Кингчесс

— В случае обнаружения… — начал было Эдр.

— Это в штатной ситуации. — перебил его Лэзл. — а тут ты сам начал проверку ни с того, ни с сего. И должен был связаться со мной и отчитаться, зачем и почему ты это сделал.

— Я… — замялся Эдр. Причин как таковых у него не было. Просто интуиция. Но не говорить ведь Лэзлу о своих ощущениях?

— Придется выписать тебе штраф. — радостно ощерился Лэзл. — а еще я отправил к тебе отряд быстрого реагирования. Ребята сейчас зайдут на склад и…

Эдр его уже особо не слушал. Штраф за проявленную бдительность вполне в привычках Лэзла. Эта крыса старается выслужиться везде, где только может. Говорят, на нынешнее место его устроил дядюшка — один из крупнейших перекупщиков на Базаре. И сейчас Лэзл готов целовать любую задницу, делать все что угодно, лишь бы проявить себя, показать, продвинуться выше. Ведь нынешний глава СБ, Ханно, уже стар и давно собирается уйти на отдых. Вот Лэзл и метит в его преемники. Но старый Ханно не дурак. Он отлично знает, что из себя представляет Лэзл. А даже если и не знал, общая петиция, подписанная всеми операторами и охранниками, должна была ему открыть глаза. Кстати, похоже, именно из-за петиции Лэзл и стал такой сволочью. Раньше он не пытался подловить работников на таких мелочах, а сейчас начал придираться ко всему. Видимо, сильно обиделся…

— Там активированы все охранные и следящие системы. — Буркнул Эдр. — включая датчики движения, энергоуловители и…

— Так отключай. — проворковал Лэзл. — у тебя есть минуты полторы, прежде чем до склада доберутся мои бойцы. Если будет ложная сработка — заработаешь еще один штраф.

Эдр кивнул и отключился. Пусть катится к черту, проклятый подхалим.

Эдр принялся колдовать над терминалом, стараясь как можно быстрее отключить все системы. Заработать еще один штраф очень не хотелось. Хотя один уже есть. С его скудной зарплатой и один штраф будет весомым ударом по бюджету…а два уж тем более. К черту все. Пусть тут и спокойно, но периодически такие как Лэзл портят жизнь. К черту эту работу за копейки и к черту Лэзла. К черту…Эдр некстати вспомнил, что даже это выражение: «к черту» появилось в языке ирдов благодаря людям. Появилось и прижилось — очень точно выражает отношение к отдельным разумным и ситуации в целом.

Охранные системы ему удалось выключить вовремя. Группа быстрого реагирования только-только подошла.

— Эй! Эдр! — вызвал его старший через сеть. — Успел отключить системы? Мы уже под складом но пару минут еще сможем для тебя потянуть.

Эдр узнал одного из своих знакомых — Раули был нормальным ирдом, и почему он не на месте Лэзла?

— Да, Раули, все в порядке. Можете заходить!

— Понял…

Пока группа копалась на входе, разблокируя двери (Эдр согласно инструкции мог только наблюдать и после полученного штрафа решил все делать согласно правилам), внимание его привлекло движение на одном из мониторов.

Он сфокусировал на нем взгляд, пытаясь понять, что там могло быть и что он заметил боковым зрением. Но картинка была статична. Разве что была в ней некая странность. Эдр лихорадочно ее рассматривал, силясь понять, что не так.

— Входим. — доложил Раули.

Эдр хотел было предупредить его, но слова застряли в глотке. Предупредить насчет чего? Насчет того, что Эдр что-то там увидел? Но при этом сам не понял — что?

Пока он раздумывал, секунды утекали. И тут он понял, что ему показалось странным — один из контейнеров был открыт! Но ведь на складе никого не было. А раз никого не было, то…

— Раули! — позвал он старшего группы.

— Что? — моментально отозвался тот.

— Раули! Один из контейнеров открыт!

— И что?

— На складе никого не было, а контейнер, когда его привезли, был закрыт. Я точно знаю…

— Ладно, сейча….

Одновременное шипение на канале и вспышка, появившаяся на одном из экранов, транслирующих изображение с камер склада, заставила Эдра замереть от удивления. А в следующее мгновение он увидел группу в экзоскелетах, бегущую к выходу со склада, в проеме которого лежало четыре тела. И одно из них принадлежало Раули.

Фигуры в экзосеклетах могли принадлежать только одним разумным — это точно были люди — не узнать их по движениям, особенностям и дизайну костюмов просто невозможно. Эдр, словно находясь в прострации, наблюдал, как все они выскочили из склада. Лишь последний задержался возле двери, остановился, поднял голову и словно заглянул в камеру. Металлический щиток вместо лица и горящие ровным синим светом прорези скан-детекторов и датчиков вместо глаз делали его похожим на какого-то монстра. Кровожадного и опасного. И он, словно в поддержание этих мыслей Эдра поднял руку и провел большим пальцем у шеи а затем поднес указательный палец ко рту, мол, «тссс! Молчи!». Эдра тут же бросило в пот. Этот человеческий жест был общеизвестным и значил он одно — тебе конец. Тут же легко было понять, человек лишь предупредил его, что последует, если Эдр сделает не так, как надо людям. Проще говоря — нельзя включать тревогу, или человек найдет его и накажет.

Эдр все же протянул лапу, что бы хлопнуть ею по огромной клавише, которая должна была огласить все служебные помещения ревом сирен и базеров. Но лапа замерла, он вспомнил историю, как убитый на глазах у многих человек, о смерти которого никак не могли узнать соплеменники, а уж тем более узнать, кто именно в его смерти виноват, появился на Базаре вновь. Что это был именно он, убитый пару месяцев назад, ни у кого сомнений не возникло. Да и сам человек, не открывая шлема на своем скафе прошел весь бар и лишь остановившись возле столика, где сидел обидчик, поднял забрало и произнес:

— Ну что, не ждал?

Тот даже не смог ничего проблеять в ответ, так как времени у него на это и не было: человек извлек длинный кинжал и просто перерезал обидчику горло.

Эдр тогда все видел собственными глазами. Видел, как этого человека убили, видел, как в последствии вернувшийся с того света отомстил обидчику. И именно это воспоминание заставило его моментально похолодеть. Он проглотил ком в горле, посмотрел на экран, на склад, где уже никого, кроме четырех трупов ирдов, не было, затем посмотрел на клавишу.

— Ну же трус! Нажми! — попытался подбодрить он сам себя.

Он лихорадочно искал доводы, почему стоит это сделать. Старался успокоить себя, что человек никак не сможет узнать, что именно он был на смене сегодня и сейчас. Даже сейчас ему не стоило бояться людей — что могут сделать десяток человек против всего гарнизона Базара, плюс экипажей боевых кораблей? Как смогут люди навредить сейчас ему, находящемуся в нескольких километрах от складов?

Этого ему хватило и лапа коснулась клавиши. Взревели базеры тревоги.

Вот только его лихорадочные торги с самим собой сыграли людям на руку. Объяви он тревогу чуть раньше: вполне возможно, людей бы остановили. А так, он подарил им огромную фору.

Самое забавное во всей этой ситуации было то, что угрожавший Эдру человек, был тем самым, кого он так долго искал, чтобы узнать как можно больше о своем любимом напитке. Никакой ошибки быть не могло — Эдр узнал экзокостюм, его цвет, наклейки и модифицированные бронелисты. Тут же пришло осознание того, почему он все это время не видел этого человека — ведь он из Гончих, а значит — Эдемец. Один из тех, кому запрещен вход на Базар.