Кейн. Всевидящий

Ящеров оставили на границе поляны. Хорн ненадолго зашёл в избушку и вернулся оттуда в странном наряде из высохших растений.

—Ждите здесь, - на ходу бросил старик и поудобнее перехватил длинный посох, - Я скажу, когда можно будет заходить.

Лекарь направился к лесу на противоположной стороне поляны. Там ничего интересного не было. Чахлый куст на границе зарослей на звание места силы целого клана никак не тянул, но оказалось, что дело было не в нём.

Хорн затянул заклинание на шипящем языке и начал странно подпрыгивать на ходу. Можно было подумать, что он разминается, если бы не слабые толчки энергии, которые начали расходиться при каждом его приземлении. В следующее мгновение силуэт лекаря подёрнулся рябью и растворился в воздухе.

—Куда он делся?
– шагнув вперёд, удивлённо спросил я, но на плечо тут же опустилась рука Донзы.

—Всё нормально, Бас, - произнёс парень, - Дядя вошёл в место силы нашего рода. Дар Риналы, благодаря которому за всю историю никто не смог найти нашу святыню. Надо ждать сигнала.

—Хорошо, - кивнул я, - А долго ждать?

—Зависит от многого, - произнёс Борсаз. Молчун невозмутимо уселся под стеной избушки и вытянул ноги, - Но быстро точно не получится. Давно здесь не были.

Я присел рядом. Тревога не уходила. Определить источник угрозы не получалось, но я точно знал, что он никуда не делся. Я осторожно развернул чувство пространства и болезненно сморщился. Поисковую сеть пришлось тут же убрать. Сила Риналы отреагировала на мой навык, как живой организм реагирует на вирус. Зелёные искры облепили невидимые нити и стали очень быстро их разъедать.

Определённые предположения насчёт личности невидимого попутчика у меня были, но проверить их я не мог. Оставалось ждать и не терять бдительности. Может, всё закончится раньше и я только зря волнуюсь.

Однако время шло, а сигнала всё не было. От места силы шла равномерная пульсация, которая неприятным покалыванием отзывалась по всему телу.

— Борсаз, ты говорил, что в городе были сложности?
– чтобы хоть как-то себя занять, спросил я.

—Сложности, - фыркнул Донза, - Да нас всю ночь стражники допрашивали! Только к утру…

—Входите!
– громыхнул из ниоткуда голос Хорна. На краю поляны возникла зеленоватая арка и все разговоры были мгновенно забыты, - Всё.

У арки мы оказались уже через несколько секунд и один за другим нырнули в магический проход. Тонкая плёнка витавшей в проёме энергии неприятно ошпарила кожу, но войти не помешала. Мгновение перехода и я удивлённо распахнул глаза. Если окружающий поляну лес был похож на джунгли, то сейчас я попал в настоящий райский сад, но больше всего меня впечатлило даже не это.

На месте чахлого кустика из реального мира возвышалось сияющее растение с золотой кроной. Десятки стволов сплетались в один почти у самой земли. От святыни рода катились настолько мощные волны силы, что мне было трудно пошевелиться. На покрытой изумрудной травой земле я заметил несколько опавших листьев.

—Подойди, - послышался голос Хорна. Его фигура терялась на фоне золотого света. Лекарь стоял у подножия древа с высоко поднятым посохом. На его вершине виднелся атрибут мага.

Я шагнул вперёд. Сопротивление чужой силы возросло. Я словно двигался по дну глубокого озера. Каждый шаг давался с огромным трудом. К давлению враждебной среды добавилось встречное течение. Приторно-сладкий аромат цветов кружил голову. Я продирался сквозь него, как сквозь сахарную вату.

—Бассар Кейн, - произнёс Хорн и от звуков моего имени пространство вокруг окончательно взбунтовалось, - Властью главы рода, я призываю тебя стать одним из нас. Стать хранителем рода и принять печать Покровительницы нашего клана.

Я упал на колено и с трудом разлепил слезящиеся глаза. Чёрт, не думал, что будет так сложно. До старого лекаря было всего несколько метров, но пройти их не получалось.

Я недовольно рыкнул и заставил непослушное тело подняться. В груди вскипела сила Креона и стало немного легче. Сознание вышло за пределы тела, но в то же мгновение на меня обрушились волны боли. Каждая частичка моего сознания зашлась в истошном крике. Невидимые отростки горели в пламени чужой силы, но я продолжал идти вперёд.

Золотые ветви метались из стороны в сторону под напором незримого урагана. В шелесте листьев я чувствовал гнев и растерянность. Я сделал последний шаг и упал на колени, на несколько сантиметров провалившись в твёрдую землю.

—Род Большого Рога призывает нового хранителя, - перекрывая шум, выкрикнул Хорн, - Да будет так!

Вокруг бушевал шторм. Разум плавился от давления чужеродной энергии. Она бушующим потоком врывалась в тело и концентрировалась в запястье правой руки. Я держался из последних сил, но под конец, когда на коже стал разгораться символ жизни, не выдержал. Мой крик, полный ярости и боли, на секунду заглушил все окружающие звуки.

—Свершилось!
– спустя несколько бесконечных мгновений, слабо прошептал Хорн и стал медленно оседать на землю.

Боль отступила, и я рванулся вперёд, подхватывая стремительно высыхающее тело. Старик на глазах превращался в безжизненную мумию. Рядом опустился на колени Донза. Парень не отрывал взгляд от лица своего умирающего родича, на его глазах блестели злые слёзы.

—Ты обещал!
– не глядя на меня, прошептал Донза, - Ты же обещал, что он будет жить…

Буйство стихии оставило после себя пустоту. Цветущие растения за секунды высыхали и рассыпались прахом. Волна увядания расходилась всё шире, пока не добралась до зеленоватой арки выхода. Прямо передо мной смялись и почернели два из трёх опавших листьев волшебного дерева. Позади послышались шаги Борсаза.

—Надо спешить, Бас, - указывая на почерневшие остатки, произнёс молчун, - Враги уже здесь.

Глава 15

Я пару секунд тупо смотрел на почерневшие кусочки магического растения, пытаясь уловить связь. Третий лист пожух, но форму не потерял. Хорн? Тогда двое других это те парни в маскхалатах. Если они были там, где мы их встретили, то времени действительно мало.

Мысли заметались в поисках решения проблемы, но я сумел остановить их усилием воли, дёрнув воображаемый рубильник.

Стоп! Стоит решать проблемы по мере их важности. Здесь и сейчас для меня имеет значение только умирающий лекарь. Я дал обещание и его нужно сдержать. Остальное позже. Рядом безучастно пялился в пространство племянник Хорна. Его тоже надо было как-то приводить в чувство, а то парень совсем расклеился.

— Так, - прикрыв глаза, произнёс я, - Донза, нужна твоя помощь! Перечисли мне обязанности хранителя рода, - видя, как парень растерянно хлопает глазами, я честно выждал целую секунду, прежде чем обернулся к молчуну, - Борс?

— Защита рода, связь с покровительницей, наставление юных листьев, лечение больных и уход за убогими, - перечислил Борсаз, для верности загибая пальцы, - В случае войны кланов может выступать гарантом мира или переговорщиком. Хранители неприкосновенны на переговорах и могут говорить от лица всего клана перед префектом.

Хрень какая-то. Не защитник, а придворный медик-учитель-дипломат получался. Ничего конкретного и всего понемногу. Однако кое-что в описании очень подходило к ситуации. Осталось понять, как этими знаниями воспользоваться.