Казино «Пляшущий бегемот»

– Тут где-то, – бормотал Костик. – Общежитие должно тут быть. Желтенькое такое. Дом в три этажа. Ремонта требует.

Запущенное здание, построенное еще при царе Горохе, нашлось не без труда. Спасибо, аборигены подсказали. Оказалось, что общежитие в нем было при советской власти, когда тут селили девушек с прядильной фабрики. Ткачихи приезжали сюда из деревень и маленьких городов, отрабатывали на фабрике свою койку, а потом и комнату в общежитии. Некоторые выходили замуж и уезжали к мужьям. Другим предприятие давало общежитие, но уже семейного типа – с кухней, ванной и санузлом.

Но все это было еще при советской власти. Во время перестройки жилье приватизировалось. И теперь бывшее общежитие юридически числилось обычным домом с коммунальными или отдельными квартирами. Смотря кому и как повезло.

– Вот сюда мы и ездили! – гордо сообщил Костик, оглядывая блуждающим взглядом здание. – Нашел все-таки!

Подруги тоже смотрели.

– И куда теперь?

– Куда? Кажется, на второй этаж.

– Точно на второй? Или кажется?

– Ну, по лестнице мы шли. Вроде бы этаж был второй.

На входе сидела бабка-вахтерша и требовала пропуск. Оказалось, что хотя квартиры и были отданы работникам в частную собственность, само здание по-прежнему находилось на балансе прядильного комбината. Как такое могло быть, в голове у подруг просто не укладывалось. Но у нас в стране существуют еще и не такие странности. Так что они просто выбросили из головы свой вопрос и принялись допытываться у старухи, к кому могли ходить Костик с Жоржетой среди ночи и на второй этаж.

– Второй этаж не в моем ведении! – решительно отказалась бабка. – Там свои хозяева. Ступайте, они вам все объяснят!

Подруги пошли. Недоумевая, но все же пошли. Скажите, зачем нужна вахтерша на входе, если она впускает в здание всех желающих? Ведь этак любой террорист мог сказать, что идет на второй этаж. А сам прошмыгнул бы на третий, на первый или даже в подвал.

На втором этаже вахтерша была покрупней и посолидней. Она устроила подругам настоящий допрос. И вскоре выяснилось, что весь второй этаж данного общежития целиком и полностью принадлежит дирекции той самой прядильной фабрики. Когда-то, раздав квартиры своим работникам, руководство фабрики не забыло и про себя. Организовав нечто вроде акционерного общества, оно присвоило себе целый этаж, который был пущен под гостиницу.

– Только живут у нас не по одному дню, а месяцами или даже годами.

Оказалось, что часть второго этажа по-прежнему используется как общежитие. Только теперь работники должны были платить за свои койки или комнаты живые деньги. И платили они их не государству, а конкретным людям – дирекции прядильной фабрики.

– А кто вам нужен? – допытывалась вахтерша.

– Мы не знаем. Вот он знает.

И подруги кивнули на пьяно покачивающегося Костика. Вахтерша кинула на него острый взгляд и всплеснула руками:

– Снова ты! Явился наконец, красавец!

Подруги обрадовались. Судя по всему, вахтерша и Костик были отлично знакомы.

– Вот ты мне сейчас за разбитое стекло и заплатишь! – продолжала радоваться вахтерша. – А то ишь, хитренькие какие вы с сестрицей! Набедокурили – и в кусты! А родня за вас деньги платить должна? Так, что ли?

Костик продолжал покачиваться и таращить бессмысленные глаза.

– Стекло? – икнул он. – Какое стекло?

– А то самое, что ты в окне высадил!

– Я ничего…

– Высадил, высадил! Иначе куда же оно делось? С вечера еще было. А утром глянь, а стекла-то и нету!

И бабка вылезла из-за своей стойки.

– Плати! – твердо произнесла она.

Костик еще раз покачнулся. И вдруг его глаза закрылись, он громко всхрапнул и начал падать!

– Ой! – встрепенулась Кира, кидаясь ему на выручку. – Держите!

– Держите, – проворчала бабка. – Притащили алкоголика. И что вам, девки, все неймется? То одна его приволокла, парень в зюзю пьян был. Теперь вы притащили, на ногах не держится. Хороших парней вам, что ли, не найти?

Объясняться с бабкой подруги не стали. Да она и не рвалась.

– Идите уже. Положите своего пьянчугу на кровать, – смилостивилась бабка. – Да смотрите, когда проспится, пусть за окно платит. Иначе я его отсюда не выпущу!

Упомянутая кровать и разбитое окно оказались в пятой комнате по правую руку. Жили там некие Пластиковы. Вахтерша уверяла, что именно к ним и приводила Жоржета своего пьяного приятеля, которому теперь предстояло платить за разбитое стекло. Подруги нашли нужную дверь, оказавшуюся незапертой. Толкнули ее. И вошли в узкую, словно школьный пенал, комнату.

Несмотря на тесноту, тут было втиснуто целых три спальных места. Диван-книжка, раскладушка и раскладное кресло с аккуратно сложенным на нем постельным бельем. Кроме того, присмотревшись, подруги поняли, что большое зеркало в стене – это не совсем зеркало, а замаскированная кровать. Ночью она опускалась и превращалась в спальное место. А днем ее ставили на попа, прислоняли к стене и смотрелись в прилепленное снизу зеркало, как… как в зеркало!

– Очень удобная конструкция, – завистливо произнесла Леся. – Если бы в нише еще и шкафчик устроить, вообще цены бы ей не было.

Кроме спальных мест, в комнате еще каким-то чудом был втиснут столик и за занавесками нечто вроде гардероба. Но при этом никого из жильцов в комнате не было. Впрочем, как бы они тут поместились, интересно знать? Все свободное пространство занимала мебель. Оставшихся сантиметров едва бы хватило на то, чтобы на них разминулись два не слишком полных человека.

– И где хозяева?

Подруги положили Костика на раскладушку, которая была ближе всего к ним. И, так и не дождавшись хозяев, вышли из комнаты.

– Как бы ему не надуло в окно, – озабоченно произнесла Леся.

Окно в комнате в самом деле было разбито. Причем оно не просто треснуло, а вылетело целиком. Осталась одна рама с несколькими неровно торчащими осколками. На улице сегодня ощутимо похолодало. Так что Лесина тревога была оправданна.

– Не надует! Пьяному море по колено.

– Нет, я все-таки прикрою дыру!

И Леся набросила на окно покрывало, сняв его с кресла. И лишь затем вышла. На общей кухне не было никого. Лишь в одной кастрюльке булькал борщ, во второй варились сосиски, и на сковороде томилась картошка с лучком.