Келпи. Кольцо добра

– Он присоединится к войскам Килломары, – тихо ответила Стася.

– Значит, так тому и быть, – ответил Джон. – Ты сделала все, что могла. Ты надела на него корону Олинора, ты отдала в его руки власть. Ты любила его, в конце концов. А что толку?

Стася отвернулась и оперлась руками на каменную стену. Даголлан осторожно приблизился к ней.

– Вы в порядке, госпожа? – спросил он.

Стася отрицательно покачала головой.

– Боже мой, – сказала она, с трудом переводя дыхание, – Какое унижение! Все это видели, все слышали его слова… Как будто я какая-то распутная девица… А ведь я так любила его, все, что я делала, я делала ради него… Пожалуйста, Даголлан, прошу тебя, давай забудем произошедшее, это была большая ошибка, я никогда не позволю этому повториться. Ты будешь моим другом и моим рыцарем, как и прежде, но не жди, что ты займешь место Ларри. Этого не будет.

– Я никогда этого не ждал, – Даголлан поклонился, поморщившись от боли. – Я лишь выполнял его приказы. Его и ваши, моя королева. Я ни на что не рассчитывал.

– Хорошо, – Стася благодарно кивнула. Она сама не понимала, зачем сказала все это, зачем выдала ему свои сомнения и переживания. – У тебя вывихнуто плечо. Иди, Тильда позаботится о тебе.

Даголлан, завернувшись в плащ, прихрамывая, направился в крепость, сопровождаемый своим верным приятелем Россом, в то время как Стася продолжала смотреть за лежащим на камнях Ларри, который, наконец, пошевелился, а потом медленно поднялся, посмотрел в сторону крепости на вершине, и его лицо выражало в этот момент такую ненависть, что Стася испуганно отшатнулась, как если бы он мог бы добраться до нее, несмотря на защитное поле, их разделявшее.

Лари встал на ноги, выпрямился и направился прочь. Молодая королева знала, что его дорога лежит на восток, несомненно, он направлялся в лагерь Килломары, чтобы возможно, остаться там навсегда.

Было раннее утро, и над горизонтом еще продолжали гореть равнодушные туманные звезды.

Старуха Тильда развела огонь, прошептала какие-то заклинания, быстрым движением вправила плечо Даголлана, вскипятила воду, приготовив отвар из целебных трав и, промыв раны, сделала перевязку.

– Никогда не становись на пути у королей, сынок, – пробормотала она наставительно, – Ты всегда будешь в проигрыше, не связывайся с ними! Они не такие как мы, простые люди!

– Да, я уже, кажется, понял, – вздохнул Даголлан, – Все и всегда повернется против тебя, ты окажешься виноватым, в то время как правда будет на стороне того, кто отдавал приказы. Но такова жизнь, Тильда. Мой долг подчиняться этим приказам и защищать нашу королеву. Спасибо за помощь!

Он поднялся и направился к себе, его чувства были в смятении, Даголлан понимал, что король, хоть и находился не в себе, все-таки затаил на него зло, да и королева теперь стремиться избегать встречи с ним, было очевидно, что о прежней дружбе не может быть и речи. Он думал, что минуты, проведенные с ней в Кольце добра, останутся для него драгоценным воспоминанием, но нет, он предпочитал поскорее забыть о той ночи! Как непредсказуема жизнь!

– Сэр Даголлан? – окликнул его женский голос. Он обернулся и увидел Кейру Моро, которая, подошла к нему, в ее больших широко поставленных глазах читалось беспокойство.

– Я слышала, ты дрался с королем? – испуганно спросила она. – Как ты?

– Все в порядке, – он постарался улыбнуться, – Немного болит плечо, но это скоро пройдет. Мне повезло, что Джон спас меня. Сейчас как раз хотел поблагодарить его.

– Может быть, позволишь составить тебе компанию? – спросила девушка с надеждой, – Я ведь тоже благодарна ему за твое спасение!

– Спасибо, почту за честь, – Даголлан несколько церемонно поклонился, и Кейра улыбнулась счастливой улыбкой. Она не была королевой, и она любила его, это казалось очевидным. Что ж, сейчас ему хотелось поддержки и покоя, потому он с радостью согласился на ее общество, и они вместе отправились к Тонкому Джону. По дороге к ним присоединился Росс.

А Стася осталась одна в своем кабинете, она вытащила из коробки фотографии родителей, и долго-долго разглядывала их, вспоминая время, когда те были еще живы. Когда она была маленькой девочкой и понятия не имела о долге, об ответственности, об обязательствах. А потом отправилась к Ошеане, к верному другу, который в любых ситуациях неизменно оставался с ней.

Она пробыла с Ошеаной до самого вечера, а когда вышла из конюшни, еще долго думала о чем-то, стоя на краю плато и глядя в беспросветную пелену ночи.

Потом она вернулась в крепость, прошла сквозь тронную залу, но не поднялась в свою комнату, а направилась в кухню, за этим помещением находилась общая спальня, которую делили рыцари. Как она и ожидала, Стася застала Даголлана у горящего очага. Он был с Россом. Увидев ее, Росс поднялся.

– Доброй ночи, Стейси, – сказал он, потягиваясь, – Пойду-ка я, пожалуй, спать, поздно уже. Да и жена, наверное, заждалась!

– Спокойной ночи, Росс, – ответила Стася, и, дождавшись, когда тот выйдет, приблизилась к огню.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила она, нарушив молчание.

– Уже лучше, спасибо, – ответил Даголлан, помешивая раскаленные угли, его движения выглядели напряженными, очевидно, он никак не мог прийти в себя после случившегося.

– Я сожалею о том, что произошло, – сказала Стася.

– Все в порядке, моя королева.

– Росс ведь ушел, чтобы оставить нас наедине, – заметила она, и Даголлан молча кивнул. – Он думает, что между нами что-то есть?

– Я никогда не говорил ему ничего подобного. Кажется, он просто хочет дать мне шанс, – он печально усмехнулся.

– Даг, наша жизнь зашла в тупик, это нельзя не признать,– тихо продолжила Стася, и рыцарь снова кивнул. – Я помню, как однажды ты говорил, что готов выполнить любую мою просьбу. Это по-прежнему так?

– Теперь более, чем когда-либо.

Она удовлетворенно улыбнулась, ожидая услышать нечто подобное.

– Что я должен сделать? – он замер и вопросительно посмотрел на нее.

Стася помедлила.

– Я хочу, чтобы ты взял в жены Кейру Моро, – сказала она, наконец.

Воцарилось молчание.

– Но я не люблю ее, госпожа, – возразил Даголлан растерянно, – Вы знаете, что я люблю другую.

– Но она любит тебя. Она осталась одна, и ей нужна защита. И потом, это единственный способ прекратить сплетни, единственный способ заставить короля забыть о том, что было. И единственный способ вернуть мне покой. Пожалуйста, сделай это ради меня! Она прекрасная девушка, я верю, вы будете счастливы!

– Но я никогда не смогу полюбить Кейру, моя королева, разве это честно по отношению к ней?

Стася пожала плечами.

– В древние времена у всех рыцарей была дама сердца, – ответила она. – И эта дама почти никогда не была женой. Женой была другая женщина, которую тоже по-своему любили. Я могу быть лишь иллюзорной мечтой, лишь дамой сердца, в то время, как она может подарить тебе настоящую семью. Разве ты не мечтаешь о семье? Ведь ты потерял своих близких, как и она!

Даголлан поднялся.