Кэсседи, космический политолог!

– Я поняла.
– говорю раздраженно.
– Но что, если это - заброшенная лаборатория сумасшедшего истребителя, а? Мало ли он здесь проводил свои зверские опыты в тайне от начальства?
– На меня посмотрели как на умалишённую.
– Нет, ну а что? И местечко подходящее и атмосфера...

И мы вместе проследили за тем, как с потолка спускается маленький паучок и замирает прямо около нас. С интересом разглядываю насекомое. Последний раз видела их в зоопарке на Аркее. Паучок увидел нас, как мне показалось, вздрогнул и с удвоенным рвение втянулся в потолок.

Так-с, ну ясно, тут робот-уборщик не бывает. А значит и люди здесь если бывают, то крайне редко.

– Ладно, признаю, что где-то ты можешь быть права.
– напряженно произносит он.
– Но если это не лаборатория?

– А что тогда?
– удивленно вопрошаю я.
– Как есть же лаборатория!
– Вместе оглядели помещение. И вправду лаборатория.
– Стеллажи есть? Есть. Странной конструкции, накрытый стол? Тоже есть. Неопознанная штукенция в дальнем углу? Присутствует. Неясного вида и цели назначения высоченная хрень около стола? Тоже есть. И даже неопознанная скамья у стеллажа находится! Ну, будешь и дальше утверждать, что не лаборатория?

– Ну...не знаю.
– неуверенно выдал Крис.
– Может это склад заброшенный.

– Ага, - говорю едко.
– и сколько же этому складу лет? У нас уже тысячу лет, как все утилизируют!

– А может эти вещи жалко на утилизацию отдавать!
– упрямится этот...этот...Кристоф этот!

– Тогда почему их просто не спрячут в стену?
– весомо вопрошаю я.
– Ты тоже отдельные комнаты организуешь под любимые и бесполезные вещи?

– Нет.
– неохотно сообщил Крис.
– Я просто приказываю убрать их в стену. Но ведь, и эта комната была спрятана там же, в стене, то есть. Может она была настолько дорога, что ее всю спрятали в панели стены?

– Целую комнату?
– сомневаюсь я.

– Да!
– гордо отвечает Кристоф, словно это он додумался сюда помещение спрятать от врагов своих, боясь, что его любимый стол расколошматят на щепки, а затем этими обрубками растопят камин и начнут танцевать танец диких папуасов, попеременно пиная друг друга в знак уважения и поддержки.

– Ладно, давай скинем эти покрывала и узнаем назначение комнаты.
– предлагаю я, натыкаясь на его уже сомневающийся взгляд. Нормально? Вот они – современные мужчины! Рвутся в бой первыми, пока не узнают возможные последствия. Ууу!
– Давай-давай! Иди снимай!

– А почему я?
– возмущается Крис.

– Потому, что ты парень!
– говорю и наблюдаю за его расстроенным выражением лица. Кажется, он впервые был разочарован в своем поле. Бедненький, даже жалко его стало. Но ненадолго! Все ведь должно случаться в первый раз, верно?

– А ты разве не феминистка?
– вопрошает с надеждой, будто бы я ему сейчас скажу, что все это социальный эксперимент на любознательность народа, и ему вовсе не нужно сдирать эту чертову зановесочку.

– В ситуациях опасных для моей жизни - нет. Тогда я придерживаюсь традиционных понятий. Мужик рискует, а девушка томно падает в обморок.
– Но сжалившись, добавляю: - Ты не переживай, если что, то я успею позвать на помощь. Наверно.

Кажется, мой ответ его не успокоил. А жаль, я ведь старалась. Но выбора у него не было, поэтому он медленно, напряженно, словно хищник, который в любой момент готов напасть, двинулся к стеллажам. Кристоф явно опасался содержимого, скрытого накидкой. Я б на его месте тоже боялась. А мало ли там террариумы с дикими мм...змеями? Или тарантулами? Черт, тогда ясно откуда здесь пауки!

– Кри-ис...,- говорю.
– а ты пауков боишься?

– А п-почему ты про пауков вспомнила?
– он резко затормозил, оставшись в шаге от стеллажей, обернулся и опасливо глянул в мою сторону.

– Да так, - пожимаю плечами, раздраженно отмахиваясь от него. Потому что сама уже готова идти и разбираться с этими конструкциями. Пока дождешься его реакции, то сама слоем пыли и паутины покроешься.
– на Райзере собиралась в насекомопарк сходить.

– Аа, ну ладно.
– говорит с облегчением.
– Насекомопарки это очень даже хорошо. Возьми меня с собой потом, ладно?

– Если выживешь.

На меня посмотрели так, словно это я его сейчас и собираюсь убить.

– Так ты открываешь?
– заинтересованно спрашиваю, начиная догадываться о худшем.

– Не-а.

– Почему?

– Перчаток нет, а мало ли, какая там зараза может быть.
– супер.

Банально открываю рот, затем резко и зло закрываю, влетаю в комнату из коридора (да-да, пряталась за разломленной стенной, там безопаснее), уверенно и стойко иду к стеллажу, рукой отодвигаю растерявшегося Кристофа, закатываю рукава и подхожу. Но мысль о заразе не вылетала из головы, поэтому вытаскиваю из сумочки (не спрашивайте, она всегда со мной) влажные салфетки и начинаю делать то, что должен был сделать этот...Кристоф. Сначала аккуратно нащупываю край, также осторожно и не спеша отодвигаю, и в шоке смотрю на открывающееся!

Дальше все происходит само собой, одним резки и напористым движением руки, полностью скидываю накидку, начиная задыхаться от обилия пыли. Глаза слезятся, нос чешется, а кашель так и рвется наружу, но я сдерживаю его, потому что просто поражена тем, что мы нашли.

Книги! Здесь были книги!

Они стояли ровными и пыльными рядами на каждой полке, кажется, даже в каком-то определенном порядке! Их было невероятно много, самых разных размеров, толщины, древности, степени захламленности и потрепанности. Но все они были одного типа, их объединял бардовый, хоть и немного пыльный цвет, странный переплет корешков и что-то едва уловимое, что-то, что кричало о их сходстве.

– Чего только нет на корабле истребителей!
– удивленно-восхищенно сказала я.

– Ущипни меня за...- он мимолетно глянул в мою сторону, наткнувшись на пристальный, немигающий взгляд.
– за...пятку. Это же книги!

– Не книги, Крис, - говорю уверенно и авторитетно.
– а чьи-то записи.

– Что?

– Посмотри на переплет корешков.
– указываю пальцем на книгу.
– Это очень странно, но какой-то сумасшедший решил переплетать их вручную. Книги так не переплетают, это еще несколько тысяч лет назад делали иначе, а значит кто-то сшивал нечто другое. Записи, к примеру. Мне кажется, что это дневники маньяка. Никакому нормальному человеку в здравом уме не придет в голову делать это вручную. Черт, ну точно не адекватному человеку!

Мелькнула мысль, что это может быть архив Рейнгара. А что, под описание подходит. Неадекватный псих, маньяк и страшный человек. Надо бы приглядеться к Рейнгару.

– Согласен.
– мрачно кивает он.
– Тут что-то странное. Записи действительно не электронные, ни на бегущей бумаге, ни на планшете. Они на бумаге, которую не засунули в скоросшиватель, не отправили на переплет, не отсканировали на голографический диск. Их...сшили. Вручную.

– Кому могло прийти это в голову?
– вопрошаю я, все больше мрачнея.