Клинок Императора. Книга II

Первое, что она сделала – это обратила свое безглазое внимание на убегающих претов. Взмах одним из отростков – изумрудная вспышка – и дорогу им преградила силовая стена. И вот они уже не могли убежать. Второй взмах – и огненный шар в эту же самую стену птицей метнулся.

Кайден смертельно побледнел.

Я понял его выражение лица правильно: ему спасать их нечем. Если судить по размеру снаряда оно либо всех там жидким огнем зальёт разом, либо жахнет так, что потом в пятистах метрах по округе ошметки собирать придётся.

Аналитическую сетку вызывать не стал, махнул рукой – так примерно прицелившись, способность одноразового класса “зашвырнул”; купол образовался голубым, секторным панцирем над претендентами. Повезло что попал относительно точно. Никого гранями не перерубил, в ином случае неловко получилось бы.

Шар, ударившись о синеву, развалился и пролился желтушным огнём по телу защиты. Взрыва не случилось. И я, и Кайден выдохнули.

Надо премию Астре выписать.

В ответ на мои манипуляции, Медуза ударила по нашей площадке огнеметными струями; сразу же дым повалил, а с других щупалец слетели тараны – ими эта паскуда по куполу отработала. Не страшно… Какое-то время он держать удары все равно должен.

Сместился и один из взрывов под “зонт” иска зерном метнул.

Хронос «отстрелялся». Белесые иглы слетали с острия. Очередь за очередью. Очень много пролетело мимо, но с десяток в алую плоть медузы «вгрызлись». А вот “взрыв” опять показал насколько он эффективен: бабахнуло – и щупальце оторвало, оно расплескалось фиолетом по округе.

Кайден вообще такой фокус отчебучил – закачаешься. Я аж забыл, что делать собирался… Засветился серебром и в воздух поднялся. Ощущения касательно этого решения у меня прескверные были. Направил меч перед собой и двинулся к медузе.

Принц, наблюдая эту картину, с наслаждением смехом заливался. Да, выглядело бредово. У Кайдена не “полет” был, который здесь бы максимально уместным оказался, а всего лишь левитация. Поэтому скорость такой атаки недостаточная. И да, медуза не оценила такую наглость. Перенаправила внимание трёх щупалец – и отработала двумя струями огня и кнутом добавила. Кнут этот Кайден перерубил, одну струю «отключил» поле какое-то активировав, а вот от второй огнемётной атаки ему деваться некуда было. Так и замер на месте под напором.

Какое-то время укрепленная кожа держала удар, только китель сгорел; потом и кожа оплавляться стала. Он заорал, широко взмахнул засиявшим мечом. Белесый огонёк разбил способность, и еще один взмах – серебристый луч вонзился с неба в плоть медузы, разбрызгивая, наверное, четверть плотяной каши с верхушки «зонта» и одно из щупалец уничтожая.

Кайден покрылся белой пеной, в местах где ему плоть пожгли; опять взмахнул мечом – но поздно, получил в ответ два тарана, полетел в сторону земли, рухнул – а потом еще два умных снаряда к его телу медуза направила. Чем конилось досматривать не стал.

Силовая стена и купол развалились, обратились в пыль, преты продолжили свой спасительный забег к корпусу.

Медуза опять перенаправила на них внимание, готовила что-то тяжелое на кончике сцепившихся щупалец, но я швырнул еще один “взрыв” – и так удачно, что и сама способность серьезный урон причинила и то, что иск создавал, жахнуло желтушным огнем, алую плоть разбрызгивая, – и в результате всего аж три щупальца по округе разбросало.

Хронос выпустил еще с десяток серебристых игл. Все-таки срубил один отросток, за что сразу же и получил удар мщения – атаку двумя некро-кнутами. А это уже нехилая ответка.

От одного Хронос уклонился, а вот второй стукнул по нему с оглушающим хрустом. Скита припечатало к асфальту; кожа зелеными пятнами покрылась, пузырилась, а потом теург-лента сквозь рукав засияла. Сам не заметил, как встал впереди Хроноса, прикрывая его.

Медуза еле-еле держалась в воздухе на оставшихся четырех отростках. Действовать могла только двумя. Она отстрелялась огненными зарядами.

Один пролетел над головой, второй с помощью Принца я мечом отбить смог, а третий бедро пробил: клок плоти вырвал, повалил меня наземь, зато сразу же рану прижег.

Тут уж и медитацию сменил, закрутил отрешение. А там Кайден со своей стороны поднялся и тройкой умных снарядов по иску отработал. Клочья алого мяса разлетались в стороны – медуза развернулась к преподавателю.

Кайден там бегал от рыжего луча, петлял, спасался. Я же поднялся и тщательно прицелился, направив клинок на спину медузе.

– Принц, очень надо…

– Организуем.

Мир посекла красная аналитическая сеть. Алтарь расставил метки, даже процентаж вывел.

А еще он довёл рукой положение до оптимально – и я вжал глиф-формулу активатора.

Со стрекотом появилась красная капля, волнующейся энергии; затем расширилась, обратившись в дугу и с низким гудением сорвалась с острия.

Способность влетела в самый центр медузьего тельца, чуть ли не дождём мякоть выбивая в сторону Кайдена, и по итогу инерцией движения вышибла тьманник с другой стороны. Разорвала связывающие маг камень некро– нити.

Медуза излилась вся вниз красной эктоплазмой. Отростки тьмы развеяло. И я упал на задницу, чувствуя себя опустошенным.

***

Кайден поднял выпавший тьманник, оттер о штанину, и подошёл:

– Живы? – особых переживаний в его голосе слышно не было.

– Мне кажется он просто немного недоразвитый, – прокомментировал Принц. – Бывает.

– Живы частично, – отвечал, разглядывая Хроноса. – Что за камень?

Он перекинул тьманник мне.

– Пустышка.

Проверил, осмотрел и перекинул ему обратно.

Кайден поморщился:

– Ты не думай, пацан, я не крыса. Вагранту отдам.

Пожал плечами.

Смутно понимал о чём он вообще.

– Такие вечеринки у вас тут часто случаются?

– Понятия не имею, – с болезненным раздражением ответил он. – Первый раз такое вижу…

Уже со стороны корпусов мчалась гусеничная “Акула”. Выкрашенная в чёрный, с мощной угловатой башней.