Клинковая роща

В тот день из Тьмы в мир явилось заклятие божественной силы, навеки заключивший этот город в петле между Тишиной и Смертью. Так Мельхиор обрёл Вечный Кошмар Морморы.

– Вижу, начинаешь понимать.

– Постой.. Что значит в петле? Что за вечный кошмар?

– Большая часть горожан всё ещё спит. Возможно, вечно. Раз за разом они проживают последний день, когда новообращённые пустотники убивали своих близких и приносили массовые жертвы проклятому богу. Более тысячи лет один и тот же паршивый день. Жуть, правда?

– Особенно то, что это говоришь мне ты, - хмыкнул я. – Кстати, ты тоже можешь так? Спать и видеть их сон?

– Любой, кто заснёт в этом городе видит этот сон. А спать здесь может даже покойник.

– Спасибо что предупредила. Привал в городе устраивать не буду.

– Да, пожалуй, не стоит, - впервые на лице Неми показалась улыбка.
– Кстати, животные тоже попали под действие высшей магии тьмы, так что это единственное место в мире, где можно встретить высокоуровневую разумную нежить из обычной крысы или сторожевого пса. Выглядит забавно.

Я поморщился, живо представив такую картину. Только иммунных ко всему подряд собак-призраков не хватает для полноты ощущений. От этого и в разговоре неудачно запнулся в самом неприятном месте.

Пустотница отошла от стены, и сияние букв начало медленно меркнуть. В пять широких шагов она пересекла площадку в окружении четырёх колонн, возложила руку на скрытый за паутиной механизм с ручкой, и принялась с заметным усилием её вращать. Послышался металлический скрежет и вся окруженная колоннами площадка начала опускаться вниз, а по центру выехал вверх постамент с вентилем.

– Здесь мы прощаемся, Сион. – произнесла Неми.
– Это древний механический подъемник. Так ты сможешь покинуть город. Под нами находится древнее поле боя, но после города это покажется тебе легкой прогулкой – там почти нет высшей нежити, а главное – нет рыщущих. Была рада повидаться, лекарь. Желаю убиться о меч охотника на нечисть.

Я задумчиво окинул взглядом просевший каменный пол, который как раз обнюхивала Искролапа.

– А ты со мной не пойдешь? Возможно, я смог бы тебе помочь.

– Чем? Нет, конечно, - Немиана саркастично улыбнулась и покачала головой. – Мое место теперь здесь. Навсегда. Так что спасибо за «Покой». Так и быть, убью тебя как-нибудь в другой раз, если сам с этим не справишься.

Но сдаваться так просто я не собирался. Не имел права. С каждым новым процентом синхронизации я теряю кусочки себя, но пока что во мне ещё достаточно совести, чтобы чувствовать вину перед Мельхилин. Просто не прощу себе, если не попытаюсь ей помочь.

Я призвал инфо, мысленно выделил описание «Реставрации Стикса» и показал девушке. Пустотница вздрогнула, и будто на несколько секунд зависла. Но затем отпрянула и отрицательно замотала головой, словно я предложил ей самосожжение.

– Нет-нет, это не сработает. Не сможет сработать. Теперь это моя основная форма, понимаешь? Твое заклинание «реставрирует» тело, а не пересоздает заново. То есть раса «нежить» в моем инфо не изменится. Так что не трави душу и иди уже к чертям собачьим.

Хм. А к чему, собственно, такая спешка? То есть, с моей стороны понятно, почему. Но у меня такое чувство, словно она пытается поскорее спровадить меня отсюда.

Из нашего разговора я вытянул максимум информации. Все, что я мог сделать прямо не упоминая Терми. Но бросать друга я не намерен. После всех совместных приключений он стал для меня больше, чем другом. Пилигрим был мне братом.

Но насколько я могу доверять новой Мельхилин? Теперь это не та жизнерадостная солнечная эльфийка, которую я знал. Даже фразы она строит теперь немного иначе. И она явно скрывала от меня что-то ещё.

– Чего ты боишься, Неми? – спросил я напрямую, не спеша изучать механизм подъемника. – Куда ты торопишься?

– Это одна из четырех действующих переправ в нижний город. Дорогу к сокровищам, уж прости, не покажу. Видишь вентиль в центре? Крути, и скоро будешь внизу.

– Понял, Мел.. Неми. А что наверху?

– А наверху твоя погибель, - теперь в её словах появилась неприкрытая угроза. Неми была раздражена моим вопросом. И тем неожиданней стало продолжение её слов.
– Хочешь, провожу?

Здорово, что нежить со стихией пустоты остается уязвима к своей стихии. Хоть раз кровожадность безумной богини сыграла мне на руку, сделав пустотников самой лакомой добычей друг для друга.

А еще я вдруг понял один важны момент. Когда я открыл инфо, я мельком заметил изменение в описании проклятой сферы. Теперь система говорила, что магия пустоты обладает уязвимостью к магии пустоты. Нет, это я знал и раньше, но то, что изменилось описание – говорит о том, что Сегинус был не совсем прав. Они действительно являются неполными. Но лишь потому, что подробности должны узнавать мы сами.

– Да, было бы здорово, - беспечно согласился я, делая вид, будто не заметил её угрозы. – А по пути был бы рад послушать историю о том, что такого страшного меня ждёт наверху.

– Нет больше историй, - нежить попыталась тоже принять равнодушный вид, но вышло скверно. – Если хочешь, сам что-нибудь расскажи. Например, какого чёрта тебе там понадобилось.

Всем своим видом выказывая нежелание, Немиана прошла мимо меня к лестнице.

– Я пришёл сюда не один, Неми. И уходить в одиночку тоже не собираюсь.

Мёртвая девушка шумно выдохнула. Нужды дышать у неё уже не было, так что в этом был лишь театральный жест, не более.

– Только не говори потом, что я тебя не предупреждала.

7. Кардинал Памяти 2/2

Зачем-то я решил рассказать Немиане о Храме Тишины. Может, подсознательно хотел таким образом выбить у неё немного сочувствия, но на самом деле идея была в том, чтобы аккуратно подвести погибшую девушку к рассказу о пропавшем друге и возможностях, которые открылись нам благодаря Безупречному.

Я полагал, что путь вверх займет не меньше часа, после того как сам недавно шел по лестнице примерно столько. Но магия этого места считала иначе. Девушка отстранёно меня слушала, не сильно вовлекаясь в историю, и прежде, чем я окончил, мы оказались на вершине хорошо сохранившейся древней башни с широкими окнами, открывавшими вид на некрополь и массивными, обитыми серебром вратами. Только вот куда они могут вести я пока не очень понимал, ведь по логике за ними не могло быть ничего.

В голове кольнуло болезненным воспоминанием об использовании владений воды в башне Терний. Даже если здесь не так много моей стихии, все равно я бы предпочел не использовать это заклинание в полную силу до получения всех требований.