Каждой ведьме нужен Демон

У него, кстати, был туз в рукаве: часа три назад Азру окончательно снял с себя оковы ритуала, наконец разобравшись с проклятым пером. Так что шёл он подготовленным, если можно так сказать.

Остановившись, Азру втянул воздух. Следуя за ароматом гнилых яблок, он, крадучись, добрался до комнаты с распахнутой дверью.

Ну как вежливо, надо же.

Оглянувшись и не заметив никакой ловушки, Азру шагнул вперёд. И ещё. И ещё. Когда он понял, что не может остановиться и продолжает идти, было уже поздно: его ноги преодолели границу пентаграммы, сдерживающей демонов.

Он уже во второй раз попался!

Пентаграмма вспыхнула лунным светом, заклятие стекло с его ног. Азру обернулся и оскалился, увидев Главу, вышедшую из-за двери. Женщина была полностью уверена в собственной силе: пентаграмма лишала магии любого демона. Вне зависимости от его ранга в Аду.

— Мне вот интересно, это демоны обмельчали, или же просто мне попался слишком самоуверенный ребёнок? — протянула Глава. — Или же ты просто настолько ослаб от близости этой пигалицы, что ничего уже не можешь? А, демон? И даже не пытайся убедить меня, что ты Джейн. Уж твоего брата я узнаю в любой шкуре.

Азру растянул губы в сладкой улыбке и приглашающе развёл руки, словно предлагая женщине обняться.

— Зайди в пентаграмму, венценосная, и я покажу тебе свою силу.

— Я знаю, что венценосными вы называете всех колдуний, — задумчиво сказала Глава, подходя к границе пентаграммы, — но сейчас ты прав, как никогда. Перед тобой действительно особа королевской крови.

Азру даже не пытался схватить женщину. Казалось бы, только руку протяни! Но он уже попадал в пентаграммы этого рода. В них можно легко войти, но выйти? Не-а. Только при помощи кого-то снаружи, кто разрушит для тебя внешний контур рисунка.

Если бы он бросился на женщину, как требовали того инстинкты, то максимум упёрся бы в невидимую стену.

— И что же ты хочешь?

— Я тебе что, киношный злодей? — фыркнула в ответ блондинка. — Должна распинаться, пока твоя подружка не прибежит, чтобы тебя спасти? Нет уж, дорогой, никаких пояснений.

Она подняла руку, и Азру медленно опустился на одно колено. Программа, заключённая в пентаграмме, вгрызлась в его энергоканалы голодным псом. Вся энергия, которую Азру столько времени накапливал, начала стремительно утекать.

Он скинул облик Джейн. На появившиеся копыта, рога и хвост блондинка посмотрела без всякого интереса.

Азру не смог сдержать смех.

— Ты в одном ошиблась, — сказал он, поднимая голову и смотря Главе Жемчужного Ковена в глаза.

— В чём же? — без особого интереса спросила та.

— Джейн нет никакого проку бежать сюда… она ведь уже здесь.

Женщина обернулась, но поздно: Смит, до этого прокравшаяся к ней за спину, толкнула блондинку вперёд. Азру вытянул руку и, едва Глава преодолела границу пентаграммы, поддел когтем нить жемчужного ожерелья на чужой шее. Именно к этому украшению тянулась энергетическая связь с его голубкой.

Он был готов следующим ударом пробить грудную клетку колдуньи, но… этого не понадобилось.

Прямо на глазах у демона Глава, задыхаясь, начала распадаться. Буквально по кусочку, которые отпадали от неё серыми жирными хлопьями. Всего тридцать секунд — и вместо женщины перед Азру была куча золы и разлетевшиеся по помещению жемчужины.

— Да что за хрень, — прошептала Джейн. — Это вообще реально?

Азру поднялся с колен.

— Помоги собрать жемчуг, — попросил он. — И, Джейн… наступи уже на пентаграмму, будь добра.

Смит приблизилась к границе и завела руки за спину.

— А что мне за это будет? — спросила она, за смешливостью пряча свою нервозность.

Азру улыбнулся. Кого другого его улыбка довела бы инфаркта, но Джейн уже привыкла, так что растянула губы в ответ.

— Это мы потом обсудим, куколка.

Эпилог первый.

Прощаться Джейн никогда не любила и не умела. Тем более с теми, к кому она привязывалась.

Дилан тоже не выглядел особенно довольным: переминался с копыта на копыто, нервно посматривал в сторону скрытых за шторами окон, на пол, на потолок; куда угодно, но только не на Джейн. Это… раздражало. Немного.

Хотя Смит демона понимала: ей тоже было как-то некомфортно смотреть на Дилана. Потому что она знала, что если посмотрит… будет пялиться, пока глаза не выпадут, чтобы запечатлеть эту огромную краснокожую фигуру на сетчатке, зафиксировать в памяти. Ведь уже через пару недель всё произошедшее будет казаться не более чем сном. Странным, местами страшным, но всё-таки захватывающим приключением, которое произошло словно в другой реальности.

— Скоро полдень, — сказал Дилан.

Джейн кивнула и подошла к демону. Тот наконец посмотрел на неё огнём своих глаз и улыбнулся, протягивая руку. Объятия Дилана были жаркими, уютными, обещающими безопасность.

Она бы хотела, чтобы Дилан обнимал её чаще… и чтобы он остался. Но он не мог: его ждал ад и Отец, у которого нужно было, вообще-то, отпрашиваться перед круизом в человеческий мир. Дилан посмеивался, что за самоволку, — даже если он просто рухнул в призыв, — он в любом случае получит по рогам. И чем дольше он остаётся в мире людей — тем сильнее.

После разборок с Ковеном он решил задержаться всего на неделю. «Продлить твой курортный роман», — сказал демон, вгоняя Джейн в краску.

Но любой роман должен закончиться, не так ли?

Ровно в полдень он должен был уйти. И от этого Джейн чувствовала себя… несчастной.

Дилан позаботился о ней, если так подумать: оставил невероятное количество нулей на счету в банке, укрепил алтарь, подкормил богов, расшатал энергии Джейн, чтобы та больше не была «кухонной» ведьмой, а стала «венценосной» — сильной колдуньей. Девушке только предстояло разбираться со свалившейся на неё силой… в одиночку.

С собой Дилан забирал страх Джейн, рождённый событиями с Ковеном, и мешочек с душами-жемчужинами. Тем было самое место в аду, чтобы очиститься и пойти на дальнейшие перерождения.

— Я рад, что встретился с тобой, — сказал Дилан, отстраняя Смит от себя. — Знаешь, если вдруг ты решишь призвать какого-нибудь демона — может, позовёшь сюда меня? Обещаю, тебе понравится.

Он подмигнул и добавил:

— Всем нравится.

— Ага, так и представляю: приди сюда, Дилан, козлоногий красавчик!

Демон расхохотался.

— Нет, детка, только не так! Меня зовут Азру. Запомни это имя, Джейн Смит.

Джейн кивнула и шмыгнула носом. Азру… большая честь, большое доверие. Демоны ведь открываются перед тем, кто знает их настоящее имя.