Клинок Долин

– Стой! – закричала Варвара, пытаясь вырваться из цепкой руки Евдокии.

Но старуха только еще сильнее потянула девочку к краю портала и столкнула её в него. Девочка исчезла и проход захлопнулся. Старуха глубоко вздохнула и стала ждать.

Гладь черного зеркала пошла рябью, портал заискрился, из него повалили клубы дыма и взметнулся вихрь – перед старухой вырос демон Долин. Черный плащ укрывал с головы до ног, а пламя горело и искрило в его складках.

– Евдокия, моя дорогая, ты сдержала слово, привела ко мне этого светловолосого ангела, проси, что пожелает душа твоя! – радостно пропел он.

– Самаил, ты знаешь моё желание. И порой мне кажется, что именно ты мне его и внушил.

Демон расхохотался. От смеха его капюшон упал, и ведьма увидела черные густые волосы Самаила, которые волнами ложились на крепкие плечи. А его глаза были словно небо в зимнюю стужу.

– О, моя милая Евдокия! – сказал Самаил – ты жаждешь быть самой могущественной ведьмой, да так сильно, что даже не пожалела девчонку, верно?

– Осуждаешь меня?

– Что ты! Кто я такой чтобы судить? Мы не судим никого.

– Может вернёмся к уговору?

– Да, конечно.

Демон выудил из складок плаща сосуд с золотистой, переливающейся жидкостью и протянул его старухе.

– Это «Сила Солнца», зелье которое даст тебе великую силу, могущество и бессмертие.

Старуха с трепетом взяла сосуд, в котором плескалось ее будущее. Евдокия как зачарованная разглядывает его, и в её тёмных глазах отражается золотистый блеск.

– Я буду непобедима!

– Конечно, но…

– Но?! Что значит, но?

– В пророчестве Долин, говорится об особом клинке. Он может разрушить и моё, и твоё могущество. Клинок Долин.

Старуха от ярости сжала зубы и выплюнула гневные слова:

– Его нужно найти и уничтожить!

– Не все так просто, Евдокия. – Самаил улыбнулся. – Найти клинок может человек с особым сердцем, в котором горит любовь. А у нас с тобой и сердца-то нет.

С этими словами демон взмахнул полами черного плаща, его охватило пламя. Кожу старухи обдало жаром. Евдокия со страхом смотрела на пылающего демона, а он, заметив ее страх захохотал. Самаил нарисовал в воздухе неведомый знак, который вспыхнул горящими искрами, а затем исчез в воздухе вместе с демоном.

Выглянуло осеннее солнце, ветер затих. Снова стали слышны звуки старого леса. Где-то над головой выбивал морзянку дятел, в корнях дуба шуршали мыши. Будто и не было никакого демона, не было предательства невинной души. И только запах гари и рассыпанные цветы, были немыми свидетелями случившегося.

Прошло 10 лет…

2 ГЛАВА.

Ведьма улыбнулась беззубым ртом:

– Зачем пожаловал?

– Моя дочь… она умирает. – с мольбой в голосе начал кузнец.

– А что же ваши жрецы? Неужели не могут победить хворь?

– Ты можешь помочь?

– Ступай домой, я приду как солнце сядет.

Страшная хворь пришла в королевство Дзеркало осенью, после сбора урожая и праздника Мабон. Заболевали только молодые. И что бы ни делали лекари и жрецы, каждый заболевший умирал. Последней надеждой кузнеца была старая ведьма. Никогда бы он к ней не пришёл, ведь все знают, что сделка с Евдокией, это сделка с самим дьяволом, но ради дочери Мирослав был готов идти прямо в ад.

Темнело быстро, по-осеннему. Луна поднялась в настороженной тишине.

– Неужели не придёт? – кузнец мерил шагами комнату и не мог найти покоя. Страх медленно стискивал ему горло. Скрипнула входная дверь, пронизывающий ветер ворвался в комнату. На пороге стояла Евдокия.

– Ну, и где наша золотая девочка?

Больная лежала в забытьи, волосы ее прилипли ко лбу, капельки пота проступили на мертвенно-бледном лице, казалось жизнь лишь теплилась в ней.

– Знаю я эту хворь и могу тебе помочь. Но цена высока, – старуха еле заметно улыбнулась. – На что ты готов ради Златки?

– Знаешь ведь старуха, что жизнь и душу отдам!

– Мне не нужна ни твоя жизнь, ни душа! Достань мне клинок Долин и будет здорова твоя дочь.

Мирослав стоял, не шевелясь и смотрел на дочь. Внутри у него шумела буря.

Клинок согласно легенде, находился в Долинах. Воздух там похож на душистое вино, он опьянял путника и дарил ему вкус грёз наяву, околдовывал мечтами. В Долинах было немало редких талисманов и магических предметов. Но клинок был особенный. Он способен уничтожить любое зло. Охотников за дорогими и редкими вещицами было полно, но король закрыл проход в страну грёз и поставил у него стражу.

– Ты смерти моей хочешь? – наконец ответил Мирослав.

– Что ты, Мирослав! Я же тебе помогу магией. Но если ты боишься, то… – не закончив, Ведьма пошла к выходу.

– Я согласен. – воскликнул кузнец – спаси мою дочь. Я достану клинок.

– Вот и договорились. Девчонка будет жить, о ней я позабочусь.

Кузнец с сомнением взглянул на старуху.

– А на что тебе клинок, старуха?

– Не твоего ума дело! Пекись о дочке! – сердито сверкая темными глазами ответила Евдокия. – Завтра на рассвете жду тебя, я всё приготовлю в дорогу.

Слабой позолотой уже занимался северный рассвет, когда кузнец простился с домом и направил коня к избе ведьмы.

Непонятное веселье охватило Мирослава – очевидно, это то возбуждение, какое появляется у человека во время большой опасности. Он пришпорил коня и пустился галопом. Осенний ветер засвистел в ушах. Кузнец улыбнулся.

Евдокия, как и обещала встретила его с полным мешком зелий.

– Это зелье, поможет скрыть тебя от глаз стражников, в зелёных колбах оглушающие бомбы, но их мало. Красные и пурпурные содержат противоядия, конечно, не от всего, так что не лезь на рожон.

– А что это за сиреневый шар?

– Ох, нетерпеливый ты парень! Это для связи со мной, потрёшь его, чтобы меня вызвать. В мешочках порошок трезвости, его надо употреблять очень осторожно и только в тех обстоятельствах, когда не сможешь справиться сам. А это порошок рассеивающий туман.

– Я смотрю ты мне и кинжал приготовила, старуха!

– Поверь мне, пригодится! Надеюсь, о пропитании своём ты сам позаботишься?

– Не переживай с голоду не помру.

– Ох, чуть не забыла! Вот сбруя для твоего коня. И не криви лицо, она не простая, ты же не хочешь, чтобы животное сошло с ума? – сурово сказала Евдокия – Долины опасны для всех.