Клан

— Конкретнее, — мне было нужно, чтобы он точно сказал, что он предлагает мне сделать. Всякие намеки тут не проходили.

— Я хочу организовать нападение на «Корабль любви», захватить всех находящихся на борту в плен и потребовать за них выкуп, — твердо ответил майор имперской службы безопасности.

Становилось все интереснее и интереснее.

В принципе, я предполагал, что именно предложит мне этот субъект, когда разговор коснулся того, что среди этих помешанных есть отпрыски богатеев из империи, так что большой неожиданностью для меня его слова не стали. Но все-таки стоило убедиться, что мои мысли были правильными и я верно оценил всю ситуацию.

— Идея хорошая и несомненно заслуживающая как минимум тщательного обдумывания и обсуждения, — сказал я, все так же не сводя взгляда с майора. — Но у меня есть два вопроса без ответов на которых дальнейшего разговора у нас не будет. Первый: почему именно я? Ведь в Тампе хватает других капитанов и пиратских команд, которые с удовольствием в этом поучаствуют. И второй: почему такой человек как вы, имеющий немаленькое звание в спецслужбах империи, решил по сути предать ее? За пособничество звездным странникам в Содружестве могут даже казнить, не говоря уже об обязательном пожизненном сроке с конфискацией всего имущества.

— Если позволите, то начну со второго вопроса, — сделав небольшой глоток стал говорить эсбешник. — Дело в том, что вы были в целом правы по моей персоне, только вот с должностью ошиблись. Я заместитель руководителя отдела службы безопасности империи в секторе Д934 Фронтира. Я долго и верно служил своей стране, но в последнее время понял, что все что делаю зачастую абсолютно бесполезно. Империя разлагается изнутри: император слаб, Сенату плевать на все, кроме своих привилегий, гражданам первой категорий, да и второй тоже, важно только то, что твориться у них на планетах, а все остальные миры для них абсолютно не важны. Внешних признаков пока еще не видно, но люди, имеющие доступ к соответствующей статистике и могущие просчитать дальнейшее развитие однозначно говорят об одном — империя Арна в течении двух-трех ближайших десятилетий прекратит свое существование. По крайней мере в нынешнем виде точно. Только несколько центральных планет, скорее всего, сохранят у себя порядок, а на остальных возможно произойдет кардинальная смена существующего строя.

— И ты, майор, хочешь успеть соскочить до этого, так? — серьезно и без насмешки спросил я. Думаю, что подобные люди есть в любом государстве. Если есть возможность, то в первую очередь надо заботиться о себе, а не о ком-то еще. Такова их жизненная позиция.

Хотя лично сомневался, что империя так вот просто развалиться. Все же их институты власти существовали до этого уже не одну сотню стандартных лет. Наверняка, у них были специальные защитные механизмы против подобных разрушительных явлении. Тотального развала точно не произойдет, слишком велик запас прочности у межзвездного государства.

— Да, я хочу успеть заработать денег и переехать на какую-нибудь тихую и уютную планету до того, как все начнется. Я уже давно обдумывал эту идею. И когда произошел недавний массовый побег с планет-тюрем, я понял, что время пришло. Нужно было действовать. Поэтому, когда при просмотре пришедших файлов из центральной штаб-квартиры по сбежавшим преступникам, я увидел ваше имя и узнал от своего осведомителя из диспетчерской службы Тампа, о прилете Корсара с вами на борту, то план предстоящего дела, возник у меня в голове сам собой. Это касательно, первого вашего вопроса.

— Ясно, — я кивнул и посмотрев на Дастина, все так же увлеченно о чем-то беседующего за дальним столиком с каким-то дельцом, а потом снова посмотрел на имперского разведчика и сказал: — Мне интересно ваше предложение, я думаю, что нам есть что с вами обсудить.

Корсар висел в одной безымянной системе с полупогашенной корабельной установкой и в режиме молчания всех средств связи уже около суток. Нельзя было раньше спугнуть раньше времени корабль сектантов-хиппи, после его появления здесь. Необходимо было дать время их искину выгрузить все старые данные из своих вычислительных мощностей и заняться расчетом нового прыжка. В противном случае, они могли бы совершить экстренный прыжок на место по своим предыдущим координатам в течении нескольких минут и уйти от нас, если бы их сканеры засекли наш крейсер раньше времени. Так что, нам надо было напасть в тот момент, когда старые координаты уже стерты из систем гиперпрыжка, а новые еще не введены.

Засада была удачной, только в случае, если жертва не видит охотника до момента первого выстрела. И нам надо было суметь остаться незамеченными определенное время.

— Как там пассажир, Лери? — не знаю уж почему, но к новенькому командиру абордажников мне было удобнее обращаться по фамилии, а не по имени. Называть его Карлом как-то не шло у меня.

— В порядке. Что ему будет, — сразу же ответил он. Мы обсуждали с ним майора Николаса Стратена из имперской СБ, на присутствии которого на борту я настоял при заключении нашей сделки. В случае если бы здесь нас ждала ловушка, первым трупом оказался бы он. — Сидит в каюте под охранной двух моих парней. Я приказал в случае чего не мелочиться и сразу палить ему в брюхо.

При упоминании «своих парней», я мысленно поморщился. Разделение на своих и чужих была в настоящее время среди абордажников видна невооруженным глазом. Старички не переносили бывших заключенных, а те платили им тем же. Причем разная экипировка только подливала масла в огонь. Келианская стандартная, солдатская броня, предназначенная больше для планетарных сил, намного уступала бронекостюму от корпорации «Сируза», в которые были одеты ветераны Корсара. Эти различия следовало тоже побыстрее убрать.

— Хорошо следи там за ним внимательнее. Мне не нужны какие-то проблемы на борту корабля, — все-таки Лери не имел опыта по части ведения боев в космосе. Может не следовало его брать на такое первое дело?

Впрочем, рассуждать об этом уже было поздно. Как говорилось на Земле: что сделано, то сделано.

— Есть, капитан, — бодро ответил мой соклановец-офицер и отключил связь.

— А все же, нападение на тот конвой, по моему был бы лучшим вариантом,

— продолжил наш прерванный разговор Дастин. — Даже при условии дележа на три корабля, мы бы заработали неплохие деньги. И риска там намного меньше.

— Неплохие деньги меня сейчас не устраивают, — чуть раздраженно ответил я. — Ты видел сколько народу на Тортуге? Пока все не наладится, Корсар и его команда, выступает единственными добытчиками из всего клана. И что бы сделать так, чтобы все наконец нашли себе дело и стали приносить доход, а не просто бегать с винтовками по округе, тренируя навыки или участвуя в постройке домов, необходимы средства. Причем большие. Чем быстрее на Тортуге будет налажены производства, пройдут обучения специалисты из прибывших, и появятся новые корабли, тем легче нам будет. Так что мне сейчас нужна добыча не обычная, а чрезвычайно большая. И для этого, дело с похищением этих придурков-наркоманов подойдет лучше всего.

— Может ты и прав, капитан, — согласно пожал плечами снова ставший одним из моих ближайших помощников, бывший имперский военный пилот. — Только вот не нравится мне то, что в этом деле участвует тот эсбешник. Не доверяю я им. Не доверял, когда был на службе и не доверяю сейчас. Особенно сейчас. Мы же пираты, а он вроде как должен бороться с такими как мы.

— Риск есть. Но и возможная выгода тоже очевидна. Так что будем действовать дальше по плану. В случае чего мы успеем уйти из системы.