Кэп 2

Восторженный рев толпы заставил задребезжать стекла окон в домах, стоящих недалеко от площади - местные жители в страхе вжали головы: что-то невероятное творилось на главной площади! Ходили слухи, что поймали какого-то опасного преступника, но к такому масштабу горожане были явно не готовы! Простые люди старались не попадаться на глаза бессмертным, а владельцы лавок и трактиров довольно потирали руки: сегодня их ждет неплохой прибыток!

Постепенно крик толпы объединился в одно слово:

– Сжечь! Сжечь! Сжечь!

Присутствующие на площади НПС глазами, полными страха, смотрели на то, что происходило с людьми - личность на эшафоте не вызывала сочувствия: перечисленные главным инквизитором факты говорили о том, что человек в цепях - самый настоящий монстр в человеческой шкуре, однако то, что творилось на площади... Никогда еще не было случая, чтобы преступника так сильно ненавидели, и чтобы этой ненавистью было охвачено столько разумных!

Светлый эльф, уже пол года занимающий пост главного инквизитора, обвел площадь долгим взглядом, и поднял руку вверх, подавая сигнал палачам - старшим инквизиторам. Те подхватили заключенного, и перетащили его в центр помоста, представляющий собой каменную тумбу - там магами огня уже был подготовлен круг 'огненной ловушки'. Они заставили Кэпэкса опуститься на колени в его центре, и вышли за границы действия заклятья. Тот как будто только сейчас пришел в себя - завертел головой, осматриваясь, и дернулся пару раз, вызвав восторженный вой вокруг.

Два палача жадно следили за надменным лицом их старшего коллеги в ожидании приказа. Эльф шагнул к фигуре, распростертой на камне, удерживаемой толстыми цепями, и наклонился к уху заключенного:

– Ну что, Таутин - ты долго скрывался...но сегодня ты поймешь, что чувствовали сотни тысяч оширцев, когда ты взорвал их родных и близких... Может, ты что-то хочешь сказать напоследок? Пока твой разум еще при тебе?- инквизитор заглянул в глаза человека, которого называли 'убийцей невинных Веги' в поисках ответа на свой вопрос.

– Начинайте уже.- выдохнул Жрец Боли.

Инквизитор резко выпрямился, и повернулся к своим помощникам:

– Сжечь!

Те переглянулись, и один из них активировал ловушку.

'Огненная ловушка' - одно из самых простых заклинаний школы магии огня - оно доступно игрокам с первых уровней, и большинство прекращают его использование из-за фиксированного расположения - врагу достаточно сделать несколько шагов в сторону, чтобы выбраться из огненного шара. Однако она идеально подходила для подобных мероприятий...правда еще никогда в истории Игры не случалось такого, чтобы ей подвергали бессмертного - то есть игрока.

Но сейчас в центре столицы, на главной городской площади, перед многотысячной толпой разумных всех рас и профессий, в огненном шаре едва виднелась дергающаяся фигурка живого человека. Горячие потоки воздуха искажали изображение, и человек корчился, испытывая невероятные муки...однако...однако на самом деле человек внутри, несмотря на возникающие по всему телу ужасные волдыри и ожоги, лишь устало прикрыл глаза, и вздохнул:

– Три дня... Три дня...

33................

– Господин администратор, они уже здесь.- хорошенькая секретарша бросила взгляд на людей, находящихся по другую сторону стойки ресепшена - посетители столь высокого полета были редкими гостями в кабинете ее руководителя, и она гадала, по какому поводу тут подобные люди. Вега21 находилась в стороне от торговых маршрутов, и лишь формально входила в состав Директората, так что власти чувствовали себя здесь достаточно вольготно. Да - перспектив нет, да - к представителям Веги21 не особо прислушивались на съездах директоров, однако местных такой порядок вещей устраивал...до поры до времени.

– Приглашай их.

Пауза перед ответом дала ясно понять, что администратора ждет непростой разговор. Секретарша широко улыбнулась трем гостям: двум важного вида мужчинам и странно выглядящей женщине, чей лысый череп был украшен динамическим 3D тату. В отличие от даже на взгляд дорого одетых мужчин, которые держали себя с достоинством потомственных аристократов, девушка была одета в простую робу с пятнами машинного масла на рукавах, и с откровенно скучающим видом осматривалась. Секретарша узнала его запах - ее муж был инженером, обслуживающим суда одной из крупных Оширских торговых компаний, имеющих на Веге свое отделение, и его постоянно окружал подобный легкий аромат. Как эта баба попала в одну компанию с такими людьми?

Гости поблагодарили девушку за стойкой, и прошли мимо. Следом шла загадочная механистка...механизаторша? Как правильно?

Проходя мимо, она пристально взглянула в глаза секретарши, и той отчего-то вдруг сделалось очень стыдно: показалось, что неизвестная гостья откуда-то знает о всех ее секретах. Неожиданная убежденность в том, что девушке-механику известны ее махинации с документами строгой отчетности, которые лежали в сейфе позади нее, заставили лицо побелеть, и помимо своей воли она пролепетала ей вслед:

– Не говорите ему...

Двери за гостями закрылись, и секретарша упала на кресло в смятении: здравый смысл боролся в ней с эмоциями - ну откуда этой татуированной знать об этом? С другой стороны, что-то кричало внутри: 'Она знает! Она все знает!'. Однако переживания подвергнувшейся легкому пси-воздействию девушки не интересны - гораздо более любопытное событие сейчас происходило за дверьми кабинета администратора Веги21.

Шикарный офис, заставленный предметами роскоши, напоминал скорее комнату музея: статуи по углам, картины на стенах... Администратор определенно был ценителем антиквариата!

За массивным столом восседал сам хозяин кабинета - грузный мужчина в парадном военном облачении, с многочисленными медалями и орденами на нем. Он слегка привстал, дежурно улыбнувшись вошедшим гостям, и взмахнул рукой в сторону кресел, стоящих по другую сторону стола:

– Прошу вас, располагайтесь.

Никого из них он не знал лично, однако таможенная служба по прилету визитеров сбросила данные с их биографиями на нейросеть администратора, и у него было достаточно времени для ознакомления.

– Итак, как мне обращаться к вам, господа...-он перевел взгляд на девушку - единственную, на кого служба безопасности не смогла ничего нарыть,- и дамы. Как мне следует обращаться к вам? Это частный или официальный визит?

Моложавый мужчина, с полумаской нейроконтроллера на лбу, неопределенно покрутил рукой в воздухе:

– Давайте, пожалуй, ограничимся частным вариантом. Полагаю, вы не совсем понимаете, зачем я с моим знакомым,- он склонил голову в сторону соседнего кресла, куда как раз устраивался второй человек,- настояли на срочной встрече с вами. Видите ли, у нас есть один общий интерес. Мы осведомлены о том, что вы являетесь собственником некоторых организаций, расположенных на Церее...

Администратор, с едва заметной улыбкой слушающий собеседника, перебил его:

– Именно так. Я этого никогда не скрывал... Моя семья достаточно влиятельна, чтобы позволить себе иметь небольшое дело хоть на Церее, хоть где еще. Переходите к сути.

Нейроконтроллер на голове мужчины мигнул, и администратор понял, что перед ним, возможно, находится киборг, управляемый дистанционно.

– Прошу выслушать меня не перебивая. Поверьте - это в первую очередь в ваших интересах.

Хозяин кабинета кивнул, откинувшись на спинку кресла и сложив пальцы на объемном животе в замок: