"Киборгам слова не давали..."

Однако вместо «мисс Ватрушки» явилась строгая женщина в очках, до дрожи в коленках напоминающая учительницу химии, которую Денис в своё время до смерти боялся, и тем же тоном, каким его «школьный кошмар» требовал сдать контрольную работу, произнесла:

— Что случилось? Вам что-то нужно?

Несмотря на то, что пациент был уже «большим мальчиком» и контрольных давно не писал, он невольно содрогнулся и осторожно спросил:

— А где мисс… Джулия?

— Предыдущая смена ушла домой. У Вас что-то болит?

«Всё! От Вашего взгляда Медузы Горгоны поверх очков», — чуть не выпалил парень, но вовремя сдержался.

— Может, с Вами побудет киборг? — всё тем же сухим тоном предложила женщина.

— DEX? — оживился Денис, у которого сразу же мелькнула креативная мысль: «Подключив прибор, через киборга можно в инфранете полазить».

— Что, простите? — вытаращила глаза «учительница химии».

Парень спохватился, что ляпнул что-то не то. Вряд ли в клиника закупала боевых DEX’ов для выполнения черной работы. Скорее всего, имеется в виду что-то из модельного ряда Mary. Бюджетный вариант с урезанной программой и минимумом функций. Для того, чтобы киборг выносил горшки, перемещал предметы и драил помещения до стерильности, дорогого софта не требуется.

— Спасибо. Не нужно киборга. Скажите, пожалуйста, а когда теперь будет смена Джулии?

— Послезавтра, — поджав тонкие губы, ответила женщина. На лице её ясно читалось осуждение: «Как не стыдно? Ещё не очухался толком, а уже кобелиным хвостом вовсю виляет».

— А баба Маня в клинике? — неожиданно даже для себя самого спросил Денис.

Вопрос очень удивил и строгую женщину. Казалось, что у неё вместе с поднимающимися вверх бровями вот-вот сами собой поднимутся на лоб и очки.

— Баба Маня? Да, конечно.

— Вы не могли бы её позвать?

— Пожалуйста, — недоуменно фыркнула «химичка» и удалилась.

Минут через пять в палату вкатилась старушка. Вернее, прикатила столик с едой.

— Проголодался, голубчик? — заботливо спросила бабуля. — Сейчас я тебя покормлю.

— Баб Мань, не надо, я сам попозже поем, — навигатор не стал спрашивать имя-отчество пожилой женщины с невероятно добрыми глазами, а сразу назвал так же, как и все в клинике, потому что, казалось, по-другому просто быть не могло. — Мне бы посплетничать…

— Посплетничать? — баба Маня улыбнулась, и лучики глубоких морщинок у глаз сделали её лицо еще приветливей. — Это о ком же?

— О Джулии, — сказал Денис и почему-то покраснел. — Я её обидел, но никак не могу понять, чем. Честное слово, я не хотел. Она расплакалась и убежала.

— Так что же ты ей сказал-то? — всплеснула руками баба Маня.

— Не знаю, — пожал плечами парень. — Всё было нормально, пока я не назвал её Жужу.

— Ох, батюшки… — запричитала старушка и засомневалась: — Даже не знаю, сынок, могу ли рассказать. Не любит наша девочка об этом вспоминать.

— Ну, пожалуйста, баб Мань! Если я буду знать, то уже не совершу ошибки.

Видно было, что бабуля колеблется, и Денис состроил самую жалобную физиономию, на которую был способен. Его худоба, бледность, ввалившиеся щеки и несчастные синие глаза с длинными ресницами усиливали впечатление.

— Эх, ладно, — сдалась старушка. — Только ты уж не болтай почём зря.

Денис быстрым движением провел пальцами по губам, будто застёгивая их на «молнию».

Баба Маня вздохнула и начала рассказ:

— Родителей у Джулии давно нет. Их с самого детства растила бабушка…

— Их? — удивлённо перебил навигатор.

— Да. У неё был старший брат. Два года назад его убили. Он-то и звал её Жужу, — старушка вынула из кармана пачку стерильных салфеток и, ловко вытащив одну, вытерла выступившие слёзы. — Замечательный был парень: добрый, великодушный, пылинки с сестрёнки сдувал, заботился и берёг. Большущий, сильный, а она рядом с ним такая маленькая, худенькая, как тростинка… — заметив его изумлённый взгляд, бабуля пояснила: — Уж лучше сладости, чем алкоголь этот проклятый. Еле-еле ведь её тогда вытащили.

— А кто его убил — известно?

Баба Маня снова тяжело вздохнула.

— Говорят, что парень, с которым Джулия встречалась. Обидел он её сильно, а Женька разбираться поехал. Вот и разобрался…

— Брата Женей звали? — опешил парень, а бабуля грустно кивнула. Вот и не верь после этого в знаки судьбы! — Спасибо Вам. Я всё понял и буду предельно осторожен.

— А теперь кушай, сынок. Тебе поправляться надо.

— Надо, — абсолютно искренне согласился Денис и впервые с момента выхода из комы принялся с аппетитом поглощать больничную еду.

====== Глава 5. ======

Макс Уайтер отлично разбирался во всех юридических тонкостях, поэтому в полиции ни о каких разборках на борту крейсера даже не заикнулся, чтобы не давать страховой компании ни малейшей зацепки отказать в выплате, и списал катастрофу на сбой тормозных двигателей, умолчав о причине.

Поскольку бортовой компьютер был разбит вдребезги, а «черные ящики» так и не нашли (они по приказу Макса были давно удалены, так как он не хотел даже в случае форс-мажора предоставлять кому-либо лишние улики против себя в виде переговоров экипажа, маршрута и прочих ненужных, на его взгляд, сведений), бывший капитан «Чёрной звезды» быстро получил страховку в полном объеме. Впрочем, для верности и ускорения процесса он всё-таки сделал пару звонков нужным людям.

Увы, убытки это всё равно не покрыло, и Уайтер был зол как черт.

Крейсером он очень дорожил, вложил в его модернизацию и «тюнинг» кучу денег, а этот паршивый щенок...

Определенно, навигатор очень легко отделался. По мнению капитана, он не заслуживал такой легкой смерти. Бесило его и то, что из-за бракованной “шестёрки”, неожиданно кинувшейся ему в ноги (видимо, у этой рыжей твари опять что-то замкнуло) не получилось эффектно снести пацану голову выстрелом.

В результате крушения полегла почти вся верная команда, проверенная многочисленными совместными операциями. Уйти с капитаном и пилотом (и то — по чистой случайности) успели только Червь, Шило, Майк и пара киборгов, которым Макс умудрился отдать приказ следовать за ним, когда мчался к катеру.

Людей придется заново набирать, проверять и тестировать. Уайтер скривился, подумав о предстоящей перспективе, и сказал сидящему напротив полицейскому:

— К сожалению, сержант, на борту были генерал Виктор Красовский и полковник Бруно Чейз. Боюсь, что хоронить уже нечего, но нужно сообщить родным. Их каюты были в третьем секторе, а его полностью размазало по космодрому.

Макс был в курсе, так как уже совершил экскурсию на место происшествия и бегло осмотрел останки крейсера, который киборги из службы МЧС резали на куски, чтобы вывезти.