Каждый выбирает по себе

На флоте всё предсказуемо было нормально, вахты неслись, часть экипажей была в увольнительных, часть тренировалась на симуляциях. Инженерная служба работала без нареканий, техническое обслуживание проводилось своевременно, а главное никто ничего не кроил. Были конечно умники, но когда все убедились, что командир действительно чует ложь магией, когда спрашивает о расходовании бюджета и не терпит двусмысленных ответов, то ситуация пришла к почти идеальной. Особенно когда не чистых на руку не просто уволили, а отправили в Шахту с полной конфискацией их имущества и имущества всех ближайших родственников. Правда это работает, только пока мне хватает времени лично общаться с нашими не великими коллективами, будем расширяться дальше-времени хватать перестанет, даже сейчас его уже не достаёт. А разумные Ира Зела тоже не панацея, коррупцию они не победят, только смогут держать в рамках. И проверять регулярно да со всем тщанием придётся уже их. Ситхи и тараканы неистребимы, как же… До коррупции им как пешкарусом до луны. Но тем не менее рыба гниёт с головы, пока мы сами всё делаем как надо, эта болезнь не сможет принести серьёзного вреда нашему обществу. Ну или хотя бы не навредит так, как вредит сейчас республике. Там вообще цирк с конями в этом плане.

Закончив дела на орбите, я собрался домой, шаттл благополучно покинул ангар и мы начали спуск на планету. Где-то в середине полёта вдруг на грани ощущений появилось едва заметное беспокойство. Я сначала даже не понял, что это за чувство. Как только разобрался, сразу проверил все системы шаттла меху-деру, всё оказалось в норме. Даже ничего лишнего обнаружить не удалось, как я опасался. Но и беспокойство меня не покидало, хотя и было едва уловимым. Ладно, надо рассуждать логически. Это не чистое боевое предвиденье, это чувство опасности мне хорошо знакомо, его ни с чем не перепутаешь. Возможно тогда опасность грозит, но не мне? Я связался с Джайной:

— Солнце, у тебя всё хорошо?

— Да, а что?

— Сам не знаю. Смутное чувство на грани ощущений. Но давай ка в спальню и пусть по дворцу объявят повышенную боевую готовность.

— Приняла-коротко ответила Джайна. Да уж, став королевой, она не перестала быть боевым пилотом.

Я же тем временем связался с Дором, который в эти сутки был дежурным по крепости.

— На связи-раздалось из динамика. Да, уставные ответы это не про мандо.

— Это Ал. В общем у меня разыгралась колдовская чуйка, труби повышение боевой готовности во дворце и вызывай смены с отдыха. Дермецом каким-то воняет.

— Понял-ответил мандолорец и отключился. В том, что опытный вояка всё сделает как положено, а не на пол шишечки, сомнений не было. У таких тёртых калачей и без всякой Силы чуйка на опасность работает, относятся они к своим и чужим предчувствиям соответственно.

Только я собрался связаться с Бо, как она сама вызвала меня:

— Что происходит, Ал?

— Да хатт его знает. Чувствую какую-то непонятную опасность, но на грани ощущений. Ясно только, что она есть. Но какая, откуда, для кого не ясно. Так что вы с Крисом и Иром там тоже держите ушки на макушке.

— Поняла. Ладно, у нас начинается внезапная тревога по городу, вводная «поиск диверсантов», знать правду будут только офицеры, на случай если ты просто паранойишь. Объявляй повышенную по флоту и отзывай личный состав из увольнений. Если что, то будем считать это внезапной проверкой боеготовности.

— Принял-ответил я и отправил сигнал на флот.

Мандолорка в своём репертуаре, лучше перебздеть, чем недобдеть. Впрочем я такой же, как и любой вояка. Те, кто относятся к опасности наплевательски, обычно живут плохо, но не долго. Хм, я вдруг почувствовал, что зуд беспокойства стал меньше. Вроде бы. Он и так не большой. Да что ж за млятство-то такое?! Так, ладно. Разговор с Джайной, потом Дор, потом Бо… Тревога по флоту. Опасность не на планете. Космос. Но жену всё равно навещу и лично пройду по дворцу на всякий пожарный.

Во дворце всё было… тихо. Часовые занимали посты, держа оружие в руках, а не на ремнях, патрули делали обходы, переговариваясь жестами, наш правительственный коллектив и мой сын сидели в совещательной комнате в окружении двадцати лучших мандолорских касок, если самих Бо и Криса не считать, тогда двадцать два мандо получается. В принципе влезь в такую комнату тот же Дарт Мол, я бы ему посочувствовал. Может пятерых бойцов он успел бы убить, плюс-минус, но дальше уже умер сам. По крайней мере по моим прикидкам.

— Ну что, как твои предчувствия? — сходу спросил Крис.

— Зуд уменьшился с тех пор, как я объявил готовность по флоту. Не знаю, чего ждать. Возможно к нам летят гости, возможно дело в чём-то другом.

— Ну гости это сомнительно-подал голос Ир-хоть что-нибудь бы было, хоть какой-то намёк. Невозможно собрать достаточные силы, чтобы на нас переть без шума. Минимум же пятикратное превосходство по флоту нужно!

Это он верно заметил. Все в курсе, что трёхкратное превосходство пиратов даже краску на наших звездолётах не поцарапало, а мы с тех пор стали ещё сильнее. Четыре крейсера, восемь фрегатов и двадцать корветов насчитывал сейчас флот «меча и кирки». Даже с учётом того, что четыре корвета сейчас охраняли конвой, возвращающийся сейчас от ротанцев, и ещё шесть тремя двойками патрулировали субсектор, мы были слишком крепким орешком. Конкуренты ротанцев решили выкорчевать их контрагентов во внешнем кольце? Сомнительно, не такое влияние мы на бизнес оказывали, слишком мелкая сошка в их масштабах. Особенно в свете привлекаемых сил для операции. Не сходится.

— Возможно дело в наших кораблях не здесь-задумчиво произнёс я и по очереди связался с патрульными двойками. Но с ними всё было в порядке, да и Сила никак не реагировала на мои действия. Мимо.

— Конвой везёт наши закупки от ротанцев. Может дело в нём? — спросила Джайна.

Я попытался связаться и с ними, но без успеха. Они были в гипере, согласно журналу связи кодированное сообщение о начале прыжка было отправлено на планету пол часа назад. Бинго! Примерно в это время я и начал беспокоиться.

— Предпоследний прыжок, переход на гипермаршрут до Алхамбры в мёртвой системе. Если отправлюсь сейчас на орбиту и флот со мной сразу начнёт разгон-я прикинул время в уме-выйдем из гипера на четыре часа с небольшим позже них. Ладно, я побежал, время дорого.

А уже по пути к шаттлу добавил по связи:

— Только тут тоже не расслабляйтесь, ошибка возможна.

— Не учи родителей детей делать-ответил динамик голосом Криса.

— Скажешь мне это, когда с Бо на детей созреете-усмехнулся я в ответ. Динамик промолчал, неужто я их умудрился смутить? Как это мило.

Флот начал разгон, едва шасси шаттла коснулись палубы ангара Флагмана. С собой я взял все крейсера, четыре фрегата и два корвета. Достаточно внушительная сила по меркам внешнего кольца, но при этом и на орбите останется не так уж мало кораблей для защиты нашего мира. Будь у нас уже готовы МЛА и их пилоты, было бы проще.

Путь прошёл как на иголках для всех на борту Решительного, подозреваю, что на остальных кораблях было так же. Мы все уже очень привыкли к тому, что Ир Зел делает свою работу и делает её хорошо, давно не было такого, что мы не знали о нашем противнике вообще ничего. Да хатт, мы даже не знали в правильную ли сторону летим или опасность всё таки грозит Алхамбре или нашим патрульным, а не конвою! Мне же оставалось только держать морду кирпичом, тренироваться и медитировать. К счастью Сила не вопила о ошибке и это уже было хорошо. Остальные члены экипажа тренировали свои навыки в симуляциях, загруженные этим по моему приказу. Пусть лучше будут заняты чем-то полезным, а не волнуются и маются бездельем между вахтами. Опасное это сочетание. Абордажные же команды тренировались в ангарах, а не за мониторами.

Всё заканчивается рано или поздно, закончились и эти дни такого не далёкого, но долгого гиперпрыжка. Звёзды на экранах мостика превратились из смазанных полос в сами себя, а нам предстала картина боя. Два транспорта из шести были избиты донельзя, что с командами лучше не думать, у ещё одного были выбиты двигателя. Один наш корвет похоже уже был уничтожен, три оставшихся тянули ротацию на проседающих щитах, прикрывая отход оставшихся транспортов в астероидный пояс. Их преследовал крейсер и три фрегата, ещё один отстал и был не слабо избит. Похоже наши парни даже при таком поганом соотношении сил показали, что радовались враги своей удаче зря.