Каждому дарована надежда

– Потрясающе, - Ирина даже не обиделась за прерванное удовольствие. Интересно, он сам их пишет или его можно найти через...
– она не договорила.
– Я о таком раньше не слышала.

– Я тоже.

– Надо найти парня. У меня есть кое-какие возможности для этого. Кстати, откуда взялась пленка?

Колобов объяснил еще раз. На сей раз его слушали внимательно.

– Интересно, - Ирина, задумавшись, склонила голову набок.
– За цифровыми кассетами, насколько я помню, мотался Виктор в студию "Анкор". Но откуда он эту-то выкопал?

Колобов что-то хотел сказать, но она его перебила.

– Я ему сейчас позвоню. Продиктуй, пожалуйста, номер, я не помню на память. Если доберусь до него, конечно, а то вечно он в разъездах.

Добраться она не смогла. Автоответчик сообщил, что Виктор подойти не в состоянии, но вы можете.... Слушать она не стала и снова обратилась к Колобову. После некоторого нажила, он вспомнил номер пейджера Виктора, а затем, позвонив жене, продиктовал и телефон пейджинговой компании.

Только спустя полчаса адресат откликнулся. Трубку сняла, вырвав ее из рук секретарши, сама Ирина.

Разговор оказался коротким. Так ничего и, не выяснив о талантливом, но совершенно безвестном исполнителе, главный директор порекомендовала всем немедленно, в крайнем случае, с завтрашнего утра, заняться поисками Валерия Никонова. Если потребуется, она бросит весь коллектив на розыск. Как минимум на неделю.

Бросив трубку, Ирина недовольно улыбнулась собравшимся на ее зов сотрудникам и вкратце изложила пути решения поставленной перед ними задачи. После чего добавила уже почти добродушно:

– Завтра Андрей поставит пару песен Никонова в эфир. Посмотрим, какова будет реакция. Надеюсь, мы разогреем публику этим самородком. А когда кто-то из вас найдет самого певца, то мгновенно притащит его в студию. И пусть потом говорят, что хороших певцов не найти.

– А кто говорит?
– поинтересовался Игорь, докуривая четвертую сигарету подряд и вставая за парацетамолом, упаковка которого лежала в его пальто.

– Неважно. И, кстати, я надеюсь, ты на нас не в обиде за сегодняшнее дежурство.

Колобов только рукой махнул.

На следующий день он позвонил в студию и узнал от Ирины несколько интересных подробностей. Виктор не терял зря времени и к этому моменту кое-что разузнал. Выяснилось происхождение пленки, ее нашел Павел Ткач, в последний день перед своей болезнью, так что сообщить ничего никому не успел. А выкопал он Никонова в оставшихся в наследство радио "Олимпик" фондов одной из студий звукозаписи. Три года назад они проводили конкурс среди любителей-бардов. Пришло довольно много материала, но студия к тому времени успела благополучно отдать богу душу, и имущество ее пошло с молотка. Часть фондов приобрел "Олимпик", и где-то среди полученного имущества затерялась кассета с записью голоса Валерия Никонова. Только одна она и пережила крах студии.

Уже вечером на пейджер радио "Олимпик" стали поступать сообщения от заинтересовавшихся творчеством Никонова слушателей. Большинство требовало новых песен, и Ирина приняла решение прокрутить половину кассеты, устроив своеобразный концерт по заявкам.

К концу недели страсти начали накаляться. А исполнитель как в воду канул, найти его не могли, как ни старались. Женщина, у которой он снимал квартиру, могла только сообщить, что он съехал два года назад, уплатив все по счетам. Подробности были ей неизвестны и неинтересны. Как жилец он вел себя примерно, жил тихо, никого к себе не водил.

– Пил только в последние месяцы очень сильно, - пожаловалась она обескураженному Виктору.

Теперь поисками таинственно исчезнувшего певца занимались все, свободные от работы сотрудники радиостанции, включая и генерального продюсера. Причин на то было немало: резко выросшая аудитория радио "Олимпик" и начавшие обрывать телефоны заочные поклонники творчества. Поступило немало предложений и из высших сфер, так, например, одна звукозаписывающая группа, предложила свои услуги по проведению серии концертов ставшим популярным буквально в один день певца.

В следующую среду ажиотаж достиг апогея. Телефон и телефакс студии раскалились от звонков самого разного содержания, начиная от льстивых предложений и кончая прямыми угрозами. Валерий Никонов стал необходим радио "Олимпик" как глоток воды потерявшемуся в пустыне.

На телефоне уже беспрерывно дежурила сама Ирина. К пяти часам шквал звонков поутих, и можно было на время перевести дыхание.

Новый звонок после получасового перерыва заставил главного директора вздрогнуть. Звонил Виктор.

– Мы попали в дурацкое положение, - безо всяких прелюдий начал он. Теперь можно закругляться.

У Ирины подкосились колени.

– Что ты говоришь? Я не понимаю. Ты нашел его?

– Да.

– И что же? Он отказался, он занялся другим, его переманила другая компания?
– тысячи вопросов и всего один ответ.

– Нет. Он умер.

Пауза продолжалась больше минуты. Ирина застыла как пораженная громом.

– Что ты сказал?
– едва слышно прошептала она.

– Он умер в больнице больше года назад. Спился. Вот и все.

– Но.... Как же это? Ведь ему... кажется, еще и тридцати не было... так, да?

– Так, - неохотно согласился Виктор.
– Безысходность, что я еще могу сказать. Когда он стучался, ему не открыли. А теперь оказалось уже слишком поздно.

– Да, - механически повторила она.
– Теперь поздно.

Настала долгая томящая тишина. Статические помехи в трубке неожиданно усилились, точно препятствуя дальнейшему разговору.

– Я выйду в эфир сама, - неожиданно резко сказала она.
– Попробую все объяснить. А ты постарайся приехать как можно быстрее сюда и расскажи обо всем поподробнее. Знаешь, - после паузы сказала она, - наверное завтра... мы будем готовить прощальную передачу.