Кёнинг от звёзд к звёздам. Тетралогия

– Ничего удивительного в этом нет, – тот час парировал я, – Всё что интересует простых крестьян – это выжить и накормить своих детей. На остальное у них просто нет сил. Это аристократия с жиру бесится, толкуя о чести и долге. Потому что им есть что терять: власть, положение, земли, рабов, крепостных, и разумеется милость императора. И умирать за землевладельцев ни один из простых людей не горит желанием не потому, что такой подлый, а потому что ему защищать нечего. За что воевать? За барские наделы? За прибыли дворян, чтобы им сладко жилось и мягко спалось? Э нет! Дураков не ищи.

– Слышал бы тебя кто из тайной службы… Крамольные мысли говоришь, сын. Только не говори, что проникся этим бредовыми идеями о республике и народовластии! Эти болтуны и лжецы кому угодно голову задурить способны, но ты… – Альфред был не только удивлён, сколько ошарашен. Уж божество огня-то должно было понимать что нет равенства в этом мире. И что управлять должны лучшие из лучших. Он бы ни за что не поверил, что дух пламени, спустившийся с небес, признает какого-нибудь битюга в рванине равным себе. И от того он ещё больше был шокирован.

– Республику?! Исток упаси! Система управления, не имеющая чёткой структуры подчинения, контроля и ответственности, обречена на провал. В нынешней монархии тоже проблема выше крыши, но республика – это рай для балаболов и мошенников. Империя – самая живучая и эффективная система государственного устройства. Но! – поднял я палец вверх, – Государство это не император, и не чиновники, и даже не армия. Государство – это люди! Все люди, всех народов, от самого простого пастуха до генерала. И потому государство должно обеспечивать достойный уровень жизни, образования и лекарских услуг для всех без исключения. Ну и конечно же всеобщее обязательное образование, вплоть до академического. При том для обоих полов!

– Ну ты нагородил… Это что же получается? Охлократия какая-то? Ещё и бабам науки решил преподавать! Ой уморил! – рассмеялся отец, не совсем точно поняв что я имею в виду.

Зато глазки Электры хитро блеснули, стрельнув в мою сторону, стоило ей услышать об образовании для обоих полов. Даже для дворянок получить что-то кроме школы хороших манер и уроков по музицированию было проблемой. «Не положено, неуместно, да как можно, попрание традиций!» – и прочая чушь лилась со всех сторон с детства. А уже управление даром и вовсе светило только природным чародейкам – приверженцы магии истока даже этой отдушины были лишены до рождения всех возможных детей. Вода жизни ведь отнимала эту способность у женщин.

– Не охлократия. И не демократия. А социалистическая империя! Военная империя, с жестокими законами и тотальным контролем за этилами. Никакого потомственного дворянства – только личное! Никаких поблажек за былые заслуги! Кто сумеет из поколения в поколение подтверждать свой высокий статус – будет на вершине. Не по праву рождения будет, по заслугам. И в дворянство сможет попасть любой, приложив достаточно усилий. Любой! Слышите? Разумеется никаких ограничений на религию быть не должно – кто в каких богов желает верить, пусть верит. Все должны быть в равных условиях! Но с одним неукоснительным правилом: исполнять законы Империи. Отступников же карать нещадно. Религии, культивирующие отрицание Империи, уничтожать! Сил у меня хватит, уж поверь. Простым людям дать работу, жильё, понятные правила и справедливый суд. Дать возможность учиться, получать профессию, и переходить из сословия в сословии без всяких ограничений. Только сплотив людей вокруг общей идеи о достойной жизни и безопасности можно построить действительно нерушимую страну! Только дав реальные возможности для роста каждому желающему, я смогу выжать из людей максимум. В этом моя цель на ближайшие столетия… И никакого рабства, конечно же, – запоздало добавил я ошарашенным собеседникам. Моё энергичное выступление, похоже стало для них неожиданностью.

– Это как-то… глупо, – подал наконец голос отец. – Дворяне сотни лет были опорой трону. К чему такие кардинальные перемены? Магические рода – это основа власти! Да и к чему образование крестьянам?

– Ну по поводу дворян я бы поспорил. Уж нынешний заговор точно не пастухи затеяли! А образование простым людям нужно, чтобы работать на сложных видах производства. Мануфактуры со станочным парком ведь сложны в эксплуатации.

– Да Боги с тобой, сколько этих мануфактура по всей империи? Пять? Семь сотен?

– А нужны будут десятки тысяч!

– Ха! Это ещё зачем? Что там производить?

– Оружие. Строительные материал. Транспорт в конце концов! В том числе стальные корабли и летающие машины. Нужны врачи, инженеры, учёные, геологи и чёрт знает кто ещё! Без тотальной мобилизации сил эти земли так и останутся отсталыми задворками мира, где люди от голода и болезней мрут чаще, чем на войне. Да что болезни, при родах умирает каждая десятая женщина!

– Ох, что думать не знаю… Вроде и глупости несусветные говоришь, а так уверенно! Звучит так, словно ты решил переделать мир.

– Не просто переделать, отец. Объединить его, завоевав.

– Ха! Доминион пытался – хрен у них что вышло! – ударив ладонью по столу, возразил Альфред, – Ни один народ не в состоянии завоевать весь мир!

– Верно. Поэтому следует вбирать в себя все народы, что встретятся по пути. Встраивать их в систему страны, ассимилировать территории в культурном, государственном и торгово-финансовом плане, и только после двигаться дальше. Планомерно, последовательно, развивая науки, технологии и приёмы ведения войны безостановочно.

Отец покачал головой, тяжело вздохнув.

– На это потребуются сотни лет. Никакой жизни не хватит…

– Я планирую уложиться в восемь-десять веков. В конце концов я бессмертен – старость не для меня.

– Ты уверен? Хм… нет, всё равно не получится. Люди существа эгоистичные в своём большинстве, сын. Обязательно будут конфликты на разных почвах. В первую очередь за влияние на тебя и за власть над денежными потоками. Ну и коррупция никуда не денется. Не выйдет у тебя ничего! Ты думаешь император так желает делиться властью? Да конечно нет, просто он вынужден. Он – первый среди равных! – отец назидательно поднял указательный палец, – Не раз и не два в истории мира сменялись правящие династии. Дети свергали отцов, братья травили друг друга ради трона. Даже беременных женщин и то не жалели… Чтобы править всем миром нужно быть…

– Богом?

– Богом… Ах да. Я и забыл что говорю уже совсем с другим Вальтером, – смутившись, старик снова поник. Похоже в этой полемике он ненадолго забылся, но вновь вернулся мыслями в реальность.

– Ты со мной? – только и спросил я, глядя на отца.

– Завоёвывать мир? – удивился Альфред. – Так, боюсь я не доживу. Планов у тебя на сотню жизней вперёд!

– Отец, ты со мной? Хотя бы начнём. Увидишь, что я не глупый мечтатель. Твоя мудрость и опыт мне пригодятся в любом начинании. А ещё знание местной специфики. Старый Вальтер мало чем интересовался кроме выпивки да девок.

– А! – махнув рукой, граф Кёнинг решился, – С тобой. Мне уже всё одно терять нечего.

– А я? – вдруг подала голос прекрасная половина завоевателей мира. Электра сидела всё это время тихонько как мышка, отчего я о ней едва не забыл.

– А у тебя, радость моя, будет особая задача. Тебе предстоит создать Чрезвычайный Комитет . Что-то вроде тайной службы. Сокращённо ЧК . Из чародеек ордена и других талантливых людей.

(П. А. Жирный шрифт в книге – это русский язык)