Клан дракона. Книга 3. Становление

Танец закончился. Меридия сделала книксен и ушла поговорить с Лиалой. К Уталаку же подошел Мизраел.

– Есть серьезный разговор, – тихо сказал он.

– Хорошо, – кивнул Уталак, – поднимемся в библиотеку. Ланире, дорогая, – он взглянул на супругу, – проследи за гостями, будь так добра.

– Как скажешь, милый, – улыбнулась Ланире в ослепительном золотом платье, – Тарган и Геярр вам не нужны?

Уталак вопросительно посмотрел на Мизраела. Тот покачал головой.

– Очень хорошо. Не задерживайтесь там, мальчики, – снова улыбнулась Ланире и поспешила к остальным гостям.

Главные Лазурный и Сиреневый драконы поднялись в библиотеку. Едва за ними закрылась дверь, как Уталак в упор посмотрел на Мизраела.

– Ну? Что за проблема?

– Тискулатус, – коротко ответил Мизраел.

– А что не так с Тискулатусом? – удивился Уталак. – Мы, помнится, предлагали свою помощь с посольством. Вы отказались.

– Дело не в этом. Тискулатусу не нужные новые драконы, – поморщился Мизраел, – проблема в его короле.

– И какая же? – настороженно спросил Уталак. Хотя еще до того, как вопрос сорвался с его губ, он уже знал ответ.

– Арнольд. Он хочет повидаться с Дитрихом. Уже три года как хочет. Мы все это время успешно вешали ему лапшу на уши, но в последнее время с ним стало невозможно справляться. У нас уже не остается доводов.

– И из этого следует вывод, – медленно процедил Уталак, ладони которого сами собой начали сжиматься в кулаки…

– Что я в любой момент могу заявиться к вам в замок с королем Арнольдом на спине. И ничего не могу с этим поделать. В договорах насчет Дитриха, – он поморщился, – четко указано, что король имеет право видеться со своим сыном два раза в год. Конечно, изобилие новых возможностей, которые он получил благодаря нашей поддержке, первое время хорошо его отвлекало. Но сейчас он настроен решительно.

– Об этом надо было сказать сразу, как только король Тискулатуса начал проявлять беспокойство, – с раздражением сказал Уталак, принимаясь мерить библиотеку шагами, – мы бы послали своего человека. Он бы успокоил короля. А теперь… полагаю, пытаться дипломатично оттягивать встречу уже бесполезно. Что ж, спасибо, что сообщил хотя бы сейчас. Мы будем готовы к его визиту. Хотя я даже представить себе не могу, как он на это отреагирует…

* * *

Пробежав мимо нескольких домов и свернув за угол, Дитрих заметил справа похожее радужное мерцание. Бросившись к нему, он увидел дверь, в которой вместо обычного стекла было витражное. Дитрих нерешительно тронул дверь. Он с трудом представлял себе, как при своем росте будет ее открывать, если необходимо тянуть на себя. К счастью, дверь открывалась вовнутрь.

Помещение внутри оказалось окутано полумраком, который немного разгоняли разноцветные свечи. Нет, горели свечи одинаковым пламенем, но были сделаны из воска разного цвета. Ему показалось, что крайняя свеча справа, насыщенного желтого цвета, и левая свеча посередине, фиолетового, вспыхнули немного ярче, как только он вошел внутрь.

– Надо же, какой сюрприз. У нас гости, – раздался голос слева. Дитрих настороженно повернулся. Слева стоял, как дракончик помнил из экскурсии по зоопарку, пещерный гном. Его белая борода была заплетена в три ряда, как коса, а маленькие черные глазки с живым интересом смотрели на дракончика.

– Надо же, какой малютка, – не очень убедительным умильным голосом заговорил он, – иди к дядюшке Агрехену, он даст тебе вкусненькое.

Но Дитрих совершенно не собирался позволять незнакомому гному брать себя на руки. Тот почти было коснулся его, как дракончик совершил молниеносный кульбит, прокрутившись вокруг своей оси и использовав в защитном броске все четыре когтистые лапки.

– Надо же, – удивленно сказал отшатнувшийся гном, разглядывая порез на своей ладони, – шустрый малютка. Даже отдернуть руку не успел. Давно меня так не царапали. Хотя, конечно, и не ожидал, что малыш-то боевой.

– Значит, теряешь форму, – раздался чей-то насмешливый, но куда более приятный голос. Непосредственно за прилавком появилась эльфийка. Как и гном, она тоже была подземной: светлые волосы, красные глаза и слегка синеватая кожа не позволяли в этом усомниться.

– Здравствуй, малыш. Не обращай внимания на моего охранника, он большой охотник потрогать все то, что видит впервые в жизни, – мелодичным и чуть потусторонним голосом заговорила она. После чего, внимательно осмотрев гостя, добавила: – Приятно, что увидел приглашающую табличку и посетил нашу лавку. Это, знаешь ли, не всякому дано.

– Почему? – осторожно спросил Дитрих, пятясь к двери. Теперь он уже жалел, что она открывается вовнутрь. Так просто отсюда сбежать не получится.

– Потому что им это не нужно, – пожала плечами эльфийка. После чего, прищурившись, улыбнулась и сказала своему охраннику: – Открой дверь, Агре. Если наш посетитель нас боится, не будем злоупотреблять своим положением.

Гном послушно подошел к двери и открыл ее. Дитрих почти было выскочил, но все же что-то заставило его задержаться. Будучи совсем маленьким, он еще не мог четко формулировать все свои мысли, однако подсознательно понимал, что будь целью хозяев лавки задержать его, они бы не открыли дверь так просто.

– Ты можешь остаться, – довольно кивнула эльфийка, продолжая изучающе смотреть на дракончика, – мы даем тебе слово, что не будем похищать тебя или причинять вред. Но и ты должен пообещать, что не станешь нас бояться. Хорошо? Иначе от того, что ты радужную табличку увидел и лавку нашу нашел, не будет никакого толку.

Неуверенно дракончик кивнул. Несмотря на то что эльфийка выглядела представительно и даже немного страшно, в красных глазах было нечто такое, что заставило маленького дракончика поверить ей.

– В таком случае – иди сюда, – она указала на прилавок перед собой, одновременно доставая хрустальный шар. Послушно проследовав через полутемную комнату, Дитрих занял предложенное место, прыгнув сначала на табурет, а с него – на стойку.

– Положи лапку на шар и загадай вопрос, – сказала эльфийка. Дитрих сделал, как было велено, хотя и не знал, что ему спрашивать. Но эльфийка продолжала выжидательно на него смотреть, и дракончик понял, что хоть какой-нибудь вопрос задать придется. И как ни странно, нужный вопрос появился сам собой.

– Зачем я нашел это место? – спросил дракончик.

Гном у двери уважительно хмыкнул. Хозяйка тоже с одобрением посмотрела на дракончика.

– А ты не только боевой малый, но и сообразительный. В таком возрасте уметь задавать правильные вопросы дорогого стоит.

Внезапно в шаре вспыхнуло разноцветное сияние. Эльфийка с удивлением посмотрела в шар. Неизвестно было, что именно она увидела, однако явно ничего из того, что ожидала.

– Странно. Тебе всего шесть лет? Но… по меркам драконов ты совсем младенец. Хотя и выглядишь намного взрослее. Как же ты тогда увидел нашу вывеску? – растерянно спросила она. С минуту она созерцала Сиреневого дракончика перед собой, но на ответе больше не настаивала. Видно, и сама уже поняла, что малыш мало что может ей сказать. Внезапно хозяйка лавки подскочила и достала с верхней полки незамеченного ранее шкафа какую-то книгу. Щелчком пальцев заставив свечи гореть ярче, эльфийка принялась листать книгу, что-то про себя бормоча. До Дитриха долетали случайные обрывки: