Каждый за себя

– И всё-таки, - поглаживая ее по спине, спросил Винсент, - как ты это сделала?

– Думаешь, так сложно было сблизиться, а потом начать работать вместе?

– Я не об этом, - прервал ее собеседник.
– Я о субличности.

– О субличности? А при чём тут я? Я, что ли, ему ее подсадила? Ну, была субличность, была и самоуничтожилась. Остановка сердца. Мгновенная смерть. Всего через пару дней после твоего возвращения из рейда. Шёл человек по офису СБ и упал. До пола долетел уже мертвым.

Рейдер широко улыбнулся. Эледа улыбнулась в ответ.

– Подобные несчастья случаются даже с сильными мира сего, - сказала она и добавила с напускной строгостью: - Вы ведь всё понимаете, мистер Хейли.

Разумеется, он понимал. Ещё бы!

Конечно, мисс Ховерс не собиралась рассказывать Винсенту о том, как именно Джеда Ленгли постигла суровая участь. В конце концов, зачем ему знать подробности? Он наверняка подозревает какой-нибудь хитрый бинарный яд... но наука на месте не стоит. Крохотная пылинка под ногтем, царапина (даже не слишком глубокая) - и наниты начинают свой путь к сердцу. А потом, когда в крови возникает специфическое, но абсолютно обыденное вещество, ну, например, ароматизатор из её - Эледы - любимого чая, программа запускается и...

А ведь по заданию контрразведки мисс Ховерс оставалась рядом со своим любовником до конца. Поддерживала его, чтобы тот стоически пережил провал операции. Поила чаем по утрам... Настоящая идиллия! А потом он умер. Скоропостижно. Какая печаль.

– Жаль ту девчонку...
– непритворно вздохнула Эледа, водя пальчиком по ключице Винсента.

– Сильно ценная была?
– спросил он, приоткрывая глаза.

– Ну, из Зета-центра "Мариянетти". Единственная, кто выжил. Человек с абсолютным иммунитетом... вот и думай - сильно или нет.

Винсент дёрнулся, стиснув ее бёдра:

– Что?!

– Оу!
– вцепилась ему в плечи Эледа.
– В чём дело?

– Чёрт!
– зло сказал рейдер.
– Мать его! Ключ к Зета-центру... Ну, Ленгли, ну, урод...

Девушка напряглась и повторила:

– В чём дело, объясни!

– Просто я понял, что меня так грызло перед обменом, - криво усмехнулся Винс.
– Я исходил из того, что Керро не может использовать девчонку в своих интересах и единственный его профит - получить деньги. Но если она - ключ к Зета-центру... И ведь как гладко! Нам от неё вообще ничего не осталось, кроме оплавленных наручников! А главное, один раз он меня уже переиграл. Переиграл вчистую.

Мисс Ховерс задумчиво признала:

– Заслуживающая внимания версия... Но хватит о работе. Гостиную разнесли, пора перебираться в спальню. Чай со льдом будешь, кстати?

* * *

С утра в "Норе" было удивительно тихо. Даже и не верится, что накануне на стойке бара отплясывали полуголые девчонки, все столики были заняты, а народу тёрлось - ну просто не протолкнуться.

Впрочем, сейчас тут царили тишина и благолепие: полы отмыты, столы аккуратно выровнены вдоль стен и накрыты перевернутыми стульями. Девчонки Мэрилин спали после трудов неправедных, а за стойкой кемарила барменша. Не старая еще, довольно красивая и вполне стройная, но с "уборщицами" не сравнить.

Кстати, Су Мин сдержала обещание не только по "уборщицам", но и по оплате аренды. А Керро после своего исчезновения всё-таки выслал координаты тайника с его - Цифрыча - долей.

И тем не менее Тим Бимберли слегонца нервничал. Хрен знает, что там, в этом тайнике! Может, конечно, бабки, которые он честно заработал. А может, и мина. Всё-таки кому нужен живой свидетель, пусть и знакомый с делом лишь косвенно?

С другой стороны... уж кому-кому Цифрыча убирать, так только не Керро. Ему-то чего? Пластику сделал, и ищи бродягу по всем мегаплексам. А вот те, кому он девку продал, они таки могут озаботиться поисками тех, кто помогал рейдеру. Всё же не абы кого покупали, а ключ к Зета-центру!

Тим задумчиво глотнул пива и подумал, что, пожалуй, засиделся на одном месте. Смена личности, конечно, вряд ли понадобится, не настолько уж серьезные вещи он знает, а вот место жительства сменить стоит. Жаль, ведь и деньги на кармане есть, и авторитет уже наработан, опять же "уборщицы"... С другой стороны, Су Мин чуть не прямым текстом намекала вчера чутка подождать - не валить, сломя голову. В принципе, при личных встречах да к тому же в глаза она обычно не врет... Ну, то есть не ловили её на этом ни разу. Однако подозрения, что хакер замешан в мутном дельце, младшая бонза связистов явно имеет. Чёрт, и правда, хоть кубик кидай!

Цифирь метался от одного сомнения к другому, когда невзрачный тип в сером комбинезоне вдруг подсел к нему за столик, нахально забрал из рук кружку с пивом, сделал глоток и сказал:

– Хорошее место. Реально хорошее. Круто, когда есть деньги в таком посидеть?

Хакер скрипнул зубами. Из всей охраны в баре сидел один зевающий баклан. Конечно, пистолет у Тима был, но стрелять в "Норе" - это злить Мэрилин, а злить Мэрилин... не самый приятный способ самоубийства.

– Ты...
– привставая, начал говорить Цифирь.

– Я, - нагло усмехнулся тип, после чего поставил кружку обратно на стол, а рядом положил небольшой пластиковый пакет: - У тебя выпало шестьдесят четыре, парень. Приглашаем.

Он подмигнул, встал и пошел к выходу.

Совершенно офигевший Тим вскрыл пакет, и на ладонь ему выкатился небольшой деревянный кубик с чистыми гранями, а следом выпала пустая визитная карточка, на которой не было ничего, кроме одинокого электронного адреса, заканчивающегося на двойку.

Церковь Цифры! Мечта любого хакера! Пробьёшься на указанный адрес - можешь выжигать на кубике первую степень двойки.

И Тим Бимберли был уверен: свой "двоичный" счет он откроет в самое ближайшее время. Благо, денег на аппаратуру и стимы - более чем достаточно.

* * *

Рекс Додсон сидел на кровати, задумчиво смотрел в темноту и слушал ровное дыхание спящей женщины.

Как-то все... вроде, как обычно, но не так...

Он протянул руку к стоящей на тумбочке лампе, щелкнул выключателем.

Загорелся мягкий свет, озаривший скромную обстановку однокомнатного номера, главным украшением которого были двуспальная кровать и шкаф с зеркальными дверцами напротив. В зеркалах отражался сам Рекс и обнаженная девушка на кровати за его спиной. Девушка сладко спала, обняв скомканное одеяло. Темные длинные волосы рассыпались по подушке.

Рука против воли снова потянулась к выключателю. Негромкий щелчок, и номер опять погрузился во тьму.

Где-то там, в полукилометре, база ГБР. Рекса туда уже не пустят - вычеркнут из списков, снят с довольствия, лишен официального статуса сотрудника. Ребят из своей группы с рейдерских курсов он тоже не нашел - из-за периметра все выходили в разное время. Кто-то уже вернулся, кто-то еще был в рейде, кто-то только вышел... А кто-то уже и не выйдет.

Идиотская какая-то ситуация. Вроде и знаешь, что теперь будет, но все равно в подвешенном состоянии, и, главное, скуку разделить не с кем, кроме Камиллы. А с Камиллой внезапно оказалось до крайности тошно. Что поговорить с ней особо не о чем, он и раньше замечал, но вот что в постели она никакая, понял только сегодня.