"Киборгам слова не давали..."

— Ну и пальцы у тебя! Как тиски — не вырваться, — восхитился «объект». — А кого ты раньше охранял?

— Разных людей, — уклончиво ответил Дэн.

— А почему бросил и подался в навигаторы?

Рыжий нахмурился. Эта тема была ему неприятна и крайне болезненна. И думал DEX вовсе не о хозяине.

— Стало некого охранять, — сухо произнёс он.

— Из тебя реально отличный телохранитель, — вопросительный взгляд синих глаз заставил Артёма пояснить: — По тебе ни за что не скажешь, что ты можешь как следует навалять.

Дэн не очень понял, что это значит. Обычно программа выбирала командную строку «уничтожить объект». Можно ли считать это за «навалять, как следует», киборг спрашивать не стал.

— А когда девушки тебя трогают, ты тоже не любишь? — решил пошутить Артём и хитро подмигнул сосредоточенному попутчику.

Рыжий внимательно смотрел по сторонам, будто хотел запомнить дорогу. На самом деле он старался уловить, не мелькнёт ли где киборг Ферзя. DEX-6 отказал ему в доступе, подсунув липовую информацию, но сам технические характеристики “собрата” сохранил и надеялся идентифицировать в случае его приближения на опасное расстояние.

Поскольку Дэн никак на шутку не отреагировал, парень торжествующе воскликнул:

— Ага! Попался!

— Пока нет, — рассеянно возразил тот и с опаской огляделся по сторонам.

— Как нет? Девушкам-то, небось, всё позволяешь? — Артём довольно лыбился.

DEX вздохнул и переместил раздел «фигуральные выражения» в папку «важное».

— Не всё. Когда залезают под свитер — это щекотно и холодно.

Парень расхохотался, а рыжий, который говорил абсолютно серьёзно, вновь недоумевал, чем так насмешил человека.

Общежитие находилось довольно недалеко от дома Алисы, и бывшие «соперники» вскоре стояли у входа в большое безликое здание.

— Это со мной, к коменданту, — сказал Артём вахтёру, ткнул пальцем в своего нового знакомого и приложил свой пропуск к датчику турникета. Красный огонёк сменился на зелёный, а в электронном журнале учёта появилась соответствующая запись.

— Нет его щас, — буркнул хмурый старичок в очках, стоящий на вахте.

— Тогда мы пока у меня посидим, ладно, Василич?

— Сидите, чего уж там, — великодушно разрешил старичок. — Бутылки только за собой вынесите.

— Само собой, — улыбнулся Артём и махнул рукой рыжему.

Вахтер внимательно оглядел худощавого парня, нажал кнопку, открывая турникет, и пропустил посетителя в холл. Тот огляделся и послушно последовал за провожатым.

Поднявшись на второй этаж, парни пошли по длинному коридору; по обе стороны которого располагались одинаковые двери с цифрами.

— Добро пожаловать в холостяцкое логово, — Артём сунул ключ в дверь с криво висящей на ней табличкой «247». — Заходи. Сегодня до самой ночи никого не будет. Один мой сосед вчера съехал, нового пока не подселили, а второй — на базе мешки ворочает.

— Зачем? — заинтересовался Дэн.

— Затем, что он тоже не знает такое место, где деньги дают просто так, — хмыкнул парень, плюхнулся на кровать в кроссовках и кивнул на свободную. — Садись.

В комнате наблюдался полнейший бедлам. Из полной пепельницы уже вываливались окурки. На столе горкой громоздились спитые капсулы чая и кофе, столешнице будто ставили банки горячими чашками, потому что она была сплошь покрыта выцветшими кружочками. А у окна на полу выстроилась целая батарея пустых бутылок.

Артём заметил заинтересованный взгляд рыжего и пояснил:

— Новоселье соседа отмечали.

— А куда он переехал?

— Пока в больницу с алкогольным отравлением, а, вообще-то, — к любовнице. Это место счастливое. На нём никто долго не задерживается: либо работу находит, либо женится, либо наследство получает. Вот тебя бы на него заселить.

— А ты? — без тени иронии спросил киборг.

— Мне не надо. Я своё счастье уже нашёл, — парень сверкнул белозубой улыбкой.

====== Глава 67. ======

После того как захлопнулась дверь комнаты 247, рыжий начал «расклеиваться» прямо на глазах: глаза заслезились, нос покраснел, выступила испарина, появился сухой лающий кашель — будто резко кончилось действие какого-то лекарства.

На самом деле киборг аврально мобилизовал все заботливо впихнутые в него Алисой калории на поддержание физической формы, так как опасная ситуация требовала максимально сконцентрироваться. Сейчас же, почувствовав себя в безопасности, он снова перешел в режим экономии энергии и сразу сильно сдал.

Ледяной ветер, который пробирался под мокрую одежду, когда DEX осторожно двигался по тонкому карнизу, усугубил болезнь и значительно ухудшил состояние организма.

— Э! Дэн, ты чего? — Артём пригляделся к новому знакомому. — Простыл?

Рыжий кивнул и снова закашлялся.

— Нефиг было по бабам шляться... в мокрых шмотках. Водки бы тебе с перцем. Жаль, что вчера всю выпили. Давай, что ли, хоть чай тебе заварю.

Парень поднялся, как ковшом погрузчика сгрёб рукой мусор в сторону, освободив уголок стола, и поставил на него две не очень чистые кружки.

— Хорошо, что Алиса не видит, — тепло улыбнулся он. — Я её сюда ни разу не приглашал, а то моя чистюля сразу подзатыльников мне надаёт и заставит убираться.

Уже второй раз киборг наблюдал такой феномен: высокий широкоплечий Артём боялся маленькой хрупкой Алисы.

Он сразу вспомнил, как ловко Лия уложила хозяина на лопатки. Видимо, тут был аналогичный случай. Хозяин тоже часто сопровождал приказ убираться подзатыльниками, и DEX вынужден был подчиняться, но при этом ему не приходило в голову улыбаться, как это сейчас делал счастливый жених.

Дэн вновь чувствовал себя странно, его совсем не радовала забота человека, потому что в сердце неожиданно вернулась боль утраты. Так поступал только его друг, и он по-прежнему очень по нему тосковал. Между Денисом и Артёмом была колоссальная разница: Денис знал о том, что рыжий — киборг, а Алисин жених принимал его за человека и вряд ли стал бы наливать машине чай.

— Пей, даже лимон есть. Вчера от текилы остался, — Артём плюхнул половинку желтого ароматного «кружочка» рыжему в чай.