Кесарь земли русской. Война

Мои воительницы остались в ладьях и сидели за бортами, заряжали арбалеты, а потом появлялись и стреляли, а потом опять заряжали и опять стреляли. Воины медленно пошли в сторону селения, а нас даже не атаковали, просто крутились вокруг сотня всадников и лупила по нам из луков, пока из селения убегали все жители.

Да эффект неожиданности потерян, но что то же делать надо. Падали наши раненные воины, падали лошади и воины врага, подбитые нашими стрелами, но битвы не было. Мы толпой дошли до селения, часть воинов вышла на околицу и начали перестрелку с конным противником, а другая часть прошманав все селение, подожгли их шалаши, порезали всех коров и свиней, что не смогли утащить на лодки.

А наши ладьи уже были похожи на зоопарк, там хрюкало, крякало и бекало. В каждой ладье находилось по десятку голов всякой живности, мы уже давно перешли на мясную диету. Пока мы отходили от берега назойливая конница, никак не успокаивалась. Враги появлялись внезапно, пускали стрелы и опять убегали. Мы даже несколько раз приставали и выскакивали на берег, но там врагов уже не было. До следующего селения мы не дошли, нам навстречу показалось четыре корабля примерно такого же размера как и наши, и около сорока лодок.

Противник хотел навязать нам морской бой, но боя не получилось. Вначале на сближении и мы и враги метали друг в друга стрелы из луков, параллельно пытаясь прикрыться щитами, а как ладьи сблизились на привычное моим воительницам расстояние, они начали бить из арбалетов. Эффект был поразительный, когда противник понял, что щиты не прикрывают от такого оружия, враги вначале прятались за бортами своих ладей, тогда арбалетные болты полетели в лодки, одна за другой лодки освобождались от бестолково десанта, а потом противник дрогнул и попытался уйти к берегу сев на весла. Но град стрел из луков просто косил врагов в лодках бесчисленно.

Четыре ладью взяли почти без боя, когда они дрейфуя по течению приблизились к нам пираты Радомира перепрыгнули на борт вражеских судов и перебили экипаж.

Потом наша флотилия медленно повернула и пристала к берегу. Воины выскочили и начали добивать тех кому удалось выбраться на берег. Когда допрашивали пленных, то оказалось, что это вполне себе славянский род. Тут и думать нечего, если я их понимаю, то они наши пра, пра, прародственники.

У этих людей было достаточно большое селение, но вот воинов было мало, они собрали всех охотников с луками, похватали оружие и сев на плавательные средства выдвинулись навстречу врагу.

А мы побили всех, зачем нам пленные, они сами выбрали свою судьбу, ведь был же случай когда Радомир сказал не трогать селения, так там никого и не тронули. А эти сами напросились, когда к вечеру дошли до их селения, то людей уже не было, мы пограбили и сожгли все, когда огромная эскадра судов уходила на восток, за кормой в небо поднимался дым догорающего селения.

Мы прошли еще пять дней и не встретили ни одного человека. Селения конечно были, но они были все брошенные.

И вот я пытался понять, в чем смысл этого похода, мы ограбили и сожгли кучу селений, убили кучу людей, а готов почти и не нашли, нам встретилось всего одно селение германцев.

Сколько мы прошли, в километрах, не знаю, десять дней, десять долгих дней мы медленно продвигались по Десне, а германцев как не было так и нет. Как ни странно, но за все время на нас никто не напал ночью, хотя мы и назначали караулы, и даже засады пытались ночные организовывать, часть людей прятались в ладьях, часть на берегу, но ни разу не было даже тревоги.

На двенадцатый день появилась группа всадников, без оружия, они подъехали к берегу и начали призывно кричать. Язык был понятным и я дал команду подрулить к берегу.

– Кто у вас старший - крикнул мужичок на серой лошади.

– Я князь Чеслав - крикнул я - пришёл воевать с вождем Казмиром.

– Тут нет Казмира, он ушел на восход солнца седмицу назад, а мы мирные люди.

– Ваши отроки ушли к Казмиру и прошли ритуал воинов готов - крикнул я.

– Те, кто ушли к Казмиру больше не принадлежат роду - крикнул старик - они люди свободной воли, мы не можем отвечать за них, зачем ты идешь в наши селения.

– Я иду убить всех ваших мужей - гаркнул я - если вы не можете контролировать членов вашего рода, если мой враг приходит к вам и набирает у вас воинов, то я уничтожу всех ваши родовичей, всех. Я даже собак ваших перережу. Иди старик и молись своим богам, чтоб ваша смерть была быстрой.

Я повернулся Радомиру, а тот усмехаясь развел руки - Радомир гребем вперед, воины вперед - заорал я.

– Постой Чеслав - крикнул старик - что нам сделать, что мы должны сделать, что бы умерить твой гнев. Я стал на носу и смотрел на старика, что опустив голову медленно ехал вдоль курса нашей эскадры, он уже и не пытался убежать, судьба его селения, это судьба его рода. Если суждено погибнуть его роду, то старик без сомнения умрет вместе с ними.

Не знаю зачем я включаю гуманизм, но нужно хотя бы попробовать, иначе зачем тогда весь этот поход.

Если я не убью всех мужчин вашего рода - сказал я - то придет Казмир, наберет у вас воинов и пойдет убивать уже моих родовичей. Неужели ты старик думаешь, что я должен жалеть тебя и твой род, неужели ты думаешь, что я позволю Казмиру брать с вас налог и воинов. Если хотите жить, уходите на полночь, уходите от Казмира, я приму всех вас, всех. Но времени у вас на раздумья нет, как только первый мой воин ступит на вашу землю, мы убьем всех, ты меня понял старик?
– крикнул я.

– Ко мне приходил Радко с воинами - сказал старик - он говорил, что есть путь вверх по реке, а дальше на полночь к Смолянке, но мы не можем идти по реке. Когда ушел Радко, пришли воины Казмира и пошли по его следам, мы погибнем. Нас всех убьет Казмир если узанет, что мы идем в твои земли.

– Вы не должны идти по Десне - крикнул я - вам нужно уходить на полночь к Орше через Сожь и Славутич. Не бойся старик скоро Казмир вернется сюда, он захочет с нами встретиться а мы его тоже хотим увидеть.

– Вы не найдете тут селения Казмира, его род живет на реке Сейм - проговорил старик - но там в верху еще есть одно селение германцев.

Потом старик кивнул и тронув коня пятками ускакал вверх по течению реки. К селению старика мы подошли к вечеру, подошли и стали, мы долго смотрели как уходят люди, как покидают свои дома женщины и старики, а вот воинов в селении не было. Значит Казмир уже выгреб всех, всех кто мог держать оружие.

В этом селении мы даже не сошли на берег, я махнул рукой и мы медленно погребли вверх по Десне.

Ещё через день к берегу подъехало несколько десятков воинов, с копьями и на конях. Они кружились, что то орали, но из луков не стреляли, не стреляли и мы. Язык такой я уже помню, это язык тех германцев, что пришли с воином Ульгердом и если эти уроды думают, что оскорблениями смогут опять заставить меня выйти на бой, то они глубоко ошибаются. Я уже не просто князь, я предводитель отряда пиратов, и задача пиратов простая - всех грабить и убивать.