Кейн. Всевидящий

Мимо проносились деревья и кусты. Пробежка была похожа на лёгкую прогулку. Окружающий лес, по сравнению с дикой чащей вокруг деревни Быстрой Воды, походил на ухоженный парк. Хреново во всём этом было только одно - в таких условиях можно легко передвигаться верхом и погоня будет в разы быстрее меня.

Ситуация в городе оставалась нестабильной. Всех мхевари точно за мной не отправят, но этого и не нужно. Пара тысяч обычных воинов вполне заменит поисковую сеть Видящих города, а в том, что на мои поиски бросят все свободные силы, я нисколько не сомневался. Нужно сбить погоню со следа. Как?

В голове сразу возникло несколько вариантов, но все они были хороши в моём старом мире. Проклятая магия сводила на нет любые известные мне методы. Свою собственную силу я затолкал в самые глубины сознания, опасаясь использовать даже чувство пространства. Как в старые добрые времена. Глаза, уши и нос - вот и все мои сенсоры.

Тело уже разогрелось от бега, но усталости не было. Меньше часа назад я еле поднялся с земли, а сейчас спокойно оставляю за спиной километр за километром. В меня со всех сторон вливались тонкие ручейки энергии, будто само пространство пыталось помочь, постепенно заполняя бездонную дыру в моём резерве.

После использования божественной силы в подземелье со мной что-то произошло. При случае нужно будет разобраться подробнее, но сейчас я ощущал себя очень странно, словно сознание стало больше тела. Выходило за его границы и именно эти отростки поглощали энергию из окружающего воздуха. Новый этап развития? Мутация?

Проклятье, из-за всей этой шумихи в городе мне так и не удалось толком разобраться в своих силах. Тот же атрибут. На площади мне удалось создать новую форму, которую я никогда до этого не видел. Что ещё он может? Понятно, что ресурс пока небольшой, что я ограничен в своих возможностях, но всё же?

Далеко справа хрустнула ветка. Я моментально вынырнул из своих рассуждений и замер на полушаге за удачно подвернувшимся деревом. Кто-то мощно фыркнул, и всё снова стихло. Ездовые ящеры издавали совсем другие звуки, а на вайюрах отправляться в погоню никто не станет. Других ездовых животных я в городе не видел, но это не значит, что их не существовало вовсе.

Я осторожно выглянул из укрытия и осмотрелся. В двадцати метрах от меня мирно объедал куст огромный олень. Могучий зверь иногда косился в мою сторону, но угрозы для меня не представлял. Я для него тоже.

Забег продолжился. Я стал понемногу забирать влево. У Хорна в закромах нашлась карта прилегающей к городу территории и я успел её изучить. Через пару километров должна быть большая река. Возможно это мой единственный шанс оторваться…если среди преследователей, каким-то чудом, не окажется мхевари воды.

На грани слуха проревел боевой рог. Где-то далеко позади, возможно, у места моего появления за стеной. Ему тут же откликнулись ещё несколько. Тоже сзади, но слева и справа. В охоте на животных я не разбирался, а вот людей ловить мне доводилось. Вряд ли здесь это происходит иначе. Меня будут гнать со всех сторон в определённую точку, куда сейчас спешит основной отряд охотников. Надо ускоряться.

Логика подсказывала, что меня будут ждать у реки. На карте Хорна было всего одно узкое место, где можно было перебраться на другой берег, но интересовало меня не оно.

Беспорядочные мысли постепенно выстроились в корявый план. Пока это всё, что у меня было и нужно было пробовать. Вступать в бой точно не стоило - я один, оружия минимум и его использование грозило мне полной демаскировкой, количество врагов неизвестно, состав погони неизвестен. Спрятаться невозможно. Если я не выйду на убой к основному отряду, то попаду в полное окружение, а там моя смерть станет только вопросом времени. Такой вариант меня категорически не устраивал.

Первые признаки погони появились неприятно быстро. Преследователи нисколько не скрывались, скорее наоборот. До меня долетало эхо голосов, рёв рожков и каких-то трещоток. Мимо, с недовольным хрюканьем, пронеслось стадо кабанов.

Жаль, что я не догадался прихватить один из зачарованных служителями Риналы дротиков. Поездка на том же олене могла существенно увеличить мои шансы, но чего нет того нет, и так почти добрался.

В воздухе действительно появился запах большой воды. Странное сочетание свежести и запаха гниющих водорослей. Через минуту я остановился на границе леса, внимательно осматривая усыпанный валунами берег. В десяти метрах плескались воды огромной реки, но любоваться красотами было некогда.

Справа приближалась группа всадников. Крохотные фигурки нещадно настёгивали ящеров. Расстояние быстро сокращалось и мне стоило поторопиться. Дождавшись, когда отряд преследователей скроется в очередной низине, я разбежался и прыгнул на ближайший камень. Серия прыжков внезапно оборвалась у самой кромки воды. Последняя глыба лишь наполовину торчала над речным потоком и была покрыта мхом вперемежку с какой-то слизью.

Нога соскользнула с влажного бока, и вместо изящного полёта я с шумом рухнул в реку. Чёрт, как не вовремя! До дна было около метра. Я поднял вокруг себя облако ила, развернулся и поплыл на глубину. Течение было слабым, и место моего погружения заметят, несмотря на все мои ухищрения. Жаль.

Я сконцентрировался на символе воды и постарался воспроизвести свои прошлые ощущения. Синяя энергия вокруг. Жидкость, как вязкий воздух, затекает в лёгкие. Я могу дышать.

Первая попытка провалилась. Хорошо, что я решил сначала попробовать и то чуть не захлебнулся. Символ вяло тлел на запястье, но пока ничего не менялось. Без поддержки духов активировать подводное дыхание оказалось очень сложно. Я с тревогой посмотрел вверх. Там светлела поверхность реки. Всего несколько метров и я смогу вдохнуть.

Лёгкие горели огнём. Символ не реагировал. Я рванулся к поверхности. Заставить себя замереть в сантиметре от желанного глотка воздуха было невероятно трудно. Я медленно выпустил остатки воздуха, приподнял над водой лицо и быстро вдохнул. Время второй попытки.

Я попробовал нащупать стихию вокруг, но она казалась холодной и неприступной. Если сравнивать ощущения с силой пространства, то это было похоже на двух разных кошек. Одна тёплая и домашняя, готовая уютно бурчать у тебя на коленях, а другая дикая и пугливая, которая может и руку разодрать, если напугается.

Последнее было особенно неприятно. Я вдруг понял, что мне не рады, но почему-то терпят моё присутствие. Я нырнул глубже. Вода хорошо защищала от постороннего взгляда. И магического в том числе. Проверено на практике.

Раз одних просьб и пожеланий недостаточно, то стоит подкрепить их чем-то более весомым. Я закрыл глаза и представил, как ручейки оранжевой энергии из моего резерва бегут по руке к символу воды. Наполняют его силой и приводят в движение скрытые силы. В голове билось одно конкретное желание. Я раз за разом повторял его в разных формах, надеясь, что хоть одна из них сработает.