Клинок для героя. Трилогия

– Разогнался! – сердито огрызнулся Валерка. – Между прочим, как ты это собираешься сделать? Меч–то у меня!

– Ты так думаешь? – мило улыбнулся я. – Ну–ну!

Я стряхнул спальник с лезвия и оценивающе взглянул вдоль клинка.

– Эй! А ну отдай! – заволновался Валера. – Влад, тебе вором не приходилось бывать? Когда это ты успел?

– А это мое эксклюзивное свойство – всегда успевать! – усмехнулся я, отдавая меч Валерке. – Это я сделал на всякий случай. Сема, а ведь нас отправляли на Землю как–то иначе. Ты не находишь?

– Да потому что здесь средоточие силы, – отозвался мой друг, внимательно всматриваясь в заросли кустарника. – Отсюда отправить проще, чем сюда попасть. И потом, нас отсюда отправляли силами семи магов, если ты помнишь.

– Не помню, – безмятежно отозвался я. – Я тогда был несколько не в себе. Да, кстати, а почему я не вижу комитета по встрече? Где твои сородичи?

– А они уже здесь, – спокойно отозвался Семен (или уже Семенэль?).

Я услышал, как рядом изумленно охнул Валера. Мгновенно включилась защитная программа моего организма. Клинок в нижней позиции, острие указывает на носок левой ноги, чуть отодвинутой назад. Упор на правую ногу. Хотя это, наверное, не поможет, принимая во внимание количество и расположение взявших нас на прицел.

– Эй! А ведь они же в нас целятся! – сообщил Валерка, видимо решив, что мы этого не заметили.

– Я тебе больше скажу, – процедил я, рассматривая диспозицию. – Они целятся конкретно в меня с тобой. Сему они не тронут.

– Мы рады видеть тебя, брат! – вдруг услышал я знакомый голос.

Сквозь строй лучников не спеша шел, улыбаясь, Мармиэль. За ним, чуть отстав, следовал и Орантоэль. Вот уж не думал, что так обрадуюсь, увидев их. Но тем не менее какое–то теплое чувство все–таки всколыхнулось в моей душе. Неужели я становлюсь сентиментальным? Не замечал за собой такого!

Семен в несколько шагов оказался рядом с ними и (ну, никогда бы не поверил, если бы не видел) начал обниматься с Мармиэлем. Быть может, я бы и умилился, если бы не ощущал всей поверхностью кожи направленные на меня стрелы.

– Орантоэль! – окликнул я, впрочем не двигаясь с места. – Мне тоже хочется принять участие в вашем празднике обнимания, но ваши лучники меня напрягают! Подозреваю, что они могут мне существенно испортить организм, если я брошусь к вам для проявлений своей искренней радости от встречи.

– Узнаю голос! – откликнулся Мармиэль, высвобождаясь из объятий Семы. – Единственный голос в своем роде. Вот что значит дружба!

Орантоэль сделал знак, от которого лучники опустили луки, а мы с Валеркой облегченно вздохнули, и приблизился ко мне.

– Владиэль! А знаешь, я даже рад, что и ты к нам пожаловал. Но кого это вы взяли с собой?

Я оглянулся на третьего участника нашей группы. Вот такое лицо становится типичным для человека, попавшего в город за границей. Языка не знаем, но поговорить хочется. Валерка напряженно прислушивался к нашему непринужденному общению, пытаясь уловить хоть что–то знакомое. Так, ситуацию надо исправлять. Я посмотрел на Мармиэля. Тот что–то оживленно говорил Семену, положив руку ему на плечо.

– Мармиэль! Если вы уже закончили обниматься, то нельзя ли тебя отвлечь на секунду?

– Все такой же, да? – Мармиэль повернул ко мне голову. – Я уж думал, что то состояние, в котором ты пребывал, когда уезжал от нас, и которое бальзамом проливалось на мою душу, поселилось в твоем сознании прочно и надолго. Чего тебе сейчас от меня надобно?

– Надобно! – кивнул я и ткнул пальцем в Валерку. – Но не мне, а ему.

– Да? И что же ему требуется? – спросил Мармиэль, тоже подходя к нам в сопровождении Семы.

– Понимания! – вздохнул я. – Понимания хотя бы того, о чем мы говорим. Ты что, забыл, что и мы не знали вашего языка, когда здесь появились?

– Признаться, забыл, – ехидно хмыкнул местный маг.

– Склероз, батенька? – так же ехидно осведомился я.

Валерка, услышав слово «батенька», встрепенулся. Хоть что–то знакомое!

– Все так же нагл! – восхищенно среагировал Мармиэль. – Но мне это, пожалуй, нравится. Скажи ему, чтобы он не дергался, пока я буду это делать! Меч в его руке меня не вдохновляет.

– Валера! – повернулся я к другу. – Сейчас тебя экспресс–методом обучат местному наречию. Для этого тебе вот этот ушастый положит ладонь на лоб. Ты не дергайся, ладно? И клинок одень!

Валерка обалдело кивнул, загоняя меч в ножны. Мармиэль наложил длань на лоб Валерки и вдохновленно возвел глаза к кронам окружающих нас деревьев.

– Ты понимаешь меня? – спросил он через некоторое время.

– Ух ты! – выдохнул Валера.

– Я, когда это происходило со мной, сказал примерно то же самое, – сообщил я доверительно. – Но учти, те слова, для которых нет аналогов в местном лексиконе, звучат в первозданном виде. Это касается нашей гордости, а именно – русского мата.

– Значит, если я буду ругаться, то они меня не поймут? – уточнил Валерка.

– Поймем! – невозмутимо отреагировал Орантоэль. – Твой друг провел у нас достаточно времени, чтобы мы узнали много нового. Владиэль, так кто это? И почему он прибыл с вами?

Глава 7

Я взглянул на Семена, который вдруг плутовато подмигнул мне, и понял, что настало время для вдохновенного монолога.

– А знаешь ли ты, Орантоэль, что у нас самое лучшее число – три? Ну семь – это тоже неплохо, но три все же лучше. Легче собрать и сообразить.

– Что собрать и сообразить? – не понял Орантоэль.

– Не что, а на кого, – уточнил я. – Мы, люди, очень часто там, на Земле, используем это очень хорошее число – три. Тройка вороных, три богатыря, три товарища и, наконец, «третьим будешь?». Так вот, мы как раз из трех товарищей и частично из трех богатырей. Это наш третий друг – Валерий.

– И что? – прищурился на нашего друга Орантоэль.

– А вот «что», я пока сказать не могу, – улыбнулся я. – Но мечник он не из последних.

– Да? – Правая бровь наставника поползла вверх. – Посмотрим.

Ох, как мне знаком этот тон!

– Валера! – задушевно обратился я к другу. – Учти, транс – это когда тебя не могут пнуть ногой. Если пнули, то это уже не транс, а сон.

– Хорошо, – нетерпеливо сказал Орантоэль. – Но зачем вы его посвятили в это дело и взяли с собой?

Я вздохнул и, прихватив эльфа под локоток, отошел с ним на несколько шагов.

– Ты знаешь, что такое «живет со сказкой в душе»? – тихо спросил я.