Клан Борзых: Приемыш

— Этих двоих к лифту! — приказала инквизитор, показав на Ивана с Васей. — А мы в штаб. Сопровождающих не нужно, путь знаю.

— Не положено… — попытался было сопротивляться солдатик, но женщина просто двинулась в нужную сторону, и никто не посмел встать у ней на пути.

— Есть у службы в инквизиции свои плюсы, — хмыкнув заметил я.

— Интересует служба в наших нестройных рядах? — обернулась Жанна и удивлённо посмотрела на меня. — Или это шутка?

— Я рассматриваю разные варианты.

— Зато инквизиция не рассматривает тебя, Старый. Выживи вначале, а потом посмотрим, насколько ты будешь полезен после этого Бедствия, — с усмешкой ответила женщина. — Артефакты, как у тебя, на то и называют сезонными, что их получают во время бедствий, а не делают в нашем мире. А у большинства таких артефактов эффективность сильно зависит от открытия границ. Так что… Вначале переживи и останься полезным.

— Ого, спасибо. Не ожидал такого подробного пояснения. Ладно Филиновы…

— Мы в одном ордене, — усмехнулась Жанна. — Вот уж кто хотел бы, чтобы ты навсегда остался в библиотеке, посекундно описывая свою жизнь.

— Нет уж, спасибо. Да и не было там ничего особенно интересного.

— Не тебе это решать. Как думаешь, благодаря чему у нас вновь появились нормальные зубные щётки? Или душистое мыло? Какая-то из Старых умудрилась принести эти знания с собой, в результате наш мир стал чуточку лучше. За безалергенное мыло я её боготворить готова!

— Это одна из супруг Императора?

— О таких подробностях я не в курсе, — отмахнулась инквизитор, совершенно не стесняясь сопровождающих нас военных. Во время беседы мы продолжали блуждать по коридорам, пока не остановились напротив совершенно неприметной и ничем не отличающейся металлической двери, открывшейся после стука.

— Господа, приветствую вас. Великий князь, — неожиданно решительная женщина поклонилась стоящему у стола мужчине. Здоровенный и косматый, с расчёсанной бурой бородой, он едва не задевал низкий потолок макушкой. И я его даже видел на совете. Медведев, точно!

— Здравствуй, кошка, — кивнул тот и, посмотрев на меня, хмыкнул. — Старого сразу видно, спину не привык гнуть. Ну ничего, если переживешь сегодняшнюю вылазку, ещё успеешь перенять наши традиции и обычаи.

— Кто знает, может и привыкну, ваше сиятельство, — ответил я, кланяться было как-то поздно, так что я лишь пожал плечами.

— Кто знает, — кивнул Медведев. — Генеральный штаб получил ваш запрос, и я решил лично убедиться, что у нас нет перехвата управления или связи. Верно ли я понимаю, что вы хотите добровольно сунуться наружу в первые дни бедствия?

— Враги проявляют слишком много сознательности. Позвольте карту?

По мановению руки Медведева военные тут же убрали со стола бумаги, и я увидел под толстым стеклом карту миллиметровку, с подробным рельефом. Сверху, на стекле, маркерами были нанесены обозначения текущих сил и положение на отдельных участках фронта. А судя по рулонам, закреплённым под столом, карту можно было менять на одну из шести других. Один из военных, прочистив горло и взяв в руки указку, начал пояснять:

— Мы потеряли связь с подземной крепостью двенадцать часов назад. Последнее донесение было нормально обычным. Внешний период сопротивлялся до последнего патрона, коридоры завалены вражескими телами, но солдаты сумели организованно отступить в центральный гарнизон.

— Сколько времени прошло между потерей связи и последним донесением? — наклонившись над картой, спросила Жанна.

— Не больше двадцати минут. За это время крепость пасть не могла, скорее всего, произошёл обрыв кабеля связи во время обстрела. Странно и маловероятно. Но ещё менее вероятно, чтобы враг обнаружил кабель и уничтожил его сознательно, — произнёс военный. — Мы уже сталкивались с технологическими угрозами и умеем их купировать. Глубина залегания кабеля — пять метров. Толщина вполне достаточная, чтобы амортизировать даже землетрясение.

— И всё же связи нет, — заметила Жанна.

— Мы ставим на обрыв связи в оборонительных коридорах. Возможно, один из них был взорван в результате обороны или неаккуратного обращения со взрывчаткой, — спокойно заметил Медведев.

— Прошу прощения. Может, вы уже и сражались с обезумевшими машинами, но вряд ли с высокотехнологичными мирами, — влез я, подойдя к столу. — Если в коридорах кабель лежал не глубоко, то его могли обнаружить. Даже если он в бетоне, но на небольшой глубине. А если так, то враг вполне мог подключиться к нему и сейчас прослушивать все переговоры на подключённых к одной линии устройствах.

— Это реально? — Медведев резко обернулся к стоящему в тени мужчине.

— Орден Обелиска предоставил всю информацию, которую смогли раздобыть разведчики, — сухо ответил шагнувший в свет специалист, и я без труда опознал библиария. Тот же наряд, что у Кирилла, очень схожие черты лица. Разве что одержимости в глазах я не заметил. — Долг Старого быть в библиотеке, и сейчас описывать всё, что могло бы стать полезным для человечества, а не бегать по полю боя. В том числе я говорю и о вмешательстве в нашу телефонную сеть.

— Обязательно загляну к вам, как время будет.

— Спорьте где-нибудь в другом месте, — тихо рыкнул Медведев, так что волосы на загривке зашевелились от ощущения опасности. — Предложения?

— Крепость от общей линии связи отключить, физически, чтобы не было никакого контакта. Инженерные туннели и трубы проверить, паразиты очень маленькие, могут двигаться по ним, — тут же высказался я. — Ну и послать нас, чтобы вывести людей.

— Куда безопасней взорвать крепость после захвата. Так мы не привлечём лишнего внимания, лишим противника оперативного простора и уничтожим множество опасных тварей одним махом, — возразил Медведев. — Все, кто находятся под землёй, заслужили право на честную смерть и знали, на что шли.

— Поддерживаю, уничтожение крепости можно провести и дистанционно. Кабели, ведущие к детонатору не повреждены, сигнал проходит, — кивнул Филинов.

— А мы не можем использовать этот кабель для связи с крепостью? — тут же поинтересовался я.

— Нет, он залегает глубже, так чтобы гарнизон не мог до него добраться и обезвредить в случае диверсии или взятия под контроль.

— И всё-то у вас предусмотрено… кроме того, что есть прямо сейчас. Проблема в том, что нам противостоят несколько различных по интеллекту противников. Не знаю, насколько они человечны, но главное — могут брать людей под контроль. И после связи с сервером получать их память. Если паразиты пробрались в крепость и сумели захватить одного из старших офицеров, вся оборона будет скомпрометирована.

— Это возможно? — вновь посмотрел на Филинова великий князь.

— Нам о таком неизвестно. Пока взятые живьём особой разумности не проявляли.

— И это замечательно, да только противостояли нам скорее всего лишь передовые части и бывшие гражданские. А более серьёзные перцы они там, в чёрных тучах собираются. Одна их ПВО чего стоит.

— Да, наличие у врага орудий, сбивающих наши снаряды, крайне неприятно, но не критично. Куда опасней было бы наличие у них магических силовых полей или чего-то подобного. А так, мы просто завалим их осколками, кассетными снарядами и минами.