Кицунэ. Луч во Тьме

К слову, он с нами пошел за компанию, поскольку входил в команду Эволетта. Да, и просто опасность, что на меня снова начнут покушаться всякие паладины и жрецы. Хоть внешность была и другой из-за иллюзии, но имя все то же. Косые взгляды все-таки замечала, как и шепотки за спиной, которую в случае чего прикрывали друзья.

— Этот квест от пиратов пришел всем игрокам, у кого нет своих команд, или же кто не входит в гильдейские. Также была подобная вылазка в прошлом месяце. Тогда охраняемый груз был из Аструма. Но корабль взять не удалось — мало участников на стороне пиратов было, и выступало только одно судно. Те, кто прошлый раз участвовал в налете, предполагают, что это, скорее всего, ежемесячный квест. И да, за провал им все равно дали награду — немного золота и репутации. Сейчас же вышли три корабля на всякий случай. Не прогадали, — ухмыльнулся разбойник.

— Наводит на интересные мысли, — Анчутка свела брови на переносице и погладила острый подбородок в задумчивости.

— Угу, — кивнул Бабай, опираясь на фальшборт и хитро поглядывая на гоблиншу. — Например, на линейку заданий.

— Посмотрим, — я разглядывала неспокойную морскую гладь.

Пиратов вроде только недавно открыли в Кальрагоне, так что карт припрятано в рукаве у этих ребят достаточно. Может, действительно какое задание редкого типа. А может, и на самом деле ежемесячный повторяющийся квест. С вариативной наградой я не удивлюсь.

— А условие задания могло быть намеренно укорочено. Все-таки у пиратов мы обычные матросы. А зачем, таким как мы, знать лишнее? — Юра тоже рассматривал корабли через гоглы.

Суда с такого расстояния выглядели плотно прижавшимися друг к другу.

И у меня возникло предположение, что очки у друга не простые…

— Валанара! — нас от размышлений отвлек подбежавший юнга — мелкий конопатый эльфеныш. — Тебя старший помощник Эя вызывает к себе! Срочно!

Делать нечего, а к нему идти надо. Только предчувствие совсем не радовало.

Мои ребята увязались следом. То ли полюбопытствовать, то ли поддержать, то ли от безделья.

Еще на трапе к мостику заметила, что рядом со стариком находился Малак и его помощник маг-эльф, а также за правым плечом шамана его старпом, грозный орк борг-Будум, больше похожий на медведя телосложением. Оба игрока что-то внимательно выслушивали от Эя и кивали, не пытаясь перебить.

— Вызывали? — я подошла к ним, готовая выслушать.

— А-а, — с улыбкой протянул старший помощник и быстро приблизился. — Наконец, — он положил ладонь мне на плечо, мягко подталкивая в сторону и намекая на разговор.

Я без возражений приняла приглашение шамана и подошла к фальшборту, о который оперлась локтем.

— Валанара, духи принесли мне не очень добрые вести — Свободные жители тоже помогают войскам Нарлака, и нам потребуется твоя помощь. Но ничего такого, лишь отвлечение внимания, чтобы противники растерялись, и это сыграет нам на руку.

Было ясно, к чему клонил Эя, но отказывать почти прямому приказу, по крайней мере, глупо. Мне и самой интересно, как управлять жемчужиной и чудовищами, подчинявшимися ей.

— Не буду уверять вас в успехе, но я попытаюсь. Все-таки я впервые буду использовать ее, — я согласно кивнула, обдумывая, как бы лучше задействовать артефакт.

Контролировать прямо с палубы корабля неудобно и даже опасно — лихое ядро или заклинание может повлиять на попытки управлять морскими монстрами. Забраться на марс тоже не вариант — любой глазастый игрок в силах заподозрить неладное, особенно, если их корабли будут таранить чудища.

— В чем проблема? Мы можем помочь? — в беседу вклинилась вездесущая Анчутка, заметившая мои затруднения.

На ее вопрос отреагировал лидер рейда Малак, на слово «помочь» задравший голову, прислушиваясь.

Я внимательно и хмуро глянула на гоблиншу, обдумывая, доверять или нет информацию о жемчужине, но в то же время понимала, что уж она точно догадается, кто призвал на помощь чудищ. Ей хватало сообразительности сложить такие мелочи.

— Мне нужно найти место, откуда я смогла бы призвать поддержку и управлять ею без помех, — написала спешно в чат группы.

Предложение Анчутки не заставило себя ждать. Она подняла на меня светящиеся потусторонним огнем глаза, смотря как на дуру, отчего мне даже неуютно стало от мысли — где же я прогадала…

— А дракон тебе на что? — твердо и уверенно произнесла рыцарь смерти.

Я еле сдержалась от звучного хлопка по лбу.

Дракон.

Не ездовое животное или питомец, а дракон.

— Разумная идея, — Табур заинтересовано сощурился, явно что-то рассчитывая в уме. — Ты только не забудь все заснять. Хотел бы я поглядеть на битву с высоты…

— И постарайся так, чтобы остаться незамеченной для флота Нарлака какое-то время, хотя бы до тех пор, пока мы не пойдем на абордаж, — дополнил Эя, снова заставляя задуматься.

— Я могу пойти с ней и набросить купол невидимости. Его хватит минут на тридцать, — предложил Бабай.

Явно за сегодняшний насыщенный день мой мозг устал и отказывался генерировать простые по сути решения.

— Тогда по седлам, — дал отмашку шаман. — Мы надеемся на вас.

На что там надеяться, я не знала. Зависнув прямо над торговым судном, но выше главной мачты метров на двадцать, мы остались с Бабаем незамеченными. Было превосходно видно, как люди-букашки, и не только люди, носились по палубам и готовились принять бой либо прорваться с ним до вод под защитой Нарлака, чтобы им оказали своевременную помощь и поддержку, отогнав корыстных пиратов.

По первому взгляду казалось, что изящный корабль из Поднебесной слаб. Артиллерии никакой, два мага не выглядели сильными, а трое игроков вообще растерянно метались от борта к борту. Вся их надежда на крупные галеоны Нарлака, забитые пушками и Свободными жителями, отчего у меня даже сомнение закралось в наших силах, и что в этот раз пираты снова отхватят по шее. На фоне грозных военных кораблей торговое судно смотрелось мелко и почти незаметно.

— Ближе не приближайся, на корабле висит щит, снимающий невидимость, на случай, если вор какой сунется, — в чате предупредил Бабай.

Я понятливо кивнула и с сомнением посмотрела на маленькую жемчужину, умещавшуюся в ладони. Она переливалась голубо-белым цветом плавно и приятно для глаз и совсем не выглядела как опасный артефакт. Разбойник с интересом поглядывал на драгоценность, но молчал. Был ли он посвящен в то, чем являлся этот предмет или нет, не в курсе, но его действие Бабай точно отошлет главе клана. Отчет.

Тоже не забыла включить запись.

Несильно сжав артефакт, я активировала его. Тонкий звон разлился в воздухе, похожий на перелив маленьких колокольчиков.