендель" видела метлу…

Девушка перевела взгляд на пса, но глаза ее были затуманены.

– Она ведь наша…и бесхозная.

– О, нет! – испуганно воскликнул Гораций, прочитав ее мысли.

– О, да!

– Нет-нет-нет-нет.

– Да-да-да-да.

– Даже не смей!

– Ну, почему?

Бассет чуть не поперхнулся собственной слюной. Она, в самом деле, это спрашивает?

– Ну, хотя бы потому, что это незаконно.

Фиби закатила глаза и махнула рукой.

– Не будь ханжой, Гораций. Я год летала на Грейс без прав и с просроченной страховкой, и ты не особо возмущался по этому поводу.

– Если я не высказывал это вслух, не значит, что не был против.

Пес спрыгнул с кресла и прошлепал по комнате к кровати, ступая своими широкими лапами-блюдцами. Он задрал голову и сердито посмотрел Фиби в глаза.

– Тебя в тюрьму посадят за кражу, – возмущенно произнес он.

– За что? Говорю тебе – она ничья!

– Откуда тебе знать?

– Да я неделю за ней наблюдала. Будь метла чья-то, не валялась бы на крыше без дела. Наверное, ее хозяин умер или того хуже – бросил ее.

В ее глазах сверкнул озорной блеск, который так не любил верный пес. Всегда – абсолютно всегда – это блеск означал: жди беды. Гораций попытался успокоить свою хозяйку, но Фиби было уже не унять.

Если бы девушка прочитала свой гороскоп в "Золотых песках", гласивший: сегодня ваш день будет насыщен опасными событиями, воздержитесь от любых мероприятий, она, возможно, и задумалась. Но Фиби не выписывала этот журнал.

Девушка отбросила подушку, которую сжимала в руке и спрыгнула с кровати. В два шага она пересекла комнату и распахнула дверцы старого дубового шкафа. Она нырнула внутрь, и тут же на пол одна за другой полетела одежда.

– Что же мне выбрать? – весело рассуждала ведьма. – В конце концов, не каждый день воруешь метлу.

Гораций последовал за ней и встал возле шкафа.

– Одумайся! Что ты творишь?

Из-за двери показалась веселая физиономия Фиби.

– А что ты еще предлагаешь? Единственное место, куда я могу устроиться в ближайшее время, – это официанткой в "Конь-Огонь", а до него без метлы, как до луны пешком.

– Весь мир ездит на общественном транспорте.

– Мы оба знаем, что мне это не по карману, – ответила Фиби и снова скрылась в дебрях безразмерного шкафа.

– Но как ты собираешься летать на ворованной метле? – не унимался Гораций.

– Ночами, конечно, и по утрам. Ты же знаешь, что все рестораны работают допоздна.

– А где ты ее будешь парковать?

– Я думала об этом. – На дверце шкафа повисла облегающая матроска, отчего дверь слегка накренилась. – Лучше всего будет прятать ее в дымоходе. В любом ресторане ведь есть камин.

– А если в нем разожгут огонь?

– Исключено. На дворе лето.

– Последний месяц.

– До начала отопительного сезона еще два месяца, а значит, у меня полно времени найти другую работу.

Фиби захлопнула двери шкафа и предстала перед бассетом в новом образе. На похищение метлы девушка надела черные ласины, того же цвета короткую кожаную юбку, а дополнила такой комплект сине-белой матроской. На ноги она обула серые мокасины и собрала длинные волосы в пучок.

– Ну, как я тебе? – Она поставила правую руку на бок и отставила левую ногу в сторону.

Гораций, привыкший к экстравагантным нарядам своей хозяйки, лишь сердито покачал головой.

– Отвратительно, – констатировал он и снова взобрался в кресло. – На небо луна взошла. Куда ты на ночь глядя?

– Темнота – друг воров, – пошутила девушка и услышала в ответ лишь сердитое фырканье.

– А выходить, как собираешься? Клянусь, госпожа Ля’Жук ночует под нашей дверью.

– По водосточной трубе.

Фиби подошла к окну, распахнула ставни и взобралась на подоконник. Гораций не мог справиться с охватившим его беспокойством. Ну, почему, ну, почему эта упрямая девчонка никогда его не слушает? Ведь он же ради ее блага старается.

– Ветер в ягодицы! – злобно прошипел он вслед.

– А вы хамите, маэстро, – отозвалась ведьма и осторожно переместилась с подоконника на водосточную трубу, а затем с диким визгом скатилась вниз и шлепнулась на асфальт мягким местом.

Бассет зацокал языком:

– Рассказывать басню глухому ослу³, – ядовито произнес он, а затем поправился: точнее, венценосной ослице!

Квартал Канареек был центром Гленбахата и исторической частью города. А соответственно, здесь находились самые красивые дома, самое дорогостоящее жилье и скопление всевозможных лавок, магазинчиков, контор и ресторанов, которые буквально лепились друг на друге.