Каждый мародер желает знать…

Все эти годы, которые он здесь прожил, он придерживался строгого распорядка дня — ровно в полдень он брал свою трость из черного дерева и шел на прогулку. А перед закатом взбирался на Лысый холм и стоял на вершине примерно четверть часа. И когда однажды он на прогулку не вышел, егорьевцы забеспокоились настолько, что через недельку его отсутствия в привычных местах, решились, наконец, забраться в его дом, чтобы узнать, не случилось ли чего. Нашли его за письменным столом, уткнувшимся носом в недописанное письмо.

— Цацки и прочее ценное имущество, ясное дело, прибрали, — Альгис хлопнул ладонями по коленям. — Ну а бумаги и книги... Да мы здесь через одного и читать-то не умеем, так что на что они нам? Ну так как, возьмешь в качестве оплаты за труды, мародер?

— Звучит интересно, — я кивнул. — А далеко до дома-то этого?

— Версты четыре, — лысый пожал плечами.

— Нда, пешком далековато... — хмыкнул я.

— Так ты же вроде на машине приехал, а? — Альгис хитро подмигнул. Хм, он так старательно меня убеждает в том, что надо бы навестить этот дом, что есть подозрение, что у него там есть какой-то свой интерес. С другой стороны, а что это меняет? Если бы они хотели меня пришить, а машину отжать, то сделали бы это уже давно, нафига им со мной вообще носиться? Следовательно...

— Годится, — я кивнул. — Надо только друзей моих еще захватить, а то я их со вчерашнего вечера не видел.

— Тогда чего тянуть? — лысый поднялся и запахнул разъехавшиеся полы халата.

— Альгис... — Физрук бросил на меня быстрый взгляд и прикусил губу. — Прямо в халате поедешь?

— Не ссы, Янис, все кто не ссал, уже прибарахлились у Сыча, — лысый хохотнул. — И ни у кого пока что елда на лбу не выросла. Брешут про этот дом больше, говорю же!

— А если не брешут? — глаз Яниса нервно задергался.

— Больно ты мнительный, — Альгис хлопнул брата по плечу и повернулся ко мне. — Пять минут, мародер!

Лысый вышел. Янис нервно постучал пальцами по краю стола.

— Что-то не так с этим домом? — спросил я.

— Да это как посмотреть... — Янис недовольно поморщился, потом махнул рукой. — Да ладно, пустое. Раз Альгису втемяшилось в голову тебе его дом показать, то пусть. Брешут все, бабкины сказки, не больше.

Очень вовремя мы вернулись, вот что. Как раз в тот момент, когда Гиена почти убедил Натаху и Стаса начать разносить Егорьево с четырех сторон, чтобы им вернули похищенного меня.

— О, а вот и Боня! — Гиена вскочил со стула и раскинул руки, как будто страшно соскучился. — А мы уж думали, что тебя в погребе заперли или вообще уже на куски порезали. Думали, искать пора, а ты и сам явился.

— Хорошего парня так просто на куски не порежешь, — хохотнул я. — Зато я нашел нам работку какую-никакую.

— Настоящую работу, надеюсь? — Натаха иронично приподняла бровь и бросила взгляд в сторону Стаса. — Без всяких побасенок про давно умерших родственников?

— Вот и проверим, — сказал я. — Кстати, знакомьтесь. Это Альгис, он проводит нас в одно место.

— А что делать-то надо будет? — спросил Гиена. — Дробовик заряжать?

Я вопросительно посмотрел на Альгиса.

— Заряженный дробовик всегда лучше незаряженного, — пожал плечами тот. — Хотя стрелять вряд ли придется. Не в кого там стрелять уже.

Дорога действительно была. Точнее, были остатки дороги, когда-то она явно была роскошнее. И даже кое-где обломки фонарных столбов сохранились. А на самом подъезде к дому — расколотые вазоны. Их тоже когда-то явно было больше, но те, которые уцелели, растащили еще лет сто назад, оставили только те, что разбились.

Здоровенная была усадьба когда-то. Только от главного ее здания не осталось практически ничего. Похоже, что когда-то хозяин решил выпендриться и построить сказочный терем целиком из дерева. Размером со средненький дворец. Но у теремов из дерева есть один немаленький такой недостаток — они весело и полностью горят. Если кирпичные и каменные дома после пожара можно восстановить, то на останках деревянных можно разве что шашлыки пожарить.

Сложно сказать, что именно здесь было. Может быть, молнией ударило, может, прежний хозяин неосторожно курил в постели, а может что-то более драматичное, вроде рабоче-крестьянского бунта с раскулачиванием. Дело было и правда давнее, деревья уже на месте пепелища выросли, на прежний вид усадьбы намекали только останки фундамента.

Но кое-что сохранилось. Собственно, тот самый дом Сыча, о котором говорил Альгис, оказался кирпичным флигелем с замысловато декорированным фасадом. Правда, лепнина изрядно обвалилась, так что понять, что за фигуры по замыслу архитектора сию постройку охраняли, было уже довольно сложно. Может морские коньки, может, драконы, а может вообще какие-нибудь славянские витязи в положении лежа.

Я заглушил двигатель и выскочил из шишиги.

— А ну руки вверх! — заорал откуда-то справа и сверху сварливый стариковский голос. — И не букаранить тут, у меня пулемет, живо решето из твоей башки сделаю!

— Михалыч, ну не бзди ты, откуда у тебя пулемет? — захохотал Альгис, бесстрашно выбираясь из машины. — Вылезай давай из своей норы, гости к тебе!

Ветки дерева с левой стороны дома зашевелились, что-то треснуло, зашуршало, и из кустов выпал колоритнейший старикашка — в тельняшке, с длинной седой бородой и повязкой на один глаз. На абсолютно лысом и гладком, как бильярдный шар, черепе непонятно как держался траченный молью картузик модели «первый парень на деревне». Даже цветочек имелся. Что-то вроде искусственной гвоздички. Только от пыли она давно уже перестала быть красной. В принципе, старичок был бы даже вполне обычным, если бы не его рост. Очень уж невысоким он был, с десятилетнего ребенка примерно. Этакая модель революционно настроенного пенсионера в пропорции один к двум.

— Здорово, Альгис, — сказал он вполне мирно. — Чего хотел-то?

— Новости есть какие? — спросил Альгис, потягиваясь и зевая. — Пытался кто еще в дом забраться.

— Да, пацанва какая-то была третьего дня, — микродед уселся на ступеньку крыльца, достал из холщовой сумки на боку кисет и принялся сооружать себе «козью ножку». — Пугнул их, они и порскнули отсюда, как зайцы.

— И больше никто? — спросил Альгис.

— Неа, — дед помотал головой и чиркнул спичкой. Они обменялись сложными каким-то взглядами, как явно давно и хорошо знающие друг друга люди «в теме». Открывать все секреты этого дома нам явно никто не собирался. Впрочем, я и не претендовал.

— Ну так что, можно осмотреться-то? — спросил я. — Или надо пропуск сначала получить?

— Какой еще пропуск, мародер? — Альгис громко захохотал и широким жестом обвел все поместье. — Валяй, осматривай все, что найдешь. Тут все ценное, что не приколочено давно уже растащили.

«А что же тогда доверенную охрану до сих пор держишь?» — мысленно спросил я и шагнул к двери.

— А призраков здесь никаких нет? — спросил уже выбравшийся из кузова Гиена. Дробовик был при нем. У Натахи тоже.