Кирий и Явель. Холодная встреча в Анхурсе

– Харчевник! Нам две кружки вина и немного мяса - мы сегодня празднуем!
– громко воскликнул он.

Знакомый высокий грузный мужчина с обветренным лицом сдержанно кивнул и что-то сказал в узкую дверь на кухню. Что именно - я не успел услышать, так как Явель повел меня дальше, в полюбившийся ему дальний угол заведения - туда, где было меньше факелов и чуть больше полутьмы, чем везде.

За выбранной им лавкой уже сидело пять молодых ремесленников. Но моего приятеля это не смутило.

– А ну кыш, кыш, - крикнул он, словно на наглых ворон.

– Тут будут сидеть славные маги - я и мой приятель.

Ясное дело, юношам это не понравилось. Но увидев наши береты, они и не подумали с нами пререкаться, а молча ретировались.

– Ну, за тебя!
– Друг поднял свою кружку и с торжествующим видом ударил о мою.
– Нет, ты видел, видел?

Еще бы не видел. В моих глазах то и дело всплывают кусочки вчерашнего боя. Вот Раша стоит, наколдовывая свое заклинание. Вот я вижу свою руку, направленную в сторону мага. Вот огненный шар уже готов сорваться с его простертой руки. Вот в воздух летит небольшой серый камешек. Вот я метаю в Рашу свой земляной снаряд.

Да - это было, это было... Брр. Это было жутко. Но вместе с тем - просто потрясающе.

Так я и сидел, пока окончательно не пришел в себя.

– Ну что, Кир? Я тебя поздравляю, - снова сказал Явель, заметил, что я, наконец, оттаял.
– Ты уел мага огня. Нет - ты уел самого Рашу!
– Он снова поднял свою кружку и ожидающе уставился на меня.

– Уел? Да ладно, - не спешил соглашаться я. Но все же ударил его кружку своей.

– Да ну? Ты одолел в дуэли Рашу. Маг земли одолел мага огня. Это ли не победа?
– вновь воодушевился он.

– Победа?
– Я взглянул на кружку, которую уже было донес до рта и снова поставил обратно, на гладкую столешницу.
– Да ну. Я не победил. Я просто испортил его атаку. Я победил неожиданностью, а не силой магии.

– Да? Ну и что?
– На моё удивление, моё признание нисколько не изменило настроение молодого некроманта.
– Не будь так строг к себе. Придумал этот фокус кто? Ты?

– Да.

– Вот. Наколдовал заклинание ты?

– Ну да.

– В Рашу сумел поцелить ты?

– Да, я.

– Ну вот. Значит и победа твоя, заслуженная, - подвел он свой итог.
– За это мы и выпьем.

Немного подумав, я все-таки решился и опрокинул кружку - может и не целиком, но хотя бы отчасти эта победа - моя.

– Хорошо - за мою победу!
– поддался я его не иссякающему напору.

Выпив пару кружек, я, наконец, расслабился, и стал с любопытством поглядывать по сторонам. А смотреть было на что: женщины в харчевне вели себя на редкость весело и кокетливо, а в глазах мужчин появились некая боевая удаль.

– Эй! Не подскажешь, что происходит в городе?
– спросил я у темноволосой подавальщицы, что пробегала мимо.

– Как что? Приближается праздник Зельновесья, - быстро сказала она.

– Зельновесья? А что это?
– бросил я, но девушка уже убежала.

– Вы, парни, что, не знаете?
– оторвался от своего пива мужчина за соседним столом. Я внимательно к нему присмотрелся - худой, высокий, подтянутый, одет в зеленый плащ. Финальным штрихом стали лук и стрелы, скромно выглядывающие из-за его плеча. Да это, никак, охотник?

– А, все понятно. Вижу, вы не местные.
– Его взгляд, наконец, увидел наши береты магов.

– Да, мы не местные. И мы тут всего пару дней, - согласился я.
– Не могли бы вы нас просветить, что тут происходит, и что это за праздник такой - Зельновесье?
– попросил его я.

– Зельновесье - это праздник бога садов и лесов, - охотно ответил длинноволосый.
– А поскольку люди в городе всегда хотят получить его благословенье, то они яро к нему готовятся.

– Как готовятся?

– Да как всегда - бабы, как обычно, наводят блеск и красоту. Мужики же.... Мужики озабочены поиском достойного подношения.

– Достойного подношения?
– спросил я, вопросительно приподнимая бровь. Почему-то это слово меня сильно заинтересовало.

– Да. Лучшим подношением этому богине весны считается птица трофу. Но стоит она в эти дни очень и очень дорого, поэтому заполучить ее чрезвычайно трудно.
– Мужчина довольно ухмыльнулся в усы.
– Вот все и носятся по городу, словно угорелые, пытаясь ее достать.

– Какая-то обычная птица, и стоит больших денег?
– Я понял, что ухватил удачу за хвост, а потому что есть силы принялся выуживать из словоохотливого незнакомца все возможные сведения.

– В обычное время эта птица стоит не так уж дорого, - согласился он, сделав глоток из кружки.
– Она не редка и ее поймать ее несложно.

Я кивнул, словно говоря, что верю его словам.

– Но вот во время праздника - это другое дело. Во-первых, она становится нужна огромному количеству людей.

– Понимаю.

– А, во-вторых, в это время у нее начинается пора токования.

– Чего?
– озадаченно вскинулся Явель.

– Токование - это особое время у птиц, когда они хотят привлечь к себе своего партнера. Когда они хотят показать, что они готовы начать вить гнездо и откладывать яйца. Брачное время, короче, - пояснил собеседник.

– А - время готовности к нересту, - переиначил он. Нерест. Что с него взять - рыбак.