Кир Торсен против двенадцати лордов тьмы

– Очень ты им нужен вместе с Эхенором и Лайриниэль. – Фыркнув, громким, насмешливым голосом ответил Кир – Они будут стрелять по континенту Руалар, целясь по самым крупным городам, а вы им, друзья мои, даже даром не нужны и ни во что не упёрлись, естественно, как и я сам с Атиллой. Тоже мне нашел забаву для нечисти, стрелять по каким-то драконам из здоровенных пушек, которыми впору луны с неба сшибать. Нет, братишка это оружие иного рода и Амал создал его в результате целой серии хитроумных манипуляций совсем для других целей. Он, явно, хочет вывести свою нечисть в сферу Астриума на арену борьбы с нами, рыцарями Света, ведь с чёрными магами у него вечно случаются всяческие осечки и сбои. Мне только непонятно, почему он вечно торопится так, словно у него времени в обрез.

Осейн отрицательно помотал головой и сказал ещё более громким голосом, радостно улыбаясь при этом:

– Нет, парень, они будут стрелять именно по нам, ведь это мы будем стоять между этими чудовищными орудиями со снарядами больше похожими на баллистические ракеты, и людьми Гурвала. Прекрасно! Замечательно! Мне всё это очень нравится, Кир. Мы поднимемся на высоту в двенадцать километров и будем стрелять по ним с дистанции в двадцать километров. Огонь их зенитной артиллерии меня нисколько не волнует, я недавно получил от Майка для Эхенора прекрасный перлитиновый броник, который закрывает даже его крылья и их у меня, представь себе, целых десять штук, так что и для Атиллы прочная одежонка найдётся. Ну, а чтобы окончательно успокоить тебя, Кирюха, я тебе так скажу, нам с тобой вовсе нет нужды гоняться за каждым снарядом. Я вызову тысячи драконов-призраков и они будут просто садиться верхом на эти чугунные дуры, вылетать верхом на них в космос и там плавить их своим пламенем, так что внизу люди увидят просто очень яркие метеоры. Они ведь хотя и призрачные, во всём остальном самые обыкновенные королевские огнедышащие драконы, но в отличие от обычных драконов, им не нужен воздух для дыхания и они не боятся космического холода. Ещё пара тысяч моих призрачных драконов будет планомерно уничтожать всю зенитную артиллерию на плато, пока мы будем выводить из строя большие пушки.

Земер Куад, благодаря которому они имели такую превосходную трёхмерную картинку, сказал тревожным голосом:

– Ребята, учтите, это будет чертовски сложно сделать. Жерло орудия закрыто специальной раздвижной бронированной шторкой толщиной в пять метров и она открывается в момент выстрела всего на три секунды. Пушка постоянно направлена в небо под углом в сорок семь градусов и снаряд наводится на нужный курс тем, что её казённая часть отводится вправо и влево на пятнадцать градусов. Цельным является только внешний ствол, изготовленный из сверхпрочной жаростойкой стали, внутрь которого вставляется специальный стальной вкладыш и если его повредить, то он просто выстреливается из прочного ствола и падает на плато. На то, чтобы заменить вкладной ствол, нужно всего десять минут. Эти орудия способны делать один выстрел каждые три минуты и сначала выстреливается специальная пробка, которая очищает ствол от нагара и даже камней, после чего наступает черёд снаряда. Снаряд вылетает в космос и может сделать три, четыре оборота вокруг Гурвала прежде, чем специальный особо прочный компьютер направит его на какой-нибудь город. Каждый снаряд содержит в себе семьдесят тонн тексатурана, это особо мощная взрывчатка и его взрыв подобен взрыву небольшой атомной бомбы. Пятью такими снарядами этот форт на горе можно было бы разнести в клочья, но, увы, у ордена не хватило средств на то, чтобы построить хотя бы одну такую пушку и нацелить её на остров Наленор.

– Хвала Творцу Ардфеору, что вы её не построили, брат! Всё меньше работы! – Воскликнул Осейн и сказал, пристально глядя в глаза своего друга – Кирюха, пусть Кузьмич с Белеготаром немедленно отправляются к этой горе на разведку и всё там разнюхают. Если Барибал ещё не изготовил пушки к стрельбе, то тогда и нам не следует торопиться лезть в драку. Кен говорит, что его солдаты ничуть не хуже парней Земера, а потому нам нужно срочно доставить в эту долину ещё одну дивизию, больше не надо, мы их просто не сумеем вовремя перебросить к горе. А ещё нам надо дать ребятам хотя бы трое суток, чтобы они научились быстро стрелять из горных луков. В тех подземельях, в которых им придётся воевать, это самое лучшее оружие. Жаль, конечно, что у нас всего два малленброга, но это всё же лучше, чем вообще не иметь в данной ситуации ни одного, но лично я не отказался бы от нескольких сотен гномов с магическими кайлами.

Земер Куад повернулся к Белегрунду, вежливо поклонился ему, а потом поинтересовался у Осейна:

– Сэр, но чем нам могут помочь король Белегрунд и королева Анганиэль в предстоящем бою?

Осейн улыбнулся и ответил:

– Парень, как раз на них то вся ваша надежда. Если вы пойдёте на штурм форта через это плато, усеянное минами, даже на эйрбордах, то вы не пройдёте по нему и километра. Ты ведь сам сказал, что они реагируют на изменение электромагнитного поля и взрываются даже тогда, когда над плато пролетает на высоте в пару десятков метров птицы. Зато наши друзья, Бел и малышка Нини, всего за каких-то шесть-семь часов пророют для вас широченный тоннель вот отсюда и отсюда прямиком до первой линии подземных коммуникаций, а потом направятся сюда, к химическому заводу, и сюда, прямо к их военному заводу. Глядя на эти пушки, я почему-то полностью уверен в том, что их заряжают не порохом, жидкостным взрывчатым веществом, которое будет покруче гексана и скорее всего основное предназначение химического завода это не производство боевых отравляющих газов, а производство жидкой взрывчатки, заменяющей порох. Но её, как я полагаю, Барибал наделал уже достаточно много и залил этой дрянью все цистерны в верхней части горы. Было бы конечно очень заманчиво подорвать их чёртовой матери, но я боюсь, что тогда всему острову не поздоровится. Это ведь будет по сути дела то же самое, что и извержение вулкана. Поэтому, друзья мои, давайте лучше не будем экспериментировать и обойдёмся старым, добрым и хорошо испытанным способом, запустим в нору злую, зубастую таксу и пусть она спокойно придушит в ней крысу. Если Барибал покрасил все стены внутри своей подземной крепости этой вашей магической краской, которая не позволяет создавать порталы прохода, то я его расцелую прямо в гланды, ведь тогда и он сам не сможет смыться, а лично мне не привыкать бегать по подземельям и сражаться в них с нечистью, хотя, конечно, у Кирюхи опыт будет побогаче. Ну, что, Кузя, с Богом, бери Белегрунда и чтобы одна нога тут, а вторая уже здесь, ну, а если тебе удастся запустить внутрь крохотного дымного голема, то я тебя, разведка, с этого острова после боя прямиком на Астриум на спине свезу. Кстати, Земер, а как это наленорцы умудрились затащить на гору эти пушки?

Земер Куад улыбнулся и ответил:

– Они отлили их прямо на месте, сэр Осейн. Вырубили в верхней части горы огромную пещеру, построили в ней плавильную печь и отлили стволы пушек уже прямо в вырубленных для них тоннелях, после чего разобрали литейные формы, расширили эти тоннели, а затем забетонировали и облицевали всё броневыми плитами.

Кирилл выслушал эти пояснения с безучастным видом, покивал головой и сказал своему старому другу:

– Да, Оська, ты, пожалуй, прав. Если Барибал не собирается начать стрелять из пушек прямо сейчас, то мы сделаем так, как ты говоришь. Кузьмич, Белегрунд, с вещами на выход. – Посмотрев на Земера, он спросил – Слушай, старина, а может быть ему и правда нужны эти три месяца? Но тогда зачем? На то, чтобы отремонтировать пушки и сделать так, чтобы этого никто не увидел, ему хватило бы и месяца, а я уверен, что Барибал торчит внутри этой горы уже не один год и даже не один десяток лет. Что же его так задержало? Понимаешь, Земер, у магов Горы есть очень надёжные магические методы слежения за злом и они всегда извещают нас об очередной акции Амала заблаговременно и с абсолютной точностью. Мы прибыли на Гурвал семь месяцев назад и за это время произошло всего два события, хорошо известных вам. Атака на Сорант, явно, была отвлекающим манёвром, хотя взрыв того реактора и мог уничтожить Гурвал. Видимо, Барибал не поверил Регнеру, что у него всё получится как нужно и потому решил сконцентрировать все свои силы именно на этих пушках. События, которые завершились вчера в Беодонии, но начались в Модонии, я вообще склонен рассматривать, как месть этого урода Ровенеру и его глуповатым дружкам, но мне почему-то начинает казаться, что Барибалу действительно нужны эти три месяца. Что ты ещё можешь сказать нам об этом форте? Может быть ты упустил какую-то мелкую, незначительную деталь? Что ещё уничтожили наленорские генералы?

Земер пожал плечами и, вдруг, коснулся рукой лба и воскликнул:

– Правильно! У Барибала скорее всего до сих пор нет самого главного! Похоже на то, что он так и не смог заполучить баллистических таблиц, которые хранятся у генерал-директора Наленора. Понимаешь, Кир, баллистические таблицы это не какие-то там книги с цифрами, а сложнейшая компьютерная программа, которая позволяет с идеальной точностью опустить снаряд в любую заданную точку по самой оптимальной траектории с максимальной скоростью, то есть на пределе его огнеупорного покрытия. Тогда снаряд вонзится в землю под углом в семьдесят пять градусов и зароется на глубину в двести, триста метров, максимально увеличивая тем самым зону поражения. Да, скорее всего Барибалу пришлось заново разрабатывать всё программное обеспечение для главного компьютера форта и вот что я тебе скажу, он получил его сравнительно недавно, всего каких-то два года назад. В Квантарре было построено три суперкомпьютера для Соранта и один из них якобы сгорел. Ну, а поскольку мы уже знаем, что во главе этого проекта стоял Регнер, то, вероятно, тут не обошлось без Барибала Асисты. Да, скорее всего это было именно так и уже через два часа наши программисты скажут тебе, сколько времени этому мерзавцу нужно на создание новой баллистической программы. Они на этом компьютере уже работали и смогут дать нам исчерпывающие данные.

Ответ программисты ордена дали не через два, а почти через четыре часа почти одновременно с возвращением Козмо и Белегрунда. Не успел хитроумный маг дыма доложить о том, что гора Эстелан битком набита здоровенными мордоворотами с армейской выправкой, которые суетливо готовятся к бою, приводя в состояние полной боевой готовности все оборонительные порядки форта, Земеру доложили, что два года это совершенно нереальный срок для того, чтобы создать такую баллистическую программу, которая обеспечила хотя бы десятипроцентное поражение целей на континенте Руалар. По мнению программистов ордена даже с новейшим суперкомпьютером "Инголин", созданным в Квантарре, на это уйдёт никак не меньше пяти лет и единственное, чего можно было добиться за то время, которое было в распоряжении Барибала и Клостера, так это рассчитать простейшие траектории для ковровых бомбардировок и стрельбы по площадям. Это хоть немного успокаивало, но куда большее облегчение Кир испытал тогда, когда услышал от Козмо и Белегрунда, что ни о каком немедленном открытии огня не может идти и речи. Снаряды ещё находились в неснаряженном состоянии. В них даже не залили взрывчатку и Барибалу потребуется не менее трёх часов, чтобы привести в состоянии полной боевой готовности хотя бы первую сотню снарядов.

Зато все средства противовоздушной обороны и артиллерийские батареи малого калибра были полностью готовы к бою и поскольку гора Эстелан как бы находилась в котловине и была окружена довольно высокими горными хребтами, их орудия никак не могли причинить вред жителям Наленора. Белегрунд не только смог осмотреть высокогорную батарею сверхтяжелых орудий, но и нашел несколько вентиляционных штолен, через которые Козмо запустил внутрь крепости несколько десятков своих големов. Находиться возле горы слишком долго он побоялся, так как все системы безопасности и наблюдения были приведены в полную боевую готовность, да, этого и не требовалось. Его прозрачные дымные големы двигаясь с весьма приличной скоростью уже расползлись чуть ли не по всему комплексу и теперь на всех обзорных экранах можно было не только видеть, но и слышать, как нечисть готовится обстрелу Руалара. К сожалению между собой они почти не разговаривали и лишь исполняли команды Барибала и его приближенных, находящихся в огромном зале центрального командного поста, расположенного под плавильной печью.

Вскоре один из големов-шпионов проник в этот зал и даже умудрился подсоединиться к компьютеру. Так что чистильщики смогли получить дополнительное подтверждение того, что стрелять из захваченным им громадных пушек Барибал Асиста может пока что только по воробьям, но Кира страшило уже одно только то, что он вообще мог стрелять из них. Ещё одним неприятным открытием для него стало то, что крепость была разбита им на изолированные отсеки, отгороженные один от другого толстенными стальными люками. Непреодолимым препятствием они конечно же не являлись, но ни о какой стремительной атаке не могло идти даже и речи. Бой обещал затянуться на несколько суток при самом хорошем сценарии и судя по всему именно на это рассчитывал этот недобитый артиллерист. Тетюр, подумав несколько минут, сказал, что сможет изготовить специальные стрелы, которые будут прилипать к люкам по периметру, словно они из пластита, и резать сталь не хуже кумулятивного заряда.

Не смотря на то, что все после слов Тетюра облегчённо вздохнули и заулыбались, словно они уже получили известие о капитуляции, Кир сидел за круглым столом мрачнее тучи. В его голове вот уже полчаса крутилась одна неприятная догадка. Посмотрев ещё раз на гору Эстелан и окружающее его плато, он убрал её изображение со стола и подвесил над ним глобус Гурвала. Его магические очки позволяли ему моделировать различные изображения, в том числе и простенькие видеоролики и, покорпев над этим делом минут пять, он показал своё произведение компьютерной графики. Карикатурные и потому нелепые пушки острова Налерон открыли огонь. Все шестнадцать штук одновременно, но их снаряды не стали разлетаться по всему Руалару, а начали методично падать в один и тот же квадрат, в горный район на экваторе вблизи безжизненного Срединного моря, в котором было сосредоточено добрых полтора десятка высоченных вулканов, некоторые из которых извергались даже сейчас. Кен Мартенс раньше всех понял, что произойдёт через пять, десять часов такой бомбардировки и, схватившись руками за голову, в ужасе воскликнул: