Китано

— Но также хуже? То есть меньше?

— Для кого хуже? Монстры воображения получают всё, что хотят и не должны заботиться о посмертии своих фанатов. Всем сплошная выгода.

— Так это вы продвигаете атеизм в массы?

— Не я, но да. Некоторым очень понравилось получать даровую энергию без обязательных трат на вечное содержание своих последователей.

— И как это допустили… старые боги?

— Так чем больше атеистов, тем меньше у них сил. И тем больше энергии для монстров воображения. Хотя надо признать, что это не столько вопрос энергии, сколько мести. Раньше то за нами охотилась инквизиция и всякие даосы…

— Почему у меня такое чувство, что говоря «за нами», ты имела в виду и меня?

— Так ты тоже монстр воображения. Просто новорождённый.

— Но я помню прошлую жизнь!

— Любой монстр помнит прописанную ему историю.

— …

Мне вспомнился один из интернов доктора Быкова. Американец, что создавал словарь русского мата, чтобы лучше понимать окружающих его людей. Одно из матерных выражений он перевёл как личный или профессиональный локальный апокалипсис. Вот он у меня тут в полный рост.

— Да. Ты появился на свет в Лимбе, можно сказать, из ничего. Но так обычно и бывает. А прописанные воспоминания дают стимул к жизни.

— Я вспомнил твою главную силу. Ты можешь превращать ложь в правду.

— В нашем мире правда — это просто вопрос выбора во что верить. Вера даёт энергию. Энергия превращает несуществующее в существующее.

— Ну, допустим. Но почему я оказался в том Лимбе?

— Видишь ли, твой создатель использовал запрещённый приём. В момент твоего рождения он оскорбил чувства всех читающих о тебе атеистов. Вот те, кто в гневе бросили чтение и выделили энергию, достаточную для твоего возникновения.

— Как это?

— Это парадокс. Чтобы верить, без сомнения, в одну идею, нужно приложить много сил, а чтобы отрицать чьё-то существование, достаточно придерживаться сделанного давным-давно выбора. И те и другие отдают энергию, и что самое смешное, они даже не осознают, что выбор сделан за них.

Голова пухла от новой информации. Сейчас я явно не могу осознать, насколько правдивы её слова. Но то, что я стою в выдуманном мире, и разговариваю с персонажем другого выдуманного мира, делает предположение, что я сам чья-то выдумка, обрётшая самостоятельность не таким уж невероятным.

Подумаю об этом потом. Когда у меня будет энергия проверить, как всё обстоит на самом деле. А пока стоит сосредоточиться на том, чего от меня хотят. Ведь не просто же так она здесь появилась?

— Ладно. И что ты должна мне передать?

— Твой выход из Лимба пробил дыру в той реальности. Недавно её обнаружили другие монстры и последовали за тобой.

— Когда ждать гостей?

— О нет, сюда они не пойдут. Тут слишком низкая энергетика. Под их напором, туннель, открытый тобой, вышел в богатый энергией мир. И если ничего не предпринять, все люди и духи того мира скоро будут уничтожены.

— Так закройте проход. Те, кто тебя послал, уверен, могут и не такое.

— Да. У них миллиарды поклонников во многих мирах. Но вмешательство существ такого уровня в материальном мире… это как взорвать ядерную бомбу внутри карточного домика. Уж лучше оставить его монстрам.

— Воображения?

— Нет. По сравнению с ними, мы безобидные. Ты же был в Лимбе. Это отстойник для душ, не выбравших себе посмертие и растративших всю свою энергию веры на сомнения.

— Да, помню. Там сплошной каннибализм и духовные мутации. Значит, такие монстры. Но вы сами виноваты. Зачем допустили моё возникновение там?

— Я же сказала. Запрещённый приём.

— И что, закрыть проход может только тот, кто его открыл?

— С минимальными усилиями, да.

— И что за мир мне надо спасти?

— Не могу знать. Там же обо мне никто не знает. Но скорее всего, тебе он будет знаком. Так или иначе. Это же по большей части твой туннель в Астрале. А шаблоны везде одинаковы.

— Астрал?

— Так, некоторые из нас называют пространство между мирами. Там находится всё, что было когда-нибудь выдумано людьми. Ты же не фанат Вархаммера сорок тысяч?

Я быстро вспомнил знания обо всех сериалах и прочих вещах, которые, как оказалось, были прописаны в мою память, просто чтобы заполнить дыры в том, что я считал своей личной историей.

— Даже не читал.

— Слава старым богам! Худшего ты уже избежал. Знаешь, многие считают Лимб худшим миром во Вселенной. Но они не видели место, куда после смерти попадают эти несчастные! Правда, они его сами и создали, так что всё вроде по справедливости…

Даже думать об этом не хочу.

— Ты хочешь сказать, что после закрытия прохода, я останусь в том мире?

— Да. Но в качестве компенсации ты сможешь стать там настоящим человеком! У тебя будет возможность культивации, а если не захочешь, реинкарнации!

— Угу, могу копать, а могу не копать. Знаешь, мне и тут хорошо живётся.

— Не пройдёт и года, как ты полностью поглотишь душу Китано.

— И что тогда?

— Он утратит возможность перерождения, а ты станешь демоном.

— А я уже не он?

— Нет. Демоном становится дух, поглотивший человеческую душу.

Ясно, что с самого начала выбора у меня не было. Вернее, его давно сделали за меня.

— Что будет с Китано, когда я уйду?

— Он как бы проснётся от долгого сна. Всё, что ты творил, он будет помнить и даже считать, что всё делал сам.

— Хорошо. Значит, мне не надо о нём беспокоиться?

— Перед уходом я попрошу местных ёкаев за ним присмотреть.

— Что мне нужно будет делать?

— Просто потратишь немного энергии и получишь ответ, уже забыл, что ли?

— Ясно. Китано просто продолжит жить за меня и прощаться ни с кем не надо?

— Он начнёт жить за себя. Ты готов?

— Готов. Чего тянуть-то.

— Не шевелись!

— Э… — я успел увидеть, как набалдашник трости летит мне в лоб, но команда маленькой богини подавила все рефлексы, и я стойко встретил удар судьбы.

Пару секунд со стороны понаблюдал за падающим телом, оперативно подхваченным Иванагой, а потом меня затянуло в уже привычный туннель. На этот раз, со светом в конце.

***

Через пару месяцев город Хекикю попал во все СМИ Японии. Один из главарей мелкой деревенской банды захотел славы и не придумал ничего умнее, чем ограбить банк. Почему он выбрал именно городской банк Хекикю, история умалчивает. А узнать у непосредственных участников ограбления полиция не смогла. Все шестеро деревенских гангстеров находились в коме с различной степени травмами.