Кейн. Всевидящий

Условно живых оказалось целых семь животных. Выглядели они хреново и передвигались будто в тумане. Мы потратили полчаса на поиски и перегрузку оставшегося имущества отряда. Донза умудрился при этом обыскать несколько трупов из группы покойного Тарса. Кроме кошельков, правда, парень ничего брать не стал. Разумно.

За время сборов никто не произнёс ни слова. Ваари делали вид, что ничего не произошло, но поверить в это мог только полный идиот. Потерянные лица спутников просто кричали об их шоковом состоянии. Сам я при этом едва держался на ногах и с огромным трудом смог взобраться на своего быка. Борсаза грузили уже без меня.

Далеко в лесу раздался странный шум. В небо поднялась стая перепуганных птиц. Где-то в той стороне находился город Четырёх Начал.

—Армия префекта! — нервно уставившись на далёкие заросли, воскликнул Донза, — Надо спешить!

Через несколько минут отряд сорвался с места и ушёл в ночь. Нужно было как можно дальше уйти от места боя, так оставался хотя бы призрачный шанс избежать гнева городских властей.

Глава 2

Отступление первое.

Нойс брёл через темнеющий лес. Использование противной его сути энергии превратило мага в иссушенный труп. Кожа высохла, щёки и глаза запали. В измождённом существе, устало пробирающемся через густые заросли, никто из его знакомых не смог бы узнать могучего служителя Дорхата.

Камень Креона и в лучшее время полностью выжирал ресурс маны, а сейчас, после изнуряющего боя, чуть вообще его не убил. В тишине леса отчётливо скрипнули зубы.

—Проклятый еретик! — с ненавистью прохрипел маг. Приступ гнева прошёл, оставив после себя сосущую пустоту. Мхевари устало оперся о дерево и в сотый раз попытался докричаться до видящих города. Тишина, — убью, — прошептал Нойс и, шатаясь, двинулся дальше, — найду и убью эту тварь.

Густые тени быстро сливались в чёрное полотно. Под сводами леса ночь всегда наступала раньше. И света было меньше. Именно поэтому очень странной казалась тень самого мхевари. Чёрная и очень чёткая, будто в лицо Нойса светил яркий фонарь.

Маг разума сделал очередной шаг. Затем ещё один. Из его тени бесшумно поднялась призрачная рука и крепко схватила мхевари за лодыжку.

—Аа! — падая на землю, испуганно заорал мхевари. В руке Нойса мелькнул короткий нож, но нанести удар он не успел.

Пространство взорвалось облаком тьмы, и тело мага застыло на месте. Через секунду темнота немного рассеялась и рядом с Нойсом появилась закутанная в чёрную одежду фигура. Секунду Нойс всматривался в незнакомца, а потом облегчённо выдохнул.

—Халрат! Разум всемогущий, как я рад тебя видеть! — воскликнул мхевари, — Что ты делаешь в Нижнем мире?

—Хреново выглядишь, умник, — игнорируя вопрос, безразлично произнёс Халрат.

—Знаю, — яростно прошипел Нойс, — Ты даже не представляешь, что произошло!

—Ну так расскажи, — безликим голосом предложил пришелец и выудил из одежды крупный зелёный плод. Пару секунд он с интересом рассматривал свою находку, а потом впился в неё зубами.

—Мне нужна твоя помощь, — выдавил из себя маг разума, — Пророчество исполнилось. Разрушитель пришёл в Нижний мир. Покровители всех сил велели его уничтожить, и я первым напал на след, но он какой-то странный. Блокирует связь вокруг себя. Я не могу достучаться до городских видящих.

—Это не он, — аппетитно хрустя сочным фруктом, ответил Халрат, — Кристаллы Дорхата расставлены вокруг всей поляны.

—Не может быть! — удивлено воскликнул Нойс, — У этих червей не было времени на подготовку! Да и откуда у них камни моего покровителя?

—Они не могли, — выкидывая огрызок, кивнул Халрат, — Но это не значит, что кто-то другой не мог…

Нойс пару секунд растерянно смотрел на своего собеседника, а тот только насмешливо улыбался в ответ.

—Ты! — наконец злобно прошипел маг, — Старшие уничтожат тебя за вмешательство!

—А как они об этом узнают? — тут же спросил Халрат.

—Я расскажу обо всём! — резко поднимаясь с земли, рявкнул Нойс.

Громкий треск разорвал вечернюю тишину. С деревьев вокруг поднялись перепуганные шумом птицы. Тёмная пика разорвала дёрн и пронзила мага разума, как бабочку. Изо рта Нойса хлынула кровь. Он неверяще смотрел на своего тёмного собрата.

—Это вряд ли, — произнёс Халрат.

—За что? — прохрипел умирающий мхевари.

Тёмный маг подошёл ближе и спокойно посмотрел в глаза своему сородичу.

—Мир меняется, Нойс, — произнёс он, — Ты этого уже не увидишь, но это так. Пришло время и нам делать свой выбор.

Халрат взмахнул рукой и из магического копья во все стороны выстрелили сотни тончайших лезвий. Маг разума умер мгновенно, но это тёмного уже не интересовало. У него были ещё дела сегодня. Его фигура вдруг стала плоской и мгновенно слилась с тенью ближайшего дерева.

****************

Измученные вайюры перешли на шаг всего через час. Ночь окончательно вступила в свои права. До главного тракта оставалась ещё пара километров, когда звери, как по команде, встали и отказались идти дальше.

Донза и Хорн пытались воздействовать на них зачарованными дротиками, но даже магия не помогала сдвинуть с места упрямых животных. Пришлось слезть и дать быкам небольшой отдых.

—Они растеряны, — прикрыв глаза и коснувшись головы своего вайюра, произнёс Хорн, — Магия разума сильно напугала стадо. Они очень устали. Ещё и вожак исчез.

Старик неодобрительно посмотрел на меня, а я только пожал плечами. Сам чудом выжил. До того ли было?

—Как Борсаз? — кивнув в сторону раненого, спросил я.

—Жить будет, — проворчал в ответ лекарь, — Рана поверхностная, но крови он много потерял. К утру придёт в себя.

—Что будем делать дальше? — к нам подошёл Донза. Всю дорогу он ехал в хвосте отряда и выполнял обязанности живого щита. Это сильно сказалось на его состоянии и выглядел парень паршиво.

—Надо добраться до тракта, — рассудительно ответил старик. Он всеми силами старался поддерживать облик лидера, но давалось это пожилому магу непросто.

Вообще, наш отряд больше напоминал группу беженцев. Донза на грани нервного срыва, Борс ранен, я тоже едва волочил ноги от усталости. Вайюры выглядели и чувствовали себя не лучше своих хозяев. На этом фоне старый грисс смотрелся настоящим героем.