Кибермаг 2: Клинок демона

Боги! Неужели Наи настолько глупа и самонадеянна, что потревожила самые глубины Сумрачного мира?..

Всё указывало на это. Призраки, обитавшие там, умерли столь давно, что успели позабыть о том, что когда-то вообще жили. Обычно души после смерти отправляются в Хранилище информации, где и проводят уготовленную для них вечность. Но порой, в Системе, как и везде, случались сбои. Тогда несчастные души забрасывало в мир, непредназначенный для них…

Когда-то давно — в то время я ещё искренне верил в необходимость полного изучения всех аспектов тёмной магии — мной проводились подобные ритуалы. Мне удалось заглянуть в Сумрачный мир, где живут демоны. Тогда от увиденного там, я едва не лишился разума, и больше не совершал попыток вторгнуться туда. Кроме того, и Дархас прямым своим приказом запретил нам лезть туда.

— По своему неумению и малознанию, вы погибнете. Или того хуже — примкнёте к тамошним призракам, — говорил демон, собрав своих учеников в круг. — Тот мир для существ гораздо более могущественных, чем маги. Он не для смертных.

Однако мой бывший учитель всё же поведал нам о некоторых способах защиты от «сумрачных тварей», как он их называл.

Призраки были уже в паре шагов от меня, когда я начертал в воздухе огненный знак Эгнота — старшего демона и хранителя врат Сумрачного мира.

— Возвращайтесь во мрак, из которого пришли! — сказал я, вложив в знак свою собственную силу.

Призраки замедлились, потом остановились вовсе и взвыли, не способные пройти дальше. Магия работала. Сколь бы не бились духи о невидимую преграду, пройти сквозь неё они были не способны.

— Возвращайтесь во мрак! — повторил я и произнёс слова, древние, как сам мир.

Обычному смертному не стоит говорить на языке демонов. Ни к чему хорошему это не приведёт. Вот только выбора сейчас не было. Только такой приказ призраки и послушают.

Они снова взвыли, да так, что я побоялся, как бы на нас не обрушился потолок. Но крепкий камень выдержал, а вот призраки дрогнули. Они отступали назад во тьму, и вскоре вовсе исчезли.

— Покойтесь и не просыпайтесь больше, — прошептал я и повернулся к Наи.

Она закончила читать заклинание. Её глаза были закрыты, но она сразу же поняла, что на неё смотрят.

— Клинок, что порождён одним демоном, и да убьёт другого! Великий дар и проклятье, он подчинится лишь сильному. Сильному телом, сильному магией, сильному духом. Недостойных ждёт смерть.

— Где он?

— Утерян… Так давно, что сама память о нём стёрлась… Никто из ныне живых не знает его местонахождение…

Эта новость подкосила меня. Неужели столько сил и времени было потрачено напрасно? Однако в словах Наи мне всё же померещилась надежда.

— Ты сказала: «Никто из ныне живущих»?

Провидица кивнула и поморщилась.

— То, что ты задумал — опасно. Ещё никто из, попавших в Хранилище, не возвращался назад…

— Но иного пути нет?

Наи покачала головой. Я отвернулся от неё. Всё было ясно. Провидица закончила ритуал и вскоре открыла глаза, тяжело дыша. Оставаться в ритуальном зале больше, чем того требовалось, никому из нас не хотелось.

Ариана попрощалась с провидицей и первой вышла из зала. Я отстал от неё лишь на несколько секунд, и был уже у двери, когда услышал голос.

— Постой, — неожиданно окликнула меня Наи. — Я должна тебе сказать… Во время ритуала, я увидела ещё кое-что. О тебе.

— Нам не победить? — Я бы вовсе не удивился этому, но провидица покачала головой.

— Этого я не знаю. Судьбы демонов и других равных им существ сокрыты от меня. Но ты… Если не решишь отступиться, то линия твоей судьбы приведёт тебя близко к цели. Но потом она теряется. В независимости от того, погибнет ли демон Дархас или нет, маг Майрон перестанет существовать.

От этих слов мне стало не по себе. Одно дело, когда просто есть риск, пусть и большой, и другое, когда будущее точно предопределено.

— Ты уже ошибалась раньше. Может, и сейчас тоже…

— Хотелось бы, — Наи сделала какое-то движение, будто хотела протянуть ко мне руку, но в последний момент передумала. — Но история твоей жизни написана. Если, конечно, ты не отступишь от своей цели.

Глава 4

Мы перенеслись из пещеры провидицы через портал в небольшой городок Намикис. Вся здешняя жизнь, постройки и сами люди говорили о том, что здесь уже давным-давно не происходило ничего необычного.

Именно это место я и выбрал для того, чтобы ненадолго затаиться. Снимать комнату в гостинице на этот раз мы не стали. Лучше арендовать небольшой дом — его было гораздо легче окружить всеми защитными чарами, которые я только знал.

Выставив вперёд руки, я начал произносить заклинания. Вокруг моих ладоней стали появляться крошечные знаки и цифры, которые переплетались между собой и в итоге образовывали рисунок.

Первый слой защиты, был оранжевого цвета — от людей. Второй — синий, от магических созданий, которые были слабее меня. И, наконец, третий — белый, против всего остального.

Я прекрасно понимал, что демона Дархаса таким не сдержать, ровно, как и его учеников. Но лучше всё же иметь хоть такую защиту, чем оставаться вообще без неё.

Ариана смотрела за моими действиями молча, и заговорила лишь, когда я закончил.

— Что тебе сказала Наи там, в зале, когда ты задержался?

Мне не хотелось говорить ей правду. Может, всё ещё обойдётся, так чего зря заставлять её переживать?

— Ерунда. Просто сообщила некоторые подробности.

Когда защита была выставлена, и мы немного перекусили, настала очередь обратиться к Системе.

— Слушаю, — тут же отозвалась она.

— Ты можешь подключиться к базе данных и выяснить текущую обстановку в мире?

— Доступ открыт, — ответили мне. — Задайте ваш вопрос.

— Назови текущие места, где в ближайшее время ожидаются вооружённые столкновения.

Прошло несколько секунд, требующихся для обработки запроса, и Система выдала мне ответ. Всё, как и ожидалось. Люди постоянно воевали между собой, мне требовалось только выбрать.

— Зачем тебе это знать? — спросила Ариана.

— Помнишь нашу цель?

— Пробраться в Хранилище душ… — кажется, даже от одной мысли о подобном безумии, у Арианы мурашки бежали по коже. Не могу её винить, мне и самому было не по себе. Впрочем, когда я ответил, то голос мой прозвучал ровно.

— Это практически невозможно сделать живому человеку. Но есть лазейка. Валькирии могут помочь.

— Кто?

— Видишь ли, обычно души после смерти тела, самостоятельно отправляются в Хранилище. Но во время массовой гибели иногда происходят сбои в системе. И тогда сотни и тысячи призраков могут наводнить наш мир, а часть и вовсе уйти в Сумеречный. Чтобы этого не случилось, за всем присматривают валькирии. Если, например, случится глобальная катастрофа, или масштабная битва, они явятся туда. В принципе, я мог бы поторопить какой-нибудь вулкан… Или в пару раз усилить ураган…Шучу! Мне не нужно ничего делать. Люди и так постоянно убивают друг друга, и без моей помощи.