Киса для дочи или зачем маме хвост?

– Хорошо, как скажешь.

– Эрик? А... расскажи о себе?

– Что именно?
– снова напрягшаяся на талии рука и непонятный тон голоса заставили нахмуриться и задуматься.

Не хочет говорить? Или есть что скрывать? Странно...

– Ну, ты же, наверное, обо мне всё знаешь, говорил же сам, что на нас всех информацию собирали, а вот я о тебе знаю только твоё имя, да то, что ты барс и брат Марка. И всё. Расскажи?

– Мне двести шесть лет, из которых первые двадцать семь я прожил человеком. Ты, наверное, уже догадалась, что моя родина Финляндия, вот только той деревни, в которой я родился, уже давно нет. Так уж повелось, что самый оптимальный возраст для укуса от двадцати до двадцати пяти - в этом возрасте люди уже осознают себя достаточно взрослыми для принятия важных решений, но все ещё и достаточно гибкими, чтобы принять зверя. Чем старше, тем меньше вероятности выжить и не сойти с ума, младшие же зачастую не могут справиться со зверем и становятся дикими, от таких избавляются без сожалений. Мне повезло, впрочем, как и тебе. Марк младше меня на пять лет и его инициировали сразу же, как узнали, что я стал высшим - среди родственников шанс получить сильного зверя намного выше, а в то время наша стая была ослаблена военными действиями на территории Европы, и глава искал замену погибшим.

Мужчина ненадолго замолчал, словно окунаясь в воспоминания, я же пыталась представить - каково это - жить более двухсот лет.

– А ещё братья и сестры у вас есть?

– Нет, только мы.

– А почему ты одиночка? Давно?

– Да, уже почти пятьдесят лет. Я был главой стаи лет тридцать до этого, а потом Марк решил, что ему это нужнее и стал вызывать меня на поединок почти каждый год. Его всегда злило, что я стал оборотнем раньше него, а он лишь только потому, что он мой брат, вот и старался доказать, что он ничем не хуже... Вот только к тому времени я и сам понял, что мальчишка вырос и дал ему возможность проявить себя - глава он неплохой, единственное что от самоуверенности до сих пор никак не может избавиться...
– Эрик скривил губы в саркастичной улыбке и скосил глаза на меня.
– Он до сих пор не научился отступать.

– Ничего, научу.

– Хм... так вот пятьдесят лет назад я объявил о том, что планирую стать одиночкой и передам стаю сильнейшему. И конечно же им оказался Марк. Я же... мы отправились путешествовать.

– Мы?

– Я и Эмма.

– М-м-м...
– почему-то расспрашивать про эту мифическую Эмму я не хотела, похоже, не только мне не хотелось о ней говорить - Снежок тоже замолчал и лишь сжал губы в тонкую полоску.

Я знала, что терять близких очень больно, папы не стало уже два года как, но мне до сих пор было тоскливо его вспоминать, что уж говорить об Эрике... единственная пара.

– А дети у тебя есть?

– Нет. У оборотней очень редко рождаются дети и далеко не у каждой пары... поэтому они неприкосновенны. И твои особенно.

– Что? Почему?
– напрягшись, нахмурилась и требовательно посмотрела на мужчину.

– Ты высшая.

– И? Эрик! Продолжай же!

– Они твои ближайшие родственники...

– Да, ни за что!
– я прекрасно поняла, на что он начал намекать и тут же угрожающе ощерилась, проснувшись окончательно и бесповоротно.

– Тихо... не шипи...
– успокаивающе погладив меня по спине, Эрик покачал головой, словно укоряя меня за несдержанное поведение.
– Только после двадцати лет. Причем им дадут право выбора, предварительно подготовив и протестировав. До этого времени они будут находиться под защитой Совета, они слишком ценны, чтобы допустить то, что произошло с тобой. Не бойся, если бы была хоть малейшая угроза, я бы увез вас отсюда сразу же. Марк тоже не посмеет - наказание одно, смерть.

– Правда? Тогда... и никто?

– Никто.

– А Вик?

– Ему уже двадцать семь. К тому же он мужчина... им сложнее. Только по решению Совета и его добровольному согласию.

– Понятно... ладно, пойдем наверное, что-то я подмерзла от такой информации, - задумчиво покачав головой и решив обдумать все позже, нашла глазами сынульку, третировавшего качели и отправилась его от них отрывать.

Сказать легко, но вот сделать... только после того, как я в третий раз пообещала, что мы действительно едем в игровую, Тимошка дал себя увести и посадить в машину.

Раздев и сдав мелкого на час, сами отправились за продуктами - утром я не завтракала и уже основательно хотела есть, поэтому снова поручив Эрику катить тележку и быстренько набросав список в уме, заполняла её под завязку. И когда мы это всё съедать успеваем? Сама в шоке!

В следующем отделе, покосившись на рыбу, кинула задумчивый взгляд на мужчину - просить, не просить? Просить, однозначно!

– Эрик? А ты нам сегодня обед приготовишь? М?

– Ты приглашаешь меня к себе?

– Ну... на обед. Если приготовишь.

Рассмеявшись от моей наглости, оборотень согласно кивнул головой и я, расплывшись в улыбке, тут же взяла и рыбу. Какой же он лапа... дал бы ещё барсика потискать...

Пока расплачивались на кассе, не удержалась и съела мороженое - сил терпеть уже не было, зря я всё-таки не позавтракала, причем ещё и осуждающий взгляд Эрика на себе словила. Пожав плечами, изобразила виноватое лицо, ну что поделать, вот как-то так.

Дома же, пока я раздевала карапуза, да включала ему его любимые мультики, Эрик без разговоров разобрал все продукты и занялся приготовлением обеда. Ну, просто идеальный мужчина! А уж сам обед был и вовсе выше всех похвал - изумительная рыба, интересный салат - мы с сынулькой ели наперегонки. Я съела первая, да ещё и добавки положила. Заметив, что Тимошка всё-таки умаялся и больше клюет носом, чем доедает, подхватила его на руки и отнесла в спальню, раздев и уложив. Пускай поспит, да и я тоже наконец-то отдохну.

Спустившись вниз, снова приятно поразилась - Снежок уже убрал со стола и мыл посуду. Та-а-ак... в горничные его что ли нанять? Да он просто незаменим в хозяйстве! Интересно, надолго его хватит?

– Спасибо, было очень вкусно. Там ещё осталось?

– Да, вам на ужин хватит, я сделал с запасом. А вот тебе лучше не забывать завтракать, твоё тело до сих пор перестраивается.

– То есть?
– приложившись к кружке, озадачено посмотрела на вытирающего руки мужчину.

– Пойдем лучше на диван, ты ляжешь и отдохнешь, а я расскажу тебе ещё кое-что интересное.

– Да-а-а?
– ох, и любит же он интриговать! Котяра снежная!
– Конечно, идем.

Растянувшись в полный рост на диване и обняв подушку, в ожидании уставилась на невозмутимого мужчину - он не торопился с рассказом и перебирал диски с музыкой. Что хочет найти? О... "Скорпионс". Неплохой выбор, хоть и древность, но на все времена. Приглушив музыку, чтобы она играла фоном, Снежок наконец сел в кресло напротив и начал рассказ, почему же я до сих пор ем за троих, причем все больше стройнея. Я уже и сама подумала, что джинсы мне нужны новые, эти держались только на ремне, похоже что я решила вернуться к своему прежнему размеру, причем почти десятилетней давности.

Оказывается, что строение и расположение внутренних органов оборотня всё-таки существенно отличалось от человеческих - наши кости крепче, мышцы и сухожилия гибче, а уж внутренности и подавно - половина иных, да и расположены по другому, поэтому мне и нужно усиленно питаться, чтобы всё, что положено, выросло и укрепилось. Причем полных среди оборотней нет, как и среди диких животных - наши потребности в пище никогда не идут во вред здоровью, организм практически сам избавляется от всех вредных и лишних килограммов при обороте. В первое время на это уходит уйма энергии, впоследствии же, когда мы полностью сольемся со зверем, будет легче.

Вот только произойдет это уже после поединка, в следующее полнолуние. Если бы хоть на день раньше - мне стало бы намного легче подавить в себе человека и выпустить зверя во время боя. Ну, ничего, добавив строгости во взгляд, Эрик заверил, что с понедельника он примется за меня уже всерьез, правда у меня дома мы заниматься уже не сможем. Мы и так уже пару раз кресла переворачивали, хорошо, хоть что в комнате нет ничего лишнего и бьющегося - ущерб был бы неминуем.

– А где?

– Тут неподалеку есть зал, в котором тренируются ребята Марка, мы с тобой будем занимать его по утрам, парни же в основном приходят вечером.