Кейн. Знаки стихий

— Мне не нравится твой тон, Шарк, — предчувствуя грядущие неприятности, проворчал я.

— Если у вас нет срочных дел, тонам лучше вернуться в пределы Вершителя, — хранитель немного побледнел, будто переключился в режим сканирования, — Я готов эвакуировать вас прямо сейчас.

— Да объясни ты нормально, что происходит! — рявкнул я, — Что за паника из-за этого свечения?

— Мановоды крайне важны для нормального функционирования столицы, — нервно ответил Шарк, — Они обеспечивают энергией все магические артефакты в домах обычных жителей, даже если у них нет малейшей крохи дара ни одной из стихий.

— Отличная новость, — настороженно произнёс я, однозначно понимая, что не это беспокоит моего спутника.

— Но это не единственная его функция, — не слушая меня, продолжил Шарк, — Создатели Вельтраскора превратили мановоды в одну из дублирующих структур управления городом. И у меня есть для очень плохие новости, оператор Бас.

— А день так хорошо начинался, — негромко проворчал я.

— Сущность первого порядка Аскор на грани пробуждения, — с нотками истерики в голосе, воскликнул хранитель, — Фиксирую первичные запросы и обработку ранних отчётов.

— Дерьмо, — коротко выругался я. Тревога Шарка полностью передалась мне. Насколько я понял, главная сущность обладала неограниченными правами на создание, регулирование и отмену приказов всех уровней, — Чем это нам грозит? И сколько времени у нас осталось?

— Мы изменили базовые приказы, Бас, — от волнения шарик даже забыл обязательное упоминание моей должности. Он непрерывно скакал по всей цветовой гамме и даже иногда растворялся в пространстве. Одним словом, хранитель нервничал, причём очень и очень сильно, — Прямого запрета на это нет и мы все обосновали, но Аскор может исходить из других соображений. В последние дни войны его принудительно отключили, потому что он принял решение бросить в бой всех жителей, находившихся под заклинанием подчинения.

— Время, — напомнил я.

— Не знаю, — потерянно ответил хранитель, — Его не было несколько тысяч лет. Это около трёхсот миллионов ежедневных отчётов только от сети Вершителей. Плюс обычные сводки от остальных систем. Думаю пара часов, с учётом текущего состояния сущности первого порядка.

От озвученных цифр я ненадолго впал в ступор. В моём мире были невероятно развиты технологии. Империя простиралась от одного края галактики до другого. Даже системы простейшего челнока могли обрабатывать чудовищные массивы данных, рассчитывая траектории прыжков. В научных лабораториях вообще использовали настоящих вычислительных монстров.

Однако то, о чём говорил Шарк, не укладывалось у меня в голове. Это было просто невозможно. Пара часов. Какая к хренам, пара часов, когда там массив данных размером с эту планету. И это Аскор не в форме. На остатках поломанной системы мановодов.

— Надо сваливать, — глядя остановившимся взглядом в стену перед собой, произнёс я.

— Очень разумное решение, — похвалил меня хранитель, — Открыть окно эвакуации?

Сказать «да» я не успел. В активную зону моего всевидящего ока вошла целая делегация ваари, которые начали часто кланяться ещё несколько метров до меня. Впереди шёл Тахир.

— Тихого дня, Старейший, — я слегка поклонился в ответ, чем вызвал целую волну жестикуляции со стороны ваари.

— Тихого дня, господин Бассар, — ответил Тахир, — Хотя в последние дни это приветствие начинает терять свою значимость. Что привело тебя к кострам племени твоих вечных должников?

Пожилой маг не переставал меня удивлять. В одной фразе он умудрился обозначить своё отношение ко мне и моим делам, выразить почтение и решимость выполнить мою просьбу, если таковая появится.

Настоящий дипломат! Если удастся сохранить анклав, то нужно будет продвинуть этого старичка дальше. Большинство переговорщиков умоются горючими слезами.

— Нужда и желание предупредить об опасности, — коротко ответил я. Мысли о далёком будущем не мешали мне решать неотложные задачи, — Мне нужны ещё камни, Старейший. Хотя бы несколько. Последние дни выдались насыщенными, а впереди у меня далёкий путь.

— Это не проблема, господин, — неожиданно ответил маг, — Сегодня ожили древние жилы города и мне удалось провести ритуал воссоединения наших садов. Большая часть средоточий Воды уже переведена в боевой запас. Что за опасность нам грозит в этот раз?

В голосе старика слышалась неподдельная тревога. В прошлый мой визит меня воспринимали, как непонятного чужака с бредовыми фантазиями.

Но сейчас было иначе. Я сумел выполнить свои обещания и обеспечить безопасность племени. Теперья был героем, а ваарисами признали менясвоим сюзереном. Пусть негласно, но всё же. Теперь мои слова значили куда больше. О чём-то незначительном я бы сообщать точно не стал.

— Она связана с активацией жил города, — ответил я.

— В деревне готовят праздничный ужин в вашу честь, господин, — радушно улыбнулся Тахир, но в его глазах я отчётливо видел лихорадочную работу мысли и предостережение, — Мы не были готовы к вашему визиту. Позвольте, пока у нас есть время, я покажу вам храм хозяина вод? Там многое изменилось за последнее время.

Я пару секунд задумчиво смотрел на главу племени, а потом медленно кивнул. Говорить на открытом месте предусмотрительный маг не желал, а значит, примерно понимал, чего стоит опасаться. А ещё это означало, что он знает, где говорить можно. Времени было очень мало, но отказываться было очень недальновидно. Нужна была информация, иначе я просто буду бежать в никуда.

— Буду рад, — произнёс я, — Но передай своим ваари, чтобы сильно не усердствовали. Предлагаю устроить большой пир, когда я вернусь. Тогда повод будет более подходящий.

Тахир, не поднимая руки, выдал десяток знаков и часть воинов убежала к верёвочным лестницам. Другого входа в крепость Подземного Ключа по-прежнему не было.

— Добро пожаловать, господин Бассар, — когда мы забрались на крышу, радушно произнёс маг, — По пути я расскажу вам обо всех радостных переменах, что произошли у нас со времени вашего подвига.

Началась подробная экскурсия по деревне. Тахир подробно рассказывал о каждой мелочи. Упоминал размер урожая и приплод животных. Но при этом он ни на секунду не останавливался, неутомимо шагая к храму своего покровителя.

Внешне всё выглядело как обычная прогулка с высоким гостем, но по факту мы могли добраться до нужного места быстрее, только если бы бежали наперегонки.

— Буду ждать в башне, — прозвучал у меня в голове голос Шарка, — Голос твой услышу и там. Зови, как только будешь готов, оператор.

Через десять минут мы уже спускались под землю. Ещё через две маг закончил читать заклинание и арку выхода затянула голубая плёнка энергии.

— Теперь можно говорить, господин, — обернувшись ко мне, сообщил старик.