Кибер - реликт

– Ну и дела…- фраза вырвалась сама собой.

Он и представить не мог, какие процессы могли образовать в коре планеты такую рану. Что-то подсказывало – там, в прохладной глубине, спасаясь от жгучего солнца и убийственной радиации, идет своим чередом неведомая, странная жизнь,. Какие формы могла выдать эволюция в таких условиях, даже страшно было представить.

Он поднялся, шагнул подальше от края.

Каньон вынуждал делать крюк почти в сотню километров. Но иного выхода не было, и Олег тронулся в путь.

Яркая горошина солнца уже начала ползти к горизонту, когда он, наконец, добрался до конечной точки маршрута.

Скалистые вершины горного хребта вздымались иззубренными, выветренными уступами. Казалось, они подпирают небеса.

Внедорожник запрыгал по каменной осыпи. Тонкой трелью залились лазерные дальномеры, фиксируя многочисленные препятствия. Бортовой «комп» резко сбавил скорость машины.

Олег коснулся сенсора, перейдя на ручное управление. Бросив взгляд на маркер, медленно ползущий по красной нити маршрута на экране курсопрокладчика, определил расстояние до колониального транспорта. Оставалось чуть меньше двух километров.

Оставлять внедорожник поодаль не хотелось – элементарная осторожность. Выкручивая руль, Тумановский медленно продвигался среди каменной осыпи. Крупных валунов и обломков попадалось все больше, пока внедорожник не уперся бампером в сплошное нагромождение камней.

– Прибыли,- пробормотал Олег.

Выбравшись из машины, он принялся разглядывать каменное море, полого вздымавшееся к основаниям скал.

До разбившегося колониального транспорта было не больше восьмисот метров, но Тумановский так и не смог различить останки космического корабля.

– Настало время размяться, - пробормотал он, взбираясь на ближайший валун.

Прыгание по угловатым камням в скафандре удовольствие не из лучших. Через полчаса, изрядно запыхавшись, Олег взобрался на высокий каменный обломок, пытаясь в очередной раз рассмотреть разбившийся космический корабль.

На этот раз он заметил его почти сразу. Прошедшая бездна времени не прошла даром. Многовековые наносы песка, пыли и камней практически скрыли колониальный транспорт.

Какое-то время Тумановский стоял, рассматривая открывшуюся панораму, мысленно стараясь представить космический корабль без песчаных наносов и каменистых завалов.

Получалось плохо. Вернее, совсем не получалось.

Олег принялся осторожно взбираться по пологой каменной осыпи туда, где виднелся потемневший от времени и непогоды бронированный бок колониального транспорта.

Корабль оказался огромным. Это было заметно даже под вековым слоем отложений. Выбив чудовищным ударом сотни тонн породы, транспорт оставил позади себя длинный глубокий котлован. Сейчас он уже потерял резкие очертания, края осыпались, ветер и непогода сгладили рельеф древний катастрофы.

Тумановский бросил пристальный взгляд на открывшийся вид, стоя на верху каменной осыпи, рядом с исполинским боком древнего космического судна. Огромные размеры транспорта не удивляли. Достаточно вспомнить тот факт, что корабль был построен на заре развития космических путешествий. Нанотехнологии, делавшие любой прибор компактным и удобным, в то время только зарождались. Отсюда и большие габариты космического судна – аппаратура навигации, жизнеобеспечения и управления занимала львиную долю внутреннего пространства, оставляя людям лишь тесные, неуютные отсеки.

Олег всегда поражался отваге первых пилотов, шагавших практически в неизвестность. Космос таил миллионы опасностей; он пожирал человеческие жизни без следа, но это только усиливало людскую экспансию к звездам. Итог одной из сотен безмолвных трагедий лежал сейчас у его ног – корабль-невозвращенец, имя которого исчезло даже из всех архивов за давностью лет.

Тумановский коснулся ладонью в герметичной перчатке потемневшей, покрытой выщерблинами, брони. Где искать шлюз или аварийный ваккум-створ чтобы проникнуть внутрь, он понятия не имел.

Глава 6

. В сотне метров отвал породы круто поднимался, скрывая в себе гору изуродованного металла – то, во что превратился нос космического судна.

Олег не спеша двинулся вперед, стараясь рассмотреть среди песчаных наносов и слоя пыли остатки маркировки, способной дать хоть какую-нибудь информацию о корабле.

Тусклый отблеск в двух шагах от корабельной обшивки привлек его внимание.

Опустившись на колени, Тумановский осторожно разгреб наслоения крупнозернистого песка.

Открывшаяся картина заставила невольно вздрогнуть. На Олега смотрел серовато-синий титановый череп андроида.

Находка неприятно удивила. Олег перестал ворошить податливую почву и принялся рассматривать останки.

Колониальные транспорты комплектовались андроидами, Тумановский прекрасно знал это. После посадки, пока люди еще находились в объятиях низкотемпературного сна, человекоподобные кибермеханизмы приступали к работе в автономном режиме, возводя периметр первичного убежища. У каждого андроида на грудном кожухе, скрывавшем сервомоторный узел и программное ядро системы, стояло клеймо о принадлежности к космическому судну.

Мысль обожгла, вновь заставив вздрогнуть.

Олег заработал руками, разгребая почву и обнажая каркас андроида.

Прошедшая бездна времени оказалась не властна над сверхпрочным сплавом.

Откинув в сторону очередную кучу песка, Тумановский бросил взгляд на открывшийся остов… и замер с открытым ртом.

Сердце забилось часто и гулко.

«Это не бытовой андроид, - прошла одинокая мысль. – И это не колониальный транспорт».

Олег медленно отполз назад, не отрывая взгляда от механических останков, словно бы боялся, что они оживут.

Страх легким ознобом пробежал по спине.

Перед ним лежал боевой кибермеханизм. Интегрированная в левую руку трубка излучающего лазера не оставляла в этом сомнений.

Олег облизнул пересохшие губы. Открытие было не просто ошеломляющим – оно оказалось шокирующим!

В сознании невольно сплыли байки, которые травили пилоты в баре космопорта. Рассказывали о древних кораблях, которые, якобы, пару раз обнаруживал в дальнем космосе звездный патруль. Построенные много веков назад назад, они сотни лет медленно дрейфовали в пространстве, ведомые гравитационными течениями. Команда досмотра обнаруживала мертвый экипаж, превратившийся в высохшие мумии, и вполне исправные боевые кибермеханизмы. В результате программного сбоя андроиды расстреливали людей, возведя их в приоритет враждебных целей. Говорили о больших потерях в силах звездного патруля и о том, что древние корабли уничтожили ракетным залпом.