Каждый сам выбирает

— Продолжайте процедуру запуска.

…и спрыгнул за Оптимусом.

Никто не заметил разведчиков, хорошо укрывшихся среди ярко светящихся баков. Они конечно хотели бы помочь Оптимусу, но помнили о своей задаче и её важности, поэтому не выдали себя.

*

Нокаут практически отключился от обширных повреждений внутренних систем, но Балкхэд подумал, что медик уже дезактивирован и подобрал один из закреплённых сзади на поясе зарядов особо мощной взрывчатки. Поставив электронный таймер, он начал подыскивать место для установки и вдруг…

— Надо же, кто здесь у нас…

...он заметил Блэкаута, без сознания закреплённого в бактамере. Медленно подойдя к камере, твердолобый с ухмылкой на лице закрепил заряд на магнитных «присосках» прямо на дверце камеры, где располагался компьютер.

Автобот несколько секунд всматривался в тело в бактакамере, а в это время магниты всё сильнее нарушали работу компьютера и в конце концов, он дал сбой, прекратив держать винтокрылого десептикона в искусственной коме и под надёжной защитой.

 — Не помешало бы набить тебе рожу, жаль времени нет,— выдал Балкхэд и уже хотел побежать дальше, пока не прибыли вехиконы, но напоследок его взгляд ухватился за проблески ярко пурпурного света, засверкавшего в глазах Блэкаута, в след за которыми по его телу прошлись конвульсии. После мимолетной паузы, голова Блэкаута внезапно резко выпрямилась и бросила свой устрашающий, хищный взгляд на Балкхэда. Твердолобый вздрогнул от неожиданности, но более ничего не успел сделать, прежде чем Блэкаут за долью секунды высвободился из оков и пробил рукой дверь камеры насквозь. Во все стороны веером разлетелись осколки стекла и брызги энергона, а рука схватил Балкхэда за горло, вцепившись когтями глубоко в корпус. Вслед за рукой и сам десептикон одним прыжком вырвался из бактакамеры и остаток энерогон хлынул за ним из покорёженной двери. Блэкаут без единого слова сначала ударил автобота головой об стену, а потом, швырнул его в другой конец отсека. Сметая своим телом всё на пути и даже зацепив большую часть осветительных приборов на потолке, Балкхэд жёстко приземлился на пол в полном недоумении от произошедшего. Но он был только рад такому исходу. Теперь у него есть уважительная причина, чтобы задержаться ненадолго и хорошенько поработать кулаками. Он решительно встал на ноги и активировав булавы, с рёвом побежал на Блэкаута.....но от прежнего Блэкаута в этом существе мало что уже осталось и какого же было удивление Балкхэда, когда в ответ на его рёв, противник с невероятной гибкостью изогнулся всем телом под мерцающим светом разбитых ламп и из его вкадера вырвалось низкочастотное, пронизывающее слух тысячами иглами шипение. Блэкаут так же побежал на автобота, ведомый неконтролируемой жаждой. Балкхэд мог ожидать увидеть что угодно на этом корабле, но такого? Тем не менее, это ничего не меняло и он превозмогая острейшую боль в приёмниках ещё больше разогнался и на бегу нанёс мощнейший удар снизу по челюсти Блэкаута. От такого удара массивный десептикон отлетел почти на десяток метров, но в воздухе он протянул руку и вонзив острые пальцы пол, остановил свой полёт и приземлился на все четыре конечности. Удар не только заставил его отлететь, но и оставил глубокие трещины на лицевом щитке, которые сейчас начали двигаться, будто что-то хотело вырываться из-за них наружу. Блэкаут вновь поднялся и в вспышке ослепляющей ярости понёсся на Балкхэда. Автобот начал стрелять в приближавшуюся тварь, но та с необычайной ловкостью уклонялась от выстрелов и в мгновении ока сократив дистанцию, напрыгнула на автобота. Тот сразу же переключился на булаву и замахнулся для удара, но было слишком поздно и летун сбил его с ног. Балкхэд успел лишь прикрыться рукой и теперь только она отделяла его лежачего, от нависшего над ним монстра. Блэкаут пытался дотянуться до шеи автобота, одной рукой он крепко прижимал его вторую руку к земле, а свою вторую вонзил в нагрудную бронью, оставив на ней глубокою пробоину. Балкхэд всеми силами удерживал его от себя на расстоянии, но предпринять ничего не мог. На секунду Блэкаут ослабил напор и его лицевой щиток, в месте, где должен был быть вокадер, раскрылся по всей длине трещины на три части, два кусочка разошлись в стороны, а последний — вниз. Изнутри, вместе с выплёскивающейся тёмно-фиолетовая субстанцией, наружу выбралась длинная и тонкая, трубчатая челюсть с четырьмя острыми клыками. Капли жидкости окрасили грудь автобота, просачиваясь в пробоины, а челюсть начала подползать ближе к его горлу. Тут уже автобот испытал неподдельный страх и жуткое отвращение, что заставило его собрать все силы в себе и ногой сбросить с себя Блэкаута. После чего ещё одним ударом ноги сверху вбить его в пол. Но летун не собирался отступать и особенно…упускать свою жертву.

*

Пока Оптимус сражался с Мегатроном внизу, разведчики с двух сторон приблизились к учёным на расстояние прицельного выстрела. Арси рукой скомандовала, чтобы Бамблби дожидался её сигнала. Она хотела первым выстрелом отвлечь их на себя, а в это время Би атаковал бы с неожиданного направления.

Бесшумно активировав один из бластеров, Арси нацелилась в спину Блэр, но потом передумала. Оба учёных стояли совсем рядом с малым баком синт-энергона. Каркас и оправы бака были из метала, но в основном он состоял из стекла, хоть и прочного, но не достаточно, чтобы выдержать обстрел. Его взрыв не должен был привести к детонации остальных баков, но этого было бы достаточно, чтобы разорвать и Шоквейва и Блэр и в придачу компьютер, за которым они стояли. Тем самым, можно было сразу избавиться и от формирователя.…и от этой маленькой дряни. Арси не забыла, что натворила тенебранка и постепенно, тяга к мести вновь овладевала её. Она активировала второй бластер и дала Бамблби другой указ, чтобы он вместе с ней стрелял в ближайший к Блэр бак с энергоном. Иот кивнув, приготовился открыть огонь.

Учёные меж тем всецело были поглощены своей работой. Что неудивительно, ведь любая ошибка в практически любой системе киберформирователя могла привести к взрыву, который расщепил бы весь корабль на атомы, что было нежелательно. Они даже не догадывались о том, что за их спинами притаилась смерть.......хоть и им безмолвно кричала об этом невидимая фигура, стоявшая совсем рядом, но по ту сторону реальности. Она не имела возможности помочь и могла лишь наблюдать. Но будто услышав безгласный крик, Лазербику стало как-то не по себе. Он на половину отстыковался от спины Блэр и заметил Арси. Миникон сразу же издал громкий предупредительный писк и не успел он полностью отстыковаться, как Блэр обернувшись, тоже заметила автоботку, целившуюся куда-то в её сторону.

Она быстро поняла её цель и покинула настоящий мир на мгновение, а время вокруг будто замедлилось. Вот, появилась вспышка первого выстрела Арси и заряд медленно начал вырываться из ствола орудия, вслед за ней засияли и бластеры Бамблби. Блэр в точности угадала, куда полетят выстрели и первым сигналом было просто бежать. Она без труда отбежит подальше и взрыв ничего ей не сделает. Но посмотрев на Шоквейва, она понимала, что он не при каком раскладе не успеет сделать того же. Да и утащить его с собой Блэр тоже не смогла бы. Он был слишком тяжёлым по сравнению с ней. Но всё же, была одна рискованная возможность. Перед Блэр встали два варианта: спастись самой, или же постараться помочь Шоквейву, рискую собой. Для неё выбор был конечно же очевиден и она ни нуклона не сомневаясь, сделала его.

Время начало принимать нормальный ход и выстрел всё быстрее и быстрее приближался. Блэр с быстротою молнии сначала отбежала сама в сторону, а потом развернулась и разогнавшись сколько успела, ударилась всем своим телом в Шоквейва с боку, а Лазербик наконец отстыковался от неё и по инерции полетел вперёд, даже не поняв, что происходит. Всё это случилось за секунду до того, как синхронный обстрел автоботов пробил стенки бака и поджог вылившееся топливо. В один миг всю комнату озарила ярчайшая вспышка, будто новая звезда загоралась на небосводе в сопровождении оглушающего взрыва. Блэр успела оттолкнуть Шоквейва далеко в сторону и он практически не получил повреждений, Лазербика же просто взрывной волной прибило к потолку, он сломал крыло, но тоже не получил критических ранений и склеившись с потолка, свалился на излучатель.......но вот сама тенебранка так и не успела отбежать достаточно далеко. Настигшим взрывом её отбросило, а в полёте её тело проткнули насквозь несколько длинных, раскалённых арматур, оторвавшихся от металлического каркаса бака с энергоном.

Придя в себя через пару секунд, Шоквейв непонимающим взглядом начал осматриваться. Его рабочее место было практически уничтожено, уцелела лишь дублирующая система компьютера, сам он лежал далеко от эпицентра.....но рядом не было Блэр. Раздор овладел мыслями учёного, когда он увидел её, неподвижно лежащую на другом конце комнаты….с выпиравшими из груди металлическими трубками. Он с небольшим усилием поднялся и уже было сломя голову побежал к ней, но вдруг в спину ударила бластерая очередь от Бамблби и заставила его остановиться. Он обернулся и за полторы секунды трансформировав руку в пульсарную пушку, с тихим электронным писком зарядил её. Из ядра пушки вырвался поток чистой энергии, прошёл через ряды фазовых линз и трёхпалый манипулятор на выходе из ствола подхватив этот поток, сформировал из него светящийся огненно-жёлтым оттенком шар. Наспех прицелившись, Шоквейв дал залп по автоботу за укрытием и энергетический шар вырвавшись из манипулятора, полетел прямиком к цели. Однако скорость снаряда была относительно небольшой и Бамблби успел отбежать подальше. Снаряд разорвался за его спиной и лишь чудом не зацепил как самого разведчика, так и баки с топливом, возвышавшиеся совсем рядом. Би продолжил стрелять, но его оружие не могло пробить бронью Шоквейва, единственным шансом одолеть его — было попасть в оптический сенсор, однако сделать это с большого расстояния было очень трудно и автоботу пришлось сближаться.

Арси пока что наблюдала за его бесстрашными попытками со стороны и хотела бы побежать на помощь, но что-то её удерживало и постоянно манило в сторону Блэр. Разведчица окинула десептиконку пронизывающим взглядом и заметила едва ли заметные движения на последних издыханиях. Арси решила во что бы то ни стало добить её и быстрым шагом подбежала к поверженной сопернице. Та действительно была ещё жива и встретила Арси с взглядом, полным отвращения. Её грудь была проткнута в четырёх местах и с каждой секундой жгучая боль, которую доставляли смертельные раны, многократно усиливалась.....так же, как и поток вытекавшего из них алого энергона, стекавшего на пол и образовывая лужицу под телом. В это время на верху пришёл в себя Лазербик и вытянув голову, посмотрел вниз. Арси нацелила оружие на тенебранку и собравшись с мыслями, почти выстрелила, но в тоже мгновение ей на голову спикировал Лазербик и почти опрокинул автоботку на пол, а выстрел ушёл в сторону. Миникон со всей затаённой яростью и ненавистью начал ползать по фемке и кромсать ей тело когтями. Арси вскрикнув от внезапно поразившей сенсоры в прямом смысле острой боли, начала обеими руками пытаться содрать с себя Лазербика. Но тот неугомонно продолжал вспарывать бронью и разрывать проводки в теле разведчицы. Однако он всё же был ранен и при всём желании просто не смог довести начатое до конца. Арси с большим трудом оторвала от груди Лазербика, но тот всё же успел напоследок одарить её ещё одним ударом и оставить глубокий порез на гладкой щеке. Она швырнула его подальше от себя на землю и сразу же подстрелила его, оторвав выстрелом крыло. Теперь, уже ярко голубой энергон начал вытекать и окрашивать пол рядом с маленьким, но безгранично храбрым мииконом, который позабыв о боли и собственной жизни, изо всех сил тянулся уцелевшими лапками к какому-то чёрному объекту на полу. При падении его и так повреждённая грудь разломалась по полам и из внутреннего отсека выпал осколок визора Саундвейва, который миникон хранил как воспоминание о своём единственном друге, канувшим в небытие.

Но Арси не было дело до его безнадёжных стараний. Она с ужасом рассмотрела своё тело, почти полностью покрытое порезами, каждый из которых доставлял неимоверную боль. Особенно, рана на лице, из которой начал сочиться энергон и стекать по щекам на расцарапанную шею.

Бамблби не оставлял попыток выцелить единственную уязвимую точку Шоквейва, но тот не стоял на месте и к тому же прикрывал глаз рукой, ещё больше усложняя прицеливание. Би в итоге подошёл почти в плотную и при доле везения мог в упор расстрелять сенсор учёного, но тот и внезапно замахнувшись пушкой, сделал рывок к автоботу и нанёс удар. Бамблби успел пригнуться и воспользовавшись секундным бездействием Шоквейва, пока он выпрямился, обошёл сзади и забрался на спину. Возвысившись над головой учёного, он одной рукой держась за выпирающие из спины детали, бластером второй начал стрелять в затылок Шоквейва, где почти не было брони. Искры начали горстями вылетать из повреждённых кабелей и модулей наводки оптического сенсора, а в глазу учёного начали проскакивать помехи и ещё несколько секунд такого обстрела могли бы полностью ослепить его, чего он допускать не собирался. Дотянувшись свободной рукой до собственно затылка, он смог нащупать и схватить руку Бамблби, после чего резко потянул за неё и сбросил автобота на землю. Но и тот не собирался сдаваться и сразу встав на ноги, попытался ударить кулаком в стык подгрудных бронелистов учёного. Но Шоквейв на пол пути схватил его за запястье и удара не последовало. После, он сжимая руку автобота, завернул её на 240 градусов и послышалось, как буквально трескается корпус. От боли Би скрючился и пал на одно колено, а Шоквейв наставил на него пушку и зарядил её для смертоносного выстрела. Когда раскалённый энергетический шар был готов к запуску, а Бамблби уже чувствовал исходящий от него жар, позади учёного послышался голос Арси.

— Отпусти его! Если не хочешь потерять свою игрушку!

Шоквейв сразу понял, о ком шла речь, и наполовину развернулся корпусом к Арси. Она возвышалась над кашляющей энергоном Блэр и держала её в прицеле своего бластера.

— Убери оружие, и я отпущу его,— не долго думая, выставил встречное требование Шоквейв. — Откуда мне знать, что ты не врешь? — Тебе придётся поверить,— он не отпуская руку Би, поволок его вперёд себя и уже показательно наставил на него пушку.

Теперь выбор встал уже перед Арси. Либо свершить давнюю месть, либо спасти друга.....больше, чем друга.