Кицунэ. Луч во Тьме

Тучи на темном беззвездном небе окрашивались в теплые цвета, пугая красной насыщенностью.

Перед нами стрелой пронесся Баюн, выпрыгивая из-за угла дома, и исчез в другой стороне. Оказывается, все то время он раскидывал по косточкам зомби, которые выходили из редкого леса и воды. Утопленники?

— Нам надо в лодку! — я указала рукой в сторону пристани.

Юра кивнул и помчался к воде, отозвав духа кота, азартно раздирающего врагов. Будь мы тридцатых уровней, то нам пришлось бы туго с такой оравой зомби, а так даже и не заметили мелкие помехи.

Только мы запрыгнули на борт лодки, как ее подхватило течением и понесло вперед. Я схватилась за перекладины, вертя головой по сторонам, пытаясь следить за ситуацией, но бесполезно.

Лодку дернуло вправо, и из бурлящего потока высунулся скалящийся череп. Юра вскинул ружье и выстрелил, отправляя безбилетника на дно.

— Доставучие мобы. Ниже нас на добрые сотни уровней, и все равно пристают, — прорычал парень, взлохматив мокрую шерсть на затылке.

Берега отдалялись, течение заносило в самый центр черной реки, которая, казалось, вот-вот расступится, и мы ухнем в пучину вместе с лодкой. Я оглянулась к другу, которому поездочка пришла по душе, заставляя весело улыбаться, если так можно сказать про воргена.

— Словно на горках! — ощутив мое внимание, произнес Юра с чуть прищуренными глазами.

Ну, да. Как на горках.

Остров впереди нарисовался нежданно. И вот-вот мы могли врезаться в него с непредсказуемым исходом. Я вскочила с места, совсем не заботясь, что могла свалиться за борт, и прожала левитацию. Юра не ожидал такого поворота и потерял равновесие, крутанувшись пару раз на месте и зависнув в воздухе в нелепой позе. Я замерла, чуть разведя руки в стороны и покачиваясь. Вода под нами бурлила и плескалась, а мы парили в метре от нее. Лодка красочно и гулко разбилась об скалистый берег острова, и фрагмент головоломки встал на место.

— Хоть предупредила бы, — ворген завис полулежа.

— Хозяин переправы разбился, — я указала на обломки. — А нападающая нежить из воды, утопленники, очень четко намекали, что вероятно его захлестнуло волной, и он утонул.

— Он не успел вернуться до начала бури, — Юра, забавно вися в воздухе, серьезно кивнул головой. — И что дальше? Задание не засчиталось.

Я пошла по воздуху, в который раз представляя себя божеством, тихо под нос напевая строчки из старой песни, и посмеиваясь, пока не оказалась на каменном берегу, где отменила способность и опустилась на землю. Юра еле дополз и носом ухнул в гальку и грязь, ворчливо помянув меня.

Погода заметно утихала. Ливень переходил в редкий дождь с острыми каплями, ветер ослаб, а река потеряла желание выпрыгнуть из русла. На вершине островка торчала шапка из кустов с острыми ветками, в которых запутался мусор. Но я обратила внимание на останки лодки, ведь нам надо найти то, что выведет к третьему шагу задания.

Юра уже во всю искал, переворачивая деревяшки.

Получено задание: «Последнее желание. Шаг 3». Хозяин переправы надеялся успеть до начала бури попасть домой, но погода сыграла злую шутку, на полпути набросившись на мужчину. Он уже успел пожалеть несколько раз, что проигнорировал приглашение Леди остаться в деревне. Судьба сыграла злую шутку…

Класс задания: обычное. Награда за выполнение задания: 1 % опыта от шкалы. Штраф от невыполнения/отказ задания: Нет.

Согласиться: Да/Нет

А друг мой нашел ключ с маленьким плетеным брелоком.

До деревни добрались без задержек и проблем на летающих питомцах в молчании, каждый обдумал свой вариант развития событий, но на этом решили закончить и пойти по домам, то есть вернуться на землю. Выйти из игры.

Из-за разницы во времени с Кальрагоном и реальностью, я сначала недоуменно застыла напротив окна, за которым царил день, а после поинтересовалась у Имитатора, который час, ведь, когда выходила, те часы оповестили о семи утра.

— Одиннадцать часов дня, — сообщил приятный голос. — Вам поступало два звонка и одно голосовое сообщение.

Ох уж эта разница во времени. Все никак не привыкла.

— Хорошо, открывай. И сделай заодно кофе, — я привычно махнула рукой, плетясь на кухню, где приглушенно загудел аппарат, а в комнату понесся приятный аромат.

— Два вызова от пользователя Джо Бай в одиннадцать часов пятнадцать минут ночи и в два часа сорок три минуты ночи. Перезвонить?

— Было бы неплохо, — кивнула и подхватила из кофеварки наполненную почти до краев кружку.

— Я уже думал, что ты решила до нового года там проваляться, — недовольно отозвался бодрый голос Джо, почти сразу же ответивший, а я усмехнулась и глотнула божественный напиток. — Я по делу.

Кто бы сомневался? Мы только по делу и общались.

— Говори, — я вернулась в комнату и села у компьютера.

— Я пробил информацию по продаже предметов к вам, — быстро заговорил парень, словно торопился.

Хм-м, он время даром не терял, пока я с Юрой бегали с бессмысленным заданием по мрачной мертвой локации.

— Можно через контрабандистов передавать или пиратов, там выходит меньше налог.

— Но и шанс, что попадет в руки целым тоже, — добавила. — Если ты сам не состоишь в их организации.

— В том то и дело! — Джо показался непривычно бодрым, даже чересчур. — Я выполнил задание на вступление к контрабандистам!

А я как бы входила в пиратскую шайку, только он этого не знал.

Хм-м… но дослушаем до конца идею.

— Конечно, дейликов у них уйма, и требуют много времени, но за неделю я в силах справиться с повышением репутации, а после отправлюсь к вам. Как раз будет прочная связь с рынком Поднебесной через контрабанду.

Что?

Я подавилась кофе после слов о переезде.

— Трансфер стоит прилично, но у меня сохранились средства, и с продаж прилично прибавится, так что не буду терять время на корабль или покупку телепорта с прохождением переобучения и регистрацией, а сразу перенесу персонажа. Я сегодня наткнулся, что такая возможность есть, поэтому решил не отставать.

Что ответить я не знала, а сидела и бессмысленно смотрела на пустой рабочий стол на мониторе. Пыталась понять, зачем Джо это? Мы никогда не были хорошими друзьями, лишь напарники, приятели, которых связывало только одно — прокачка.

— Ух ты, неожиданно, — не стала скрывать. — А что за мотивы?

Последовала предсказуемая тишина.

— Игра уже потеряла свой первоначальный смысл для меня. Я слишком часто ухожу из нее, поэтому все возможные связи давно потерял. Единственное, что держит меня — это изучение мира и его тайн. А одному это делать сложно.

Нечто подобное подозревала. Люди, для которых игра не средство к существованию, а лишь развлечение, то и ведут себя соответственно, легко приходя и так же легко уходя, поэтому ощущают себя как в музее и глазеют по сторонам, восхищаясь. Когда-то и я хотела стать одной из них, но моя воля оказалась слаба, и пришлось перейти в категории хардкорных игроков с их режимами. Правда, последнее время, после вылета из гильдии, пыл умерился, а войти в новую атмосферу еще не успела.