Класс отщепенцев. Трилогия

– Гос-с-спода, есс-с-сли вы не с-с-соберетес-с-сь, то возможнос-с-сть выяс-с-снить это у вас-с-с появитс-с-ся очень с-с-скоро!!!
– веско сказал Хлиис, растягивая звуки больше, чем обычно.

– А у тебя есть предложения?
– осведомился Баргез.
– Я вот, например, даже близко не представляю, как за эту задачку браться, так что размышлениям о загробной жизни сейчас - самое время!

– Как по мне, так сейчас самое время обратиться к гильдии убийц.
– Вздохнул Сержи.
– Даже если они и не смогут полностью решить эту проблему, то хотя бы смогут к ней подобраться, а это уже немало. Во всяком случае, нам выбирать не из чего...

Отщепенцы единогласно одобрили идею о перекладывании ответственности на могучие плечи убийц, порассуждали немного о том, что каждый в этом мире должен заниматься своим делом, и не гоже им, студентам, отбирать у профессионалов их хлеб, и на том разошлись спать.

***

Ранним вечером следующего дня, то есть ранним утром по новым меркам отщепенцев, Сержи извлек из тайника небольшую монетку с обтесанными краями, и направился было уже к выходу.

– Я с тобой!
– безапелляционно заявил Тридрилл и, не спрашивая разрешения, взгромоздился на плечо темного эльфа. Поерзал там немного (худощавый эльф сильно отличался по телосложению от плечистых орков, так что и ездить на нем было неудобно) и скомандовал.
– все, я готов.

Все это время Сержи несколько отстраненно наблюдал за его манипуляции, а дождавшись последней команды спокойно осведомился:

– Ты не мог бы прокомментировать свои намерения?

– Какие мы официозные!
– скривился гремлин.
– Ты и с убийцами в таком тоне общаешься? Странно, что они тебя еще терпят!

– Вы терпите, и они терпят - все так же спокойно ответил Сержи.
– Если честно, то большой разницы я пока не заметил. И все-таки?

– Давай по дороге, ладно?
– Тридрилл примирительно склонил голову набок, и темный эльф глубоко вздохнул. Обычно, когда гремлин ведет себя столь наглым образом, то у него есть на это веские причины. В смысле, причины есть серьезно нуждаться в услугах гремлина, ну а он, пользуясь этим, в прямом смысле слова садится на шею и начинает комментировать открывающийся с высоты вид.

– Итак?
– осведомился староста, когда они прошли уже достаточное расстояние.

– Просто я очень не хочу разбираться с расписанием занятий в дальнейшем без тебя, ушастенький, вот и подумалось, что не лишним будет тебя подстраховать во время этого дружеского визита.

– Полагаешь, существует довольно серьезная опасность?

– Ну а ты как думаешь? У нашего противника имеются глубокие связи внутри гильдии, и еще более глубокое желание избавить мир от твоего утомительного и занудного присутствия. А вот глава гильдии, сколь бы обаятельно он тебе не улыбался, своих питомцев контролирует не слишком хорошо, так что я бы не слишком удивился, если во время ожидания твоего визави к тебе за столик подсядет какой-нибудь разобиженный хлюст, или еще кто-нибудь в том же роде. Да-да, я знаю, что ты о себе можешь позаботиться, но давай не будем рисковать больше необходимого? Мало ли...

– Ты уж договаривай, заботливый ты мой...
– вздохнул Сержи.
– Что хочешь прогуляться внутрь заведения и послушать, что там к чему, пока все будут заняты мной.

– Какая проницательность!
– восхитился Тридрилл.
– Я тебе хрустальный шар к следующему празднику подарю! В последнее время ты без него смотришься неуместно! Ну, сам подумай! Если это место - своего рода отстойник для второсортных исполнителей, то именно там в кулуарах будут собираться обиженные жизнью ранимые душегубы, и обсуждать несправедливости начальства и превратности судьбы. Образ крутых молчунов - это, конечно, свято, но против природы не попрешь... И твой визит, между прочим, очень даже неплохой способ эти разговоры подстегнуть...

– Ты сейчас о внутренней политике гильдии, или о моем устранении?

– Ну, второе было бы вообще подарком судьбы...

Любил Тридрилл двусмысленные высказывания...
– Но на подарки я не надеюсь. Даже если там полно двойных агентов, то они вряд ли будут кучковаться, хотя... кто знает...

Таверна "Большой заход" совершенно не изменилась с момента их последнего визита...То ли она плыла как тяжелый корабль, продавливая своим весом и значимостью волны времени, то ли все объяснялось проще - последний визит Сержи и Тридрилла был не так уж и давно, и был не настолько разрушителен, чтобы кардинально менять имидж помещения. Так, небольшая уборка... Еще внешний, а главное - внутренний вид таверны свидетельствовал о неизменной успешности гильдии убийц и отсутствию в ней перемен. Те же лица лениво и высокомерно оборачиваются ко входу, те же руки исчезают под плащами... Скучно... Ну, почти... Обстоятельства их последнего визита не располагали к бурным объятиям с местными завсегдатаями, впрочем, Сержи с Тридриллом ни с кем обниматься и так не собирались.

Соблюдая ритуал, Сержи уселся на высокий стул у барной стойки, сделал заказ и расплатился особой монетой. Во время оплаты он сказал бармену, что желал бы пообщаться с хозяином заведения. Бармен критично смерил взглядом его, затем его наплечное украшение, и велел обождать. Теперь наступал черед целой цепочки - бармен доложит смотрящему, смотрящий оценит целесообразность вызова главы гильдии и пошлет за ним курьера. Или не пошлет, а для начала решит пообщаться сам, чтобы узнать, с какой это надобности отрывать от дел занятого человека?

Сержи тут же полезли в голову параноидальные мысли, по которым смотрящий непременно должен быть агентом врага, отказать ему во встрече сейчас, и организовать засаду в назначенное для следующего визита время. Темный эльф помотал головой и сделал хороший глоток. Тридрилл это представление отметил, но комментировать не стал - видимо, в его голове рылись примерно те же мысли.

Тем не менее, подошедший вскоре человек вежливо попросил обождать хозяина за специальным столиком в дальней секции таверны. Ожидание предполагалось небольшим - где-то с полчаса.

– Как приятно, когда тебя любят и ждут!
– восхитился Тридрилл так, чтобы его слышал только темный эльф.

– Ты еще порассуждай о дружной семье и окружении чутких друзей!
– Буркнул Сержи, переместившись за столик.

– Ну... В чуткости им и вправду не откажешь...
– Тридрилл, казалось, всерьез принялся обдумывать чуткость убийц.
– Вон как уши навострили! Куда там, твоим сородичам!

– Вот и я о том же - мрачно кивнул Сержи.
– Так что постарайся не слишком комментировать происходящее.

Глава гильдии появился через полчаса. Если и велась за его спиной какая-то утомительная и наполненная интригами война, то на его внешности она не отразилась ровным счетом. Немного пижонства, некая вычурность и не всегда уместная манерность, натянутая поверх жилистого и худощавого тела. Так бывает, когда манеры впитываются не с молоком матери, а с кровью врагов.

– Рад видеть вас, господин Нексилл. Мастер Стрикбрикстрер - пожилой убийца учтиво поклонился гремлину.

– Мастер Дирэйн - Тридрилл сразу растаял. Нечасто к нему обращались со всем официозом. Преподаватели и то избегали лишний раз произносить зубодробительную фамилию гремлина из опасения запутаться. А тут вон как.

– Полагаю ваш визит - не простая дань вежливости или попытка развлечь усталого старика?
– убийца желал сразу перейти к делу.

– Возможно, что второе - как раз близко к истине. У нас есть имя.

– Вот как?
– Пожилой убийца погрузился в свои мысли.
– Да, в таком случае скучать и вправду не придется... И что же вы хотите за эту информацию?

Двусмысленность вопроса так и повисла в воздухе. Оба собеседника прекрасно понимали, сколь важную роль может отыграть каждый из них. А может и не отыграть.