Кладбище звездных кораблей

Регул имеет яйцевидную форму, по своей массе в 3,8 раза больше Солнца, в окружности больше его в 4,35 раза. Светимость: 316,2 L. Температура: 12 460 K. Расстояние до Земли — 79,3 световых лет. Период вращения: 16 часов, Солнцу на это требуется 27 дней. Прочитав последнее, вспомнил слова известного астрофизика о том, что вращайся Регул чуть быстрее, всего на 10%, то центробежные силы разорвали бы его на части.

Надежды на то, что мой манёвр сбил преследователей со следа, не оправдались. Все шесть пиратских кораблей нарисовались сзади. Несомненно, имелась специальная аппаратура для поддержания связи, взаимодействия, поиска своих.

Между нами началась гонка, в её процессе они принялись обхватывать меня, ничуть не уступая мне в скорости. А результате я оказался загнан в огромный пояс астероидов, который окольцовывал седьмую планету Регула. Мне ничего другого не осталось, как скрыться в их потоках. Я рассчитывал на значительно меньшие размеры «Яровара», потому ему легче лавировать в стеснённых условиях, чем огромным пиратским боевым звездолётам. Они вряд ли сунутся сюда вслед за мной. Да и засечь не смогут, плотные метеорные потоки экранируют все виды волн.

Некоторое время я лавировал в величественном кольце астероидов, постепенно замедляя скорость до той, с какой двигались вблизи окружающие меня каменные обломки с крошкой и пылью. Решил выждать, отдохнуть, так как был до предела вымотан последними событиями. Возложил свои обязанности на бортовой электронный мозг: пусть следит за всем происходящим как внутри корабля, так и за его пределами. При необходимости я буду оповещён.

Заснул практически сразу же после того, как лёг на постель. Спал долго и крепко.

В кольце астероидов я провёл больше недели. За это время осмотрел помещения. Каюта Хуана Бешеного оказалась более чем роскошной. Сразу при входе в неё бросились в глаза две скрещенные сабли, повешенные на ковре над диваном. Сверху и снизу от них располагались бластеры и по паре кинжалов. Рукоятки сабель, бластеров и кинжалов были украшены драгоценными камнями.

На стене напротив ковра располагалась голографическая картина средневекового восточного гарема. В центре находился султан с кальяном, а вокруг его — в разных соблазнительных позах — полуголые жёны и одалиски. В стороне стоял евнух с почтительным поклоном. Играла тихая музыка, все изображённые на картине люди двигались и о чём-то говорили. Можно было регулировать звук, убавляя его или, наоборот, прибавляя, что я выяснил в один из следующих визитов сюда, когда совсем делать было нечего.

Заметил, что наблюдать и слушать за действом на экране можно было очень долго, и оно не повторялось. Не проверял, насколько долго. Однажды слушал около часа, продремал несколько часов, они всё всё вели неспешные беседы. Посмотрел программу картины: там имелось около сотни вариантов жизни в гареме, вплоть до самых интимных. Но их я включать не стал. А потом даже сменил изображение на виды Земли, особенно радовался если демонстрировались привлекательные города и уголки России.

Однажды обнаружил скрытый сейф Хуана Бешеного: он открылся, когда я нечаянно задел причудливое бра у края дивана, при этом покрывающий его декоративный слой словно растёкся в стороны, обнажив тайник. Там оказались документы, деньги, медали. Ниже имелось закрытое отделение. Замок открывался с помощью какого-то шифра, который мне был неведом. Взламывать тайник я не стал. Отложил решение этой задачи на будущее.

Заинтересовал меня гардероб пирата. Здесь имелось много самой разной одежды, обуви, головных уборов и всего остального. Позаимствовал удобные шаровары, а вот понравившиеся мне рубашки оказались малы.

Среди обуви увидел полусапожки. Вспомнил, что точно такие же имелись на ногах Хуана Бешеного в день нашей с ним встречи. Вспомнил о ножах. Тут имелись точно такие же утолщения сбоку. Принялся ощупывать их, пытаясь вытащить нож, как это делал пират. Уже было подумал, что это просто декоративный элемент обуви, как нажав сбоку особым образом, сумел освободить нож.

Достал и оглядел, он показался мне точно таким же, какой демонстрировал у принца Хуан Бешеный. Действительно ли это необулат?..

Поглядел на полки, увидел носовые платки. Взял самый тонкий и почти невесомый, расправил и бросил сверху на лезвие ножа: платок почти не задержался на нём, далее полетел двумя половинками.

— Необулат! — восторженно ахнул я. — Это же надо, настоящий необулат!

Тут же принялся примерять полусапожки. Они выглядели небольшими, но оказалось, что обувь саморегулирующая, и они стали чуть больше, приняв подходящий размер для моих ног. Прошёлся, оказались очень удобными, хотя выглядели даже простенькими. Понял, что это сделано специально, дабы меньше привлекать внимание к ним, а значит, и к тайному оружию.

Позже я натренировался быстро выхватывать ножи из их ножен и туда же возвращать. Глядел, каждый раз поражаясь, насколько хорошо они скрыты. Вообще не заметно, что в полусапожках находятся ножи.

С некоторым удивлением обнаружил на кухне, в кладовых и даже в некоторых отсеках трюма немалые запасы натуральной еды: ржаной и пшеничной муки, чая и кофе, киселя, различных круп, фруктов, овощей, орехов, ягод, мёда, молока и кисломолочных продуктов. Несомненно, Хуан Бешеный любил побаловать себя, потому и запасался ими, не желая обходиться в дальних полётах одной синтетической едой.

Невольное заточение я использовал для лучшего отдыха, дал организму полностью восстановиться после экстремальных нагрузок. Даже понемногу тренировался. Изучал возможности и функции «Яровара». Усиленно искал ответ на вопрос: как пиратские корабли запеленговали меня? Намеревался убрать «метку», ежели она имелась. Наверное, и я мог установить контроль за звездолётами своих преследователей. Увы, не нашёл ни того, ни другого.

Постарался предельно снизить активность: практически не пользовался двигателями, разве что во избежание столкновения с каким-нибудь особо крупным каменным обломком, каковых вокруг меня имелось превеликое множество. Выключал свет во всех помещениях за исключением того, где находился.

Надеялся, что преследователи потеряют терпение и улетят. Вполне реальным мне казался и другой вариант: я вынырну из кольца метеоритов далеко от пиратской эскадры и смогу уйти в подпространство, не замеченный ею.

И вот совершенно неожиданно для меня кто-то попытался установить со мной связь. Меня прошиб холодный пот: неужели я обнаружен?!

Запросил бортовой мозг, он сообщил, что сигнал пришёл с неизвестного корабля, определить который он не в состоянии. Далее сухим электронным голосом, лишённым всякой эмоциональности, сказал совершенно фантастическое: