Кирий и Явель. Холодная встреча в Анхурсе

Теперь настал мой черед задавать вопрос.

– Разрешите поинтересоваться, господин Одалан, - осторожно спросил его я.
– Гильдии магов Анхурса все равно, сколько из нас, первогодок, пройдут этот отбор?

Услышав, что именно меня заинтересовало, Явель с удивлением глянул на меня. С таким же удивлением взглянул на меня и маг.

– Какие-то странные у тебя вопросы, - бросил он мне исподлобья.
– Но я отвечу. Отчасти это верно - в этот раз в нашем герцогстве нашли дюжину одаренных детей. Конечно, его светлость хотел бы, чтобы вы все превратились в настоящих магов, и все - уже в этом году. Ведь, чем больше в герцогстве магов, тем оно сильнее.

– Благодарю за ответ, - поблагодарил я его.

– Надеюсь, это все?
– Маг ожег нас обоих предупреждающим взглядом, давая понять, что на сегодня хватит вопросов. Я тяжело вздохнул - мне и, правда, хотелось задать ему еще один вопрос. Вопрос о том, почему стражники города считают меня и Явеля бесполезномагами. Но я уже понял, что его задавать не стоит. По крайней мере, не сейчас.

– Да, господин Одалан, - разом ответили мы.

– Вот и славно.
– Маг тут же сменил гнев на милость.
– А теперь - кыш: мои бумаги себя сами не подпишут.

Едва мы вышли из здания гильдии, Явель тут же набросился на меня.

– Кирий! Ну что у тебя за вопросы такие?
– искренне возмутился он. Все равно ли гильдии магов, пройдем ли мы испытание? Да что у тебя за вопросы? Я бы спросить такое и в жизни не додумался.

Он не подумал. А я вот взял и подумал.

– Все очень просто - я хотел точно знать, насколько для них это важно, - пояснил я ему смысл вопроса.

– Зачем?

– Как зачем? Гильдия магов Анхурса заинтересована в том, чтобы как можно больше магов прошли это испытание? Заинтересована.

– И что с того?

– А значит, что они будут нам помогать.

– И что?

– А то, что, мы можем рассчитывать на их помощь и на их советы. А это дает целое море возможностей, - предупредил я его очередной вопрос.
– Главное - суметь ими воспользоваться. Ты меня понимаешь?
– с улыбкой спросил я его.

Но Явель меня не слушал - его взгляд уже бродил в толпе местных женщин, выискивая юных красоток. Хочешь отдохнуть? Я тоже не против - мы это заслужили.

– Ну что, Яв? Пойдем знакомиться с городом?
– сделал предложение я.
– Давай тщательно осмотрим то место, где нам надлежит провести столько времени!

– Само собой, - радостно заявил приятель.
– Анхурс, мы идем! Покажи нам свое нутро!

*

Анхурс оказался очень разношерстным местом.

В южной части города проживали его самые бедные жители. В этом районе нам попадались только одноэтажные деревянные дома. К тому же, все они были какие-то кривые и хлипкие, словно сколоченные на скорую и не очень умелую руку. Возле плетней и оград, тут и там, были навалены кучи грязи разного происхождения, по которой без зазрения совести ходили не только собаки, а и сами люди. Дороги тут были только земляные, мокрые и грязные, а единственную площадь люди превратили в грязный многолюдный базар, где продавалось и выменивалось все, что только можно было купить или достать. Причем это делалось так крикливо и так назойливо, что пропадало всякое желание не только что-то купить, а и подойти. Во время обхода площади я очень часто ловил на себе чьи-то липкие взгляды, но береты магов на наших головах заставляли любопытных держаться от нас подальше. Днем. А вот ночью... Ночью на этих улочках следовало держать ухо востро. Или не появляться вовсе.

– Не самое лучшее место для жизни, - честно заметил я.
– Ты за свою жизнь не боишься?
– поинтересовался я у Явеля.

– Я? А чего это я должен кого-то бояться? Я - некромант. Пусть они меня бояться, - заявил приятель. Похоже, в этом бедном районе парень чувствовал себя не хуже, чем у себя дома. Ну, раз ему тут не страшно, то я не буду спорить.

Западная часть города принадлежала городским мастерам и ремесленникам. И хотя тут, в основном, так же стояли только одноэтажные дома, они были чистые, крепкие, и украшенные то яркими рисунками, то витиеватой резьбой. Дороги в этом районе были посыпаны опилками, стены и ограды оплетены лозами винограда, а небольшой и чистый базар представлял из себя несколько толково сгруппированных рядов. Здесь никто толпился, никто не приставал к покупателям, а лишь расхваливал свой товар, оставляя право выбора исключительно за гостем.

– Здесь хорошо - чисто и спокойно, - не мог не отметить я.
– Правда, местами шумно, - я кивнул головой в сторону стука молота из кузни, и шумной очереди, собравшейся у пекарни, за свежей сдобой и выпечкой.
– Но мне это не помеха.

– Да, тут хорошо, - нехотя признался и Явель.
– Но снять тут комнату мне не по карману. Вот подкоплю денег, тогда, возможно, да.

Я его хорошо понимал. Будь у меня мало денег, я бы вылез из кожи вон, но, насобирал, сколько нужно, и поселился здесь. И дело вовсе не в том, что этот район престижнее. Для меня место для ночлега, это место, где я могу расслабиться. Где мне может быть хорошо. В районе бедняков я чувствовал себя неуютно. А здесь - другое дело. Может быть, мне нравилось здесь и из-за того, что я тоже чувствовал себя эдаким ремесленником. Ведь, что ни говори, а магия, это тоже ремесло.

Восточная часть Анхурса оказалась заселена зажиточными горожанами. Это было видно и по двухэтажным домам с небольшими садами, и по множеству прислуги, перемещающейся из одного двора или улочки в другую. Дороги - сплошь из камня, и никакой грязи, никакого сора, и, само собой - никакой праздношатающейся блохастой и грязной живности. Зато по ним прохаживалось множество красиво одетых людей, проезжали простенькие кареты, и гордо шествовала абсолютно трезвая стража.

– У-у-у, богатеи, - с ноткой завести протянул молодой некромант.

– Нет, это еще не богатые. Это только зажиточные жители города, - слегка подправил я.

– Это они зажиточные? Они - и просто зажиточные?
– стал возмущаться он.

– Да, именно так - зажиточные. Это отнюдь не богатые.

– Они - и зажиточные? Зажиточные?
– продолжал возмущаться он.
– Ты видел здешние цены? Цены на еду? А цены на одежду?
– И, чтобы не быть голословным, он ткнул рукой в ближайшую к нам витрину.
– Вон. Смотри. Видишь? Видишь? Да тут один торт стоит столько, сколько я трачу на еду на целую неделю! Торт! То-орт! А мне - целую неделю кормиться, - зашипел маслом он.
– А ты говоришь - зажиточные. Зажравшие они, а не зажиточные, - вынес он свой вердикт.

Я снова не стал спорить, а улыбнулся и отправился дальше.

А вот в северную часть города мы просто так попасть не могли - этот район Анхурса был отгорожен от остального города небольшой, высотой в полтора человеческих роста, стеной, редкие ворота в которых охраняла стража. И не просто стража, а воины в начищенных до блеска доспехах, с гладко выбритыми лицами и трезвые, как первосвященники. Но, если отойти от стены немного подальше, и выбрать верный угол, кое-что все-таки можно было увидеть. Например - шикарные двухэтажные каменные дома под деревянными крышами, красиво разодетую прислугу, и нескольких горожан, разодетых в шелка и бархат, попивающих на своих балконах что-то ароматное и, наверняка, дорогое.