Клан Заката. Кочевник

Президент Мбонго, обратился с просьбой проверить потерю связи с дальним гарнизоном где-то в приграничном районе. А Андрею, что-то так надоело вдалбливать совершенно необучаемым ополченцам, назвать их профессиональными военными язык не поворачивается, военную науку, что он вызвался возглавить группу из местных полицейских и солдат. Плюс, еще несколько бойцов из инструкторов, которые рулили бронемашинами, выделенными для сопровождения. В общем, группа, численностью в усиленную роту, выдвинулась на проверку гарнизона. И нарвались…

Воспоминания, так не вовремя, сбили всю сосредоточенность. Гарнизон проверили… Да так, что обратно вернулось с десяток человек из местных, которые дали деру, едва только увидели растерзанные тела солдат в пункте назначения, и… Андрей. Что там было за существо – то ли реликтовый зверь, помесь анаконды с крокодилом, чудом уцелевший в дикой местности, то ли результат генетических экспериментов европейских лабораторий, он так и не узнал. И узнавать не хотел. По возвращении на базу, доработал контракт и завязал с «командировками», посчитав свое спасение, знаком, что пора завязывать с приключениями…

Тот опорный пункт, потом авиация два дня утюжила. И совсем не факт, что чудовище удалось уничтожить. Андрей вспомнил про тот случай, потому что, ему удалось оторваться от зверя, приодически используя вот это прием. «Мерцание». Зверь в какой-то момент, просто потерял след и ушел.

Да, интуиция… Тогда она тоже начала верещать, еще километрах в ста от расположения гарнизона. Свербела и тревожила, но не послушал. Все же доехал…

Без тренировок, способность «мерцать», получилась коряво. Но коротко пребывания в теневом мире, хватило, чтобы примерно выяснить, где-же затаилась дичь, переквалифицировавшаяся в охотников. Точнее, не затаились, а медленно сжимали тиски, заходя с разных сторон. По тому же навесу, где лежит сам Андрей. И как только они смогли незаметно забраться на него, да и идут так, что даже следов на снегу не остается.

Вдох-выдох… Поудобнее перехватить клинки. Первый, кто из них – кто, выяснить в двумерном мире невозможно, в паре метров справа. Второй, чуть поодаль, слева сзади. Ближе к подсобке. Идут, все так же невидимые, и вряд ли подозревают, что у Андрея для них имеется сюрприз.

И раз… Сверкнув отполированной гранью, первый клинок ушел влево. Убить, не убьет. Наивно думать, что попадет, не видя и не слыша цель, только примерно зная район нахождения. Это ж не ядерная боеголовка, для которой километр погрешности, совсем не проблема при попадании.

И два… Не дожидаясь результата броска, Андрей, используя то, что навес чуть наклонен в сторону двора, рывком начинает скатываться в сторону второго противника.

Удача. Или вмешательство богов. Ничем другим объяснить произошедшее дальше, Андрей бы не смог. Во-первых – он попал. Не в сердце, и вообще, не в жизненно важный орган, а всего лишь в бедро, но тем не менее, один противник сбросил с себя невидимость, хватаясь за раненую ногу. Анастас.

Ну, а во-вторых… Неизвестно, как смогли взлететь и стать невидимыми эти двое, но вот объем деть некуда. Тело Андрея, вертясь вокруг оси, влетает во что-то твердое, и в следующую секунду, сверху заваливается еще одно тело. Удача, не иначе. Даже не видя противника, только на ощупь, Андрей без раздумий вгоняет второй клинок в него.

Короткий всхрип, и его обдает потоком крови. Рефлексы не подвели. Рука с клинком, на автомате вспарывает горло «цели». Тот, кого звали его преосвященством, еще бьется в агонии, хватаясь за шею, но уже вряд ли что сможет сделать. Голова держится только на позвоночном столбе, и тут даже лучшие хирурги вряд ли помогут.

Времени рассматривать результат своей работы нет, поэтому Андрей тут же вскакивает, рискуя проломить настил и тут же рывком бросается в сторону второго, едва сумев разминуться со каким-то полупрозрачным сине-зеленым шаром, угодившим точно в корчащегося наполовину обезглавленного магистра. Черт, совсем из головы вылетело, что тут могут не только шпагами атаковать, но еще и экстрасенсы на каждом шагу.

Анастас успел не только избавиться от клинка в ноге, но и уже вооружился шпагой. Во второй руке медленно разгорается еще один, теперь уже оранжевый, шар. Э, нет, дружище…

Фехтовать коротким кинжалом против тяжелой обоюдоострой шпаги, ищите других дураков. Короткий замах правой рукой с зажатым клинком и тут же бросок левой рукой острозаточенной металлической звездочки. Подобрал по случаю у одного из тех, кто князя гонял по лесу. Что-то вроде японского сюррикена, но помассивнее.

Анастас дернулся, готовясь увернуться от кинжала, поэтому сверкнувший сюррикен, казалось летящий вообще в другую сторону, не успел заметить. Вспышка яркого огня и душераздирающий вопль заживо горящего мага. Заклинание, потерявшее стабильность, опасно в первую очередь именно для заклинателя.

Андрей, резко сместившись, чтоб бросившийся на него объятый пламенем маг проскочил мимо, взмахом руки вбил кинжал точно в затылок. Огонь огнем, а пока мозг цел, человек опасен, если сердце бьется и руки-ноги целы. Вообще, человек, пожалуй самое живучее существо в мире.

Помнится, в одной из командировок, бойцу оторвало ноги по самую… В общем, под корень. Обкололи промедолом, перемотали, потом еще тащили по горам километров тридцать на носилках. Выжил… Еще главное, пока несли, переживал, что мужское достоинство повредил. Но нет, повезло.

Андрей потом его видел разок. На протезах, с женой и ребенком. Бизнесмен. И отсутствие ног не мешает. Но это так, отвлеченные мысли. С пробитым острым клинком мозгом, жить сильно проблематично.

Анастас, по инерции еще сделал пару шагов, лишь после это рухнул на снег, чадя удушливым дымом и теребя ноздри запахом горелого мяса. Не самый приятный запах, но для Андрея привычный. Да уж…

Где на задворках сознания мелькнуло легкое сожаление, что смерть людей, давно уже перестала трогать зачерствевшую душу бывшего солдата. Но тут же исчезло. Тело Анастаса догорало, а Андрей, лишь краем глаза отслеживая ситуацию с мертвым магом, уже движется к телу первого, того, которому он горло перерезал.

Не нравилось ему синеватое свечение вокруг тела поверженного противника, появившееся после попадания того первого шара. Да и интуиция подсказывала, что не стоит игнорировать такие явления. Сильный удар ногой – доломать позвоночный столб.

Хм, а сияние никуда не подевалось. Да и тело, как-то странно начинает подергиваться. Поморщившись, чуть сильнее размахнувшись, Андрей вновь бьет подошвой ноги, но уже по черепу. Кровля под затылком оторванной головы проламывается, и она исчезает где-то внизу, чуть не утянув за собой Андрея, слишком много сил вложившего в удар.

Но нет, удалось удержаться на ногах. Все же, координация у него на высшем уровне. Вот и сейчас, извернулся. А тело тем временем начинает меняться. Пальцы удлиняются, превращаясь в изогнутые когти, даже на первый взгляд не сулящие ничего хорошего тому, кто попадет под удар такой лапы.

Строя в мозгу многоэтажные матерные конструкции, точно описывающие явление, с которым до этого, Андрею не приходилось сталкиваться, он выдергивает еще пару клинков, набранных с запасом. Удар в сердце, с протяжкой, чтоб гарантированно располовинить его.