Клан Врага Народа. Антимаг

– …

– Мда уж… а говорили, ты в одиночку с двумя ищейками из КВН сцепился. И что один из них маг двух путей, но ты всё равно умудрился наподдать им хорошенько. Наврали что ли? Стоишь тут перепуганный. Весь трясёшься.

– …

– Так. Или заходи, или проваливай. Но дверь, давай, закрывай. Правда ведь дует…

– Осторожно, – голос у меня за спиной чуть не довёл до инфаркта.

Девушка в белоснежном переднике пыталась протиснуться между стеной, мной и открытой дверью. В руках у неё был поднос с двумя порциями горячего супа, нарезанным хлебом и двумя ароматными чашками травяного чая.

Я наконец-то «отмёрз» и подвинулся, пропуская девушку, а заодно и прикрывая дверь.

Бабка сказала, что там библиотека и не обманула. Я увидел длинные стеллажи с множеством книг. Но она ни слова не говорила о жутком существе, находящемся там же.

Монстр не атаковал и не было даже намёка на возможную агрессию с его стороны. Но я ещё ничего не успел узнать об этом мире и его обитателях. И не хотел рисковать понапрасну.

Лучше сейчас упаду на хвост официантке и отправлюсь на кухню. А по пути постараюсь милашку разговорить. Ну и перекусить мне тоже не помешает.

Двух зайцев одним выстрелом.

Но как же вкусно пах суп. И этот невероятный запах свежевыпеченного хлеба. Я буквально пожирал глазами содержимое подноса.

– Откроете? – девица кивком указала на дверь, которую я только что закрыл.

Делать было нечего, молча кивнул и выполнил просьбу. Дверь открылась, и девушка юркнула в проход, одарив меня благодарной улыбкой.

– Привет, Боз.

– Здравствуй, рад тебя видеть, – ответило ей чудовище и довольно прищурилось, втягивая ноздрями воздух, который заполонили ароматы приготовленной пищи. – Ммм. Как вкусно пах… Постой. А зачем две порции?

– Что значит зачем? Бабушка Гута пришла на кухню и сказала, что… – на секунду девушка замешкалась и виновато посмотрела на меня. – Что вы и нулёвка будете ужинать вместе.

Так и знал, что «нулёвка» это какое-то обзывательство. Но определённо звучало в разы лучше, чем дворняга.

– Ну конечно. Как же я сразу не догадался откуда ноги растут. Опять Гута отлынивает и скидывает на других свою работу.

– Что-то не так? – заволновалась девушка.

– Всё так, милая. Давай я заберу поднос. А ты пока помоги нашему гостю. Он у нас слишком стеснительный.

Девушку дважды просить не пришлось. Она словно ураган налетела на меня, так что я даже возразить ничего не успел, как оказался в библиотеке.

– Ну что же вы, – девушка не переставала щебетать и тянула меня к столу, на который монстр уже выставлял ужин. – Вы же голодны. Бросьте, тут не нужно никого стесняться. Тем более сегодня такой вкусный суп.

Усадив меня за стол, во многом только благодаря своему обаянию, девчонка пожелала нам приятного аппетита и покинула помещение библиотеки.

– Мы не очень хорошо начали. Зовут меня Боз, – чудовище село за стол напротив меня. – Отвечая на твой вопрос – я совух. Но не переживай, я не опасен. Ты же сам видишь чем я питаюсь. – Он зачерпнул ложкой суп и влил в себя. – Ешь, пока супчик горячий, то просто пальчики оближешь. А вот остывший уже не такой вкусный.

Не очень верилось. Мне почему-то вспомнились слова бабки про бычка, которого готовили на убой. Да и внешний вид зверя нельзя было назвать совсем уж безобидным.

Внешне совух по имени Боз представлял собой экзотическую помесь нескольких абсолютно разных видов – животного и птицы. И это лишь на первый взгляд.

– Не веришь? Ну сам подумай, разве стали бы тогда меня тут держать? – монстр вроде бы говорил правильные вещи, но от этого он не переставал быть монстром.

Да ещё и таким страшным.

Прямоходящая двухметровая громадина с туловищем медведя, у которого всё тело, кроме загривка, было покрыто не шерстью, а перьями.

Трёхпалые лапы, которые ноги, украшали внушительных размеров когти. С первого взгляда становится понятно, что их предназначение не хватать жертву, а резать плоть и рубить кости.

«Руки» были не лучше. Внешне они отдалённо напоминали человеческие с пятью пальцами. Но при этом, Совух уже неоднократно демонстрировал, что мог моментально прятать или выпускать двухсантиметровые когти.

Вместо привычной вытянутой морды и усеянной зубами челюсти природа наградила Совуха кое-чем пострашнее. Акульи челюсти с двумя рядами ровных белоснежных резцов треугольной формы.

В этом крылась ещё одна причина почему я не принял на веру заверения о том, что он не опасен для людей. При разговоре челюсти Совуха выдвигались вперёд, полностью обнажая зубы и оголяя ярко-красные дёсна.

Природное предназначение подобного «аппарата» откусывать и отрывать от своих жертв куски мяса побольше. Так что тарелка супа перед Бозом больше походила на дешёвое представление.

Даже то, как он ел…

Боз немного запрокидывал голову и буквально выливал себе в пасть содержимое ложки. Не имея возможности пережёвывать пищу он просто её проглатывал.

С одной стороны, я ни капли не поверил этому чуду-юду. С другой стороны, уверен, что ложить он хотел на меня и моё мнение. Если Бозу после овощного супа захочется мясной добавки, то разрешения он спрашивать явно не станет, и просто откусит мою голову.

В моём нынешнем состоянии против такого страшилища я точно не выстою. Да и уж если говорить начистоту, то дело вовсе не в физической форме моего нового тела. Просто человек априори намного слабее такого монстра.

– Пялишься на мой ирокез?

– Что? – я попытался включить дурачка.

– Я же видел, как ты смотрел на мой ирокез!

– Ирокез? Больше похоже на… – я едва успел прикусить язык, прежде чем ляпнул непростительную глупость.

– Ты слишком дерзкий для слабого человека. Но капля здравого рассудка всё же имеется, раз хватило ума промолчать.

Чёрт, а страшилище ведь всё верно говорит. Нужно брать себя в руки и поскорее. Это раньше я мог язвить и грубить, оскорблять всех и каждого. Потому что терять было нечего, для меня всегда финал был один и тот же – смерть!

Со стороны могло показаться, что я лишь подливал масло в огонь. Но это вовсе не так. Меня в любом случае, независимо от того, молчал я или язвил, был вежлив или поливал отборной руганью своих мучителей, всегда подвергали немыслимым мучениям.

Поэтому я и отрывался, как только мог, унижая, оскорбляя и провоцируя своих палачей. Это было своего рода единственным доступным мне развлечением.